И-ить! Вот если бы буквально час назад при мне точно также не обесценивалось сражение за спасение страны, превратившееся во имя общего спокойствия в легкий конфликт между небольшими группами представителей Ордена и аристократии, я бы поверила... Нет, правда, поверила бы и даже расстроилась. И еще долго чувствовала себя полной дурой... Но, как говорится, знаем мы вас! Не обманете! Это было спасение мира, а не драка за самца и последующая месть одного клана другому. Так что ищите другое объяснение, бабуля!
- Моих драконов устроит и такое, - фыркнула драконица. - Они не будут мстить тебе и твоим мужчинам, потому что сражение во имя чести одной из наших семей уже было и вы его выиграли. Теперь ваша очередь придумывать объяснение нашему появлению и тому, что мы теперь будем жить здесь.
- Вы - потомки драконов, которые несколько миллионов лет назад покинули этот мир, а теперь вернулись по воле демиурга. Избранные, - с совершенно серьезным лицом предложил Анаэль. - Первые избранные драконы явились в этот мир вместе с нами, новыми королями. Те, кто не приняли их, восстав против воли демиурга, были наказаны. Но их дети остались жить, чтобы искупить вину своих отцов и братьев и заслужить для них право на перерождение.
Я даже поперхнулась. Ловко... Теперь дети выживших охотников побоятся нам мстить.
Драконица тоже одобрительно засмеялась вслух хрипловато-дребезжащим смехом, и снова продолжила ментальную беседу.
- Мы будем жить здесь, - она не спрашивала разрешения, а ставила нас в известность. - Наблюдать. Ждать. Присматриваться.
- Я потом приду к вам поговорить о мире, в котором я выросла, - влезла я с непрошеной инициативой. - У нас вместе мирно сосуществуют люди и оборотни. Может, здесь тоже так получится...
Драконица согласно кивнула и тут же словно прислушалась, а потом ее морда довольно засветилась:
- Родилось первое дитя этого мира... девочка.
Глава 2-55 (56 день, 12 день осени)
«И будешь потомков своих охранять ты веками, чтоб сердце врага смогли окропить они кровью. И в память о том, что когда-то ты был человеком, будешь все время рождаться из пепла, чтобы, ослабнув от прожитых лет, пеплом осыпаться. И в этот миг, слабость твою ощутив, во всем мире, в каждой семье, где когда-то рождались драконы, может невеста твоя появиться. И чтобы вернуть справедливость ей было легче, мощь чистокровная в ней возродится. Помни, драконы могут вернуться, едва ты ослабнешь.»
Интересно, а если речь шла просто о семье драконов? Убиться плеером! Что за дурацкая привычка говорить загадками? Нет чтобы просто, по пунктам: налево пойдешь - дракона найдешь, направо пойдешь - драконом станешь.
Бедолага-феникс себе там гнездо вьет, а родилась ли его невеста или нет - непонятно. И тело у него с уже давно истекшим сроком годности. Жалко птичку...
А еще демиурга-то мы так до сих пор в углу и не зажали, а даже с учетом того, что часть ее дел прояснилась, за другую навалять все равно душа просит... И мир открыть надо - домой хочу!..
Вот если крепиться и не думать, то все в порядке, а если хоть на миг расслабишься, сразу плакать хочется. Правда, у меня время такое, когда я от всего плакать хочу.
Но я же сама выбрала... сама решила остаться. Могла ведь смыться домой, никто бы меня не осудил. Но не захотела.
- Ящерица, не грусти! Мы поймаем эту говорящую загадками бабу и заставим ее открыть дверь в твой мир, навсегда!
Я улыбнулась Ниму и мысленно добавила: «В твой - тоже!», а потом обернулась, подхватила Адвару и взмыла в небо. Судя по задумчивому лицу женщины, драконица и с нашей главной магиней природы переговорить успела. Матриархальные «девочки» должны держаться вместе...
Мы летели в полной темноте, только звезды вокруг. Красиво! Если бы не урчащие от голода животы, портящие всю романтику...
Я с сочувствием поглядывала на Анаэля, болтающегося в лапах у Нима. Ангелам-то тут теперь раздолье, а демон у нас один, эксклюзивный... Хотя есть же еще один!..
Опустившись у ворот Академии и обернувшись, я поинтересовалась у Темного Величества:
- А как себя бывший король чувствует?
- Старик умер в момент открытия мира, завтра утром будут похороны, нас попросили присутствовать.
Ясно. Не успел мир открыться, как предыдущий коронованный демон отправился домой, поэтому его носитель и скончался так быстро.
- Ладно, ужинаем - и спать! - командным тоном объявил Ним, быстро пошагав в центральный корпус, в столовую.
- Дудки! - рыкнула я, догоняя мужа. - Без пересказа от феникса спать не лягу! Так что давай, рассказывай сказку...
- Хорошо, но в столовой, возле котла с чем-то мясным, - согласился Ниммей.
Я от котла еды тоже бы не отказалась, и от остальных возражений не последовало.
- Тогда надо всех наших пригласить, - логично предложил Фредо.
В итоге мы оккупировали столовую, собравшись все вместе как в «старые добрые времена»... И-ить, с последнего сбора и дюжника не прошло, а ощущение такое, словно вечность не виделись.
Тимка с Абангу, Роджер с Каджисо, Чезанно, Жан, Фонзи, Ксирономо и Уорнеш, Адвара, Робби и Агата... Я, Ним, Фредонис, Анаэль и Натан. Сальваторе и все его восемь жен, Демо, Медо и Хамон с Агостиной. Не хватало только Адама - он, похоже, плотно завяз в своих архангельских обязанностях.
Чечилия с Эззелином к нам не присоединились, и славно. Я пока не готова воспринимать Эззи как своего.
Мы все опустошили столовую, заодно шумно радуясь встрече и вспоминая наиболее запомнившиеся события последних нескольких суток, подшучивая друг над другом как обычно, словно и не было недавней угрозы, змееголового демона, едва не погибших Демо и Натана...
И только насытив желудки, приготовились слушать Ниммея.
Он встал, откашлялся, с хитрым прищуром посмотрел на меня, сидящую рядом и нетерпеливо ожидающую подробностей истории, случившейся два с лишним миллиона лет назад. А потом произнес:
- Короче, все было так, как ящерице приснилось.
И уселся обратно с довольной рожей.
Я от возмущения чуть соком не поперхнулась... Сдавшись под тяжестью моих эмоционально-громких аргументов, да еще и подкрепленных стучанием кулаками по спине, Ним соизволил наконец-то рассказать чуть подробнее.
Да, изначально все было так, как мне приснилось, и примерно соответствовало легенде.
У некроманта и драконицы родилось двое детей, мальчик и девочка, близнецы. Мальчик умер не во время родов, а в полтора года. Какая-то тяжелая по тем временам болезнь, лечения от которой еще не было найдено, даже магией. Зная, насколько сильно жена любит сына, некромант попытался вернуть его душу в тело, но подселил молодого демона, перемешав две ипостаси - драконью и демоническую. Только человеческой души в теле полукровки не осталось.
