Сам настоятель больше склонялся к третьей, но согласился не мешать, передав ректору и Сальваторе координаты того, кто руководит первой.
Лэр Тестаччо уже с ним встретился, но тут возникла проблема с идентификацией «наших» и «не наших»... Очень страшно было бы запустить в защищаемый замок врага.
А еще среди «не наших» было много запутавшихся, таких как Славка или Аль.
Нет, понятно, что выбора уже почти не оставалось, да и под стенами замков бились такие же Славки и Альбано... Бились ради чудовища намного страшнее драконов, но не знали об этом.
А мы, мало того что не знаем до сих пор, где этот монстр прячется, не догадываемся, как его убить, но у нас и оружия не полный комплект...
Не знаю почему, наверное, от тоски и злости на собственное бессилие, на меня напал приступ откровения, и я высказала все свои мысли и переживания ребятам: Тимке, Робби, Агате и Адаму. Заодно напомнив, что знаю, где лежит посох...
Высказывалась я прямо у клетки с фениксом, который снова меня обклекотал птичьими матами с ног до головы. Но мне было не до него.
Главное, я уже настолько привыкла, что кабинет ректора - это место, где можно высказывать все, что вздумается... и настолько сильно была зла от того, что просто сижу и ничего не делаю, в то время как уже оба моих мужа сражаются, что совсем забыла про Эззелина.
А он, оказывается, слушал меня так же внимательно, как феникс и Сальваторе. И, когда я замолчала, высказался со своей мерзкой ухмылочкой, как обычно противно растягивая слова:
- Строишь из себя невесть кого, а на самом деле просто боишься лезть за посохом в пещеру к змею. А он на моего деда со спины напал, значит, такой же трус, как и ты... Вы друг друга стоите!.. Сидишь и трясешься, потому что некого послать вместо себя рисковать жизнью. Ни твоего психованного дракона, ни Фредониса рядом нет... Размазня и тряпка!..
И-ить! Убиться плеером!.. Нашелся тут смельчак!..
- Я уверен, что вы действительно смогли бы найти посох, лэра Витьерра, - прервал монолог Эззелина Сальваторе. - Но, насколько я знаю, для защиты от иллюзии нужна кровь потомка феникса. И этот храбрый молодой человек как раз им и является, правильно? У нас есть карта подземных туннелей, и мы можем достаточно быстро оказаться на тех самых развалинах, где иллюзия змея охраняет посох. Оружие нам все равно понадобится, так почему бы не попытаться добыть его сейчас?
- Я не отпущу вас в такой странной компании, студент Рин, - и-ить, не кабинет, а проходной двор какой-то!.. Посекретничала с друзьями, называется!.. - Но сама по себе мысль очень правильная, так что отправляемся вчетвером. Как раз у лэра Буджардини будет возможность проявить свою храбрость.
Я согласно кивнула, и Демо пошел делиться планами с начальством. А я тихонечко с помощью Робби сделала мыслескан лица Эззи. Его нужно было обязательно запечатлеть для потомков!..
Глава 2-36 (54 день, 10 день осени)
Я была уверена, что ректор и проректор нашу идею не одобрят - это же было явное самоубийство, пусть и с благородными целями. Нет, я знала, что мы должны добыть посох, обязательно. Но рассчитывала отправиться в своей команде, а не нянькой Эззелина, которому я не доверяла...
Демо, конечно, не предаст, а вот как поведет себя Сальваторе?.. Настоятель официально умыл руки, а он его цепной дракон, и что теперь?..
- Люди в столице ведут себя странно, больше всего это похоже на массовую истерию или всеобщий гипноз, - отчитался в это время по артефакту кто-то из членов Сената.
Успокоил, ничего не скажешь.
- Ящерица, у нас тут проблема, - взволнованный голос Нима заставил меня напрячься и забиться подальше в угол, чтобы никто не отвлекал.
Но Мухобой все равно посматривал в мою сторону, переговариваясь с Медо и Демо. Лэр Кандейлла тоже поглядывал то на меня, то на Эззелина, то на Сальваторе и занудным тоном что-то активно втирал внукам, а те вяло отбивались.
- С трупов магов огня расползаются змейки, только в этот раз они не собираются в большого червя, а так и ползают кругами, юркие и незаметные, чтоб у них чешуя внутрь выросла... И жалят гвардейцев, а у тех от яда крыша отлетает, и они начинают сражаться против своих. Нужен консилиум, собери там народа побольше... Адвара сейчас освободится и свяжется с Тимом.
- Только гвардейцев жалят? - вычленила я самое главное из сказанного. Ни демонов, ни драконов, ни студентов, а только гвардейцев... Странно.
- Да, на магов им яда не хватает, или действие замедленное, не знаю. Пока нам удается всех укушенных заваливать и связывать, но если начнут сходить с ума маги - будет сложнее.
Сложнее будет, если начнут сходить с ума драконы и демоны... Но мы оба предпочли об этом промолчать.
- Соберем консилиум, - пообещала я и решительно направилась к совещающемуся руководящему составу: - Надо идти за посохом, одобрите вы это или нет, - поставив их перед фактом, кратко пересказала происходящее в замке Чезанно и чуть ли не командным тоном закончила: - Ищите противоядие, как можно скорее. А я пойду искать оружие...
Ректор устало махнул рукой, а Мухобой, грозно взглянув в мою сторону, принялся снова инструктировать Демо и Медо.
- Чем меньше со мной пойдет людей, тем проще, - влезла я, чувствуя, что мне собираются навязать обоих братьев. - В случае опасности у меня получится поднять только двоих...
- Значит, принципиальной разницы между тремя и четырьмя уже нет, - спокойно ответил Мухобой.
Пришлось так же устало махнуть рукой, как совсем недавно лэр Тестаччо:
- Главное, найдите противоядие...
До гроскурской пещеры мы добирались в четыре захода. Опасности не было, и желания надорваться в самом начале путешествия - тоже. Поэтому сначала я перенесла Медо, потом Эззи, потом Демо, потом Сальваторе...
Эззелина было даже немного жаль, потому что он до сих пор не пришел в себя окончательно. Слепая и глухая агрессия, с которой он на меня накинулся, отступила, и Вазелинка прозрел, только было уже поздно. Слова сказаны. А как выяснилось, Эззи готов был прослыть шантажистом, вором, дракононенавистником, но не трусом. Придумать что-либо, чтобы выкрутиться, он не успел и теперь стоял у входа в пещеру, растерянный и злой. Причем злой на меня, на Демо, на Сальваторе... но не на себя. Просто не напарник, а мечта! И от него, возможно, зависит наша жизнь!..
Мужчины, настоящие мужчины, игнорируя тот факт, что я - дракон, запихали меня в середину. Первым шел Сальваторе, за ним Демо и понурый Эззелин, напряженно-обреченный, то вздрагивающий от малейшего шороха, то прущий напролом, шалея от злости на всех нас и сложившуюся ситуацию. К счастью, ему хватало ума осознавать, что слушать его тут никто не будет, так что все свои мысли он держал при себе, выражая их мимикой.
За ними шла я, а замыкал процессию Медо, оберегая мой тыл...
