- Натан, ты халявщик! В следующий раз выдай двойную дозу. Рыжий, открой... Хотя лучше ты, тебя она точно не убьет.
Как я уже заранее догадалась, открыл мне Фредонис.
Жертв было - закусайся!.. Вся наша команда полным мужским составом.
- Ну?! Я слушаю!
- Охотники еще позавчера спалили почти полдеревни на юге Хитхгладэ. Глушь, порталов рядом нет. Поэтому Сенат узнал так поздно и передал им, - Ним кивнул в сторону коронованной пары. - Так что мы вдвоем и Натан от последнего перехода крыльями поработали. Надо же было все проверить. Пришлось тащить на себе демона, а Фредо - недодракона... - закончил отчитываться Ниммей. Даже хватило наглости пожаловаться!
- И зачем это надо было скрывать?! Почему нельзя было просто сказать, что вы хотите слетать без меня?! - я едва сдержалась, чтобы голос не дрожал от возмущения и обиды.
- И ты тут же бы согласилася и уселася их ждать, вся такая нарядная и в кокошнике! - фыркнул Тимка. - Поперлась бы с ними, как пить дать! А там...
- Рин, тебе это все точно не надо было видеть, поверь, - стоящий за спиной Фредо попытался меня обнять, но я скинула его руку и гневно уставилась на Нима.
- Ящерица, не злись! Там меня чуть не стошнило... А мы знали уже, что увидим. А тебе - не надо...
- Я сама хочу решать, надо или нет! - по-моему, я даже зарычала от злости.
Патриархи-защитники, и-ить! А потом посмотрела на лица этих патриархов, на остальных парней... И мне вдруг стало ужасно стыдно. Нет, скандал мужьям я потом устрою, а то распустились, понимаешь. Кто им дал право за меня решать, что я хочу видеть, что не хочу?.. Но сейчас главным было другое.
- Полдеревни?! Зачем? И как вы узнали, что это сделали охотники?
Глава 18. Хирургия от драконов
Анаэль, переплетя кончики пальцев, устало уткнулся в них лбом. Красноватый оттенок глаз напоминал не о демоническом происхождении, а о неизвестно какой по счету бессонной ночи.
- Вместе с нами в деревне были члены Ордена, - принялся с конца отвечать на мой вопрос Фредонис. - И хотя они скрывали свои лица за масками, их вина все равно просвечивала. Сальваторе тоже подтвердил, что по всем признакам - охотники. И выжившие свидетели уверяли...
- Целыми семьями... очешуеть, психопаты! - Ним, почувствовав, что семейный скандал переносится на неопределенный срок, облегченно выдохнул и устало стек на стул рядом с демоном.
Я тоже присела напротив, возле Фредо, который снова решился меня обнять, и в этот раз я не стала вырываться. Даже позволила посадить себя на колени, как обычно Робби поступает с Агатой.
От моего второго дракона просто шпарило усталостью. Он уткнулся мне между лопаток и затих, крепко прижимая к себе.
Я пересеклась взглядом с Ниммеем, который тоже любил восстанавливаться рядом со мной. Потянулась через стол и погладила его по вытянутой мне навстречу руке.
Да, я зла на них, но сейчас им плохо, и я должна их поддержать. А ругаться будем потом... Когда всем полегчает.
- Ладно, надо доложить Мухобою, - Роджер с заметным усилием поднялся, уперся руками в стол и оглядел всех. - Это вызов, парни. Это гражданская война...
- И кто возьмет на себя все руководство? Мы? Сенат? Генералы королевской гвардии?.. - Натан тоже выглядел очень усталым, но в отличие от демона еще проявлял интерес к происходящему.
Глядя на Анаэля, очень хотелось попросить ангела провернуть с ним такую же усыпляющую процедуру, как вчера со мной.
- Почти все оружие охотников - адаптированные демонические заклинания, - прошептал мне на ухо Фредо, заметив мой сочувствующе-озабоченный взгляд на наше Темное Величество. - Там эманации были такие, что у меня магия смерти просто рвалась изнутри кого-нибудь упокоить. И еще очень странное чувство, словно я уже сталкивался с чем-то подобным, и не так давно. А Анаэлю пришлось все это сглаживать, чтобы уцелевшие люди могли вернуться в свои дома. Не знаю, как они смогут там жить, но мы должны были дать им такую возможность.
- В мирное время студенты Академии отвечают только за охрану границ и усмиряют магические катаклизмы. Даже если Сенат и король ведут внешние военные действия, в них участвуют только маги гвардии. Но если начинаются внутренние магические войны, командование полностью переходит ректору Академии. Королевская гвардия теперь тоже в его подчинении, - ответил в это же время Роджер на вопрос ангела.
- Чтоб у этих сволочей чешуя внутрь выросла... - тихо выругался Ним и, вздохнув, тоже встал: - Все пойдем или по одному от пары? Где этот недодракон опять шляется? Его тоже надо предъявить...
- Цепной дракон настоятеля отлучился по семейным обстоятельствам, - Анаэль потер и без того красные глаза и зевнул. - Жен своих пошел успокаивать, бедолага. Обещал скоро вернуться.
- А где они все живут? - уточнила я. - Здесь? Или?...
- Здесь, их в кладовой какой-то поселили. Бабы весь день там сидят, а по ночам по Академии рыскают, охотников ищут. Я с одной даже пересекся, когда сюда шел, - Фонзи тоже позевывал, но выглядел гораздо более выспавшимся. - Баба как баба, не скажешь, что дракон...
- Можно подумать, по мне сразу видно, - фыркнула я.
- По тебе не видно, что ты баба! - усмехнулся Роджер. - Шкет ты, Ринка!..
- ...шилозадый, - добавил Анаэль и снова зевнул. - Пошли, обрадуем ректора - и спать. Пусть кто-то кроме меня подумает, что дальше делать, а то у меня уже мозги пухнут. Такая пиар-компания у вашего мирка была, сплошные плюсы... Курорт на пять сотен лет!.. А про минусы как всегда упомянуть забыли.
- Я с вами, - поставила я всех перед фактом.
- Никто даже не сомневался, саламандрочка, - с ехидством, медленно и томно, почти в стиле Эззи, протянул демон. - Пользуешься тем, что мы устали и не в силах оказать тебе достойное сопротивление.
- Я вот только одного не понимаю, - нервно хихикнул Тим. - Как этот Сальваторе с восемью женами управляется? Вы ж только представьте...
- Нет, на сегодня с меня хватит кошмаров, - отмахнулся Анаэль, опять зевая.
Шутке никто не улыбнулся, да демон, по-моему, и не ожидал... Несмотря на попытку взбодриться и создать видимость деятельности, выглядел он как нежить, которую надо упокоить.
По пустующим пока коридорам Академии мы быстро и тихо дошли до кабинета ректора. Нас там уже ждали. Думаю, Их Величества не поскупились и одарили артефактами связи хотя бы одного из троих ожидающих нас лэров: Тестаччо, Фальтмоса или Кандейлла. В смысле ректора, проректора по боевой подготовке и заведующего кафедрой огненного факультета.
Вот сразу чувствуется, что в этот раз не артефакты генетические обсуждать будем...
Я как шла, держа своих драконов за руки, так и осталась стоять, вцепившись в них, словно они могут исчезнуть. Мозг отказывался воспринимать все услышанное как реальность. Примерно похожее чувство было, когда объявили первое пророчество: «...юность, только вставшая на путь познания, станет пищей детей ночи»...
