«Или» оказалось очень неоптимистичным - каким-то чудом Слава нашел тот самый закуток, где лежало тело... условно живое тело. И судя по его полным ужаса глазам, заглянул за занавеску, в отличие от меня.
- Это... как?... почему? Кто его так?! - выговорил он наконец что-то более-менее связное.
- Обруч, что стягивал тебе голову, помнишь? Тебя мы сумели спасти, а его - нет.
Парень выругался, потом, пошатываясь, вышел в общий зал, сел на свою кровать и уставился в окно.
- Вы же его сожжете потом? Так нельзя!.. Нельзя оставлять его таким!..
Отметив для себя, что надо действительно попросить совершить местный аналог эвтаназии, я согласно кивнула. Спасать и лечить там уже некого.
- А Альбано? Как он?
- Ничего. Про девушку свою рассказывал, - я воспользовалась возможностью выведать что-то важное, а главное, переключиться самой и отвлечь парня от увиденного.
- У него была девушка? - заинтересовался Слава.
- Была, - подтвердила я, огорченно вздохнув. Похоже, выяснить подробности не удастся. - Он тебе про нее не рассказывал?
- Не-а, - Слава тоже вздохнул. - Мы почти не общались о личном, только о деле. Он сказал, что знает способ, как сюда проникнуть, но в одиночку. Поэтому я тоже сам справился, без него. А вот он... Кто его убил?
- Не знаю, - я пожала плечами и тоже присела на кровать рядом. - Разум ему таким же обручем повредили, когда некроманты его подняли. А душа мыслит немного иначе и описать того, кто его убил, не может.
- Домой хочу, - как-то очень тоскливо произнес мой собеседник после небольшой паузы. - Дома все понятно было. Я был уверен, что справлюсь - нам же надо было только следить, и все. Следить и докладывать.
У меня в голове щелкнуло интуитивно-логическое, нет, все же чисто логическое предположение:
- То есть это ты предупредил своих, когда мы ночью в деревню улетели?
- Я не знал куда! - выдал себя с потрохами Слава. - Просто сказал, что свалили куда-то...
- Ясно.
Мы какое-то время молча посидели. Надо было дальше что-то спрашивать, уточнять, выяснять, поддерживать иллюзию общения... А хотелось подскочить, наорать, нагрубить и сбежать подальше. Только, наверное из-за усталости, навалилась апатия, благодаря которой я и продолжала спокойно сидеть, смотря в одну точку.
- Ты против моих, я против твоих. Но ты мне жизнь спас. Думаешь, не допер? Это из-за тебя я сижу здесь, а не лежу там, - и Славка испуганно покосился в сторону закутка с пострадавшим охотником. - Когда ты меня магии лишил, я думал - ты псих до дела, чтобы допросить можно было. Еще радовался, что не знаю ничего. Рожу твою обломанную представлял и радовался. Когда за борщ торговался, тоже думал, что вот пожру и умру сытым, ничего не рассказав.
- А про ментальные допросы ты не подумал? - уточнила я. У меня от усталости даже ехидства в голос добавить не получилось.
- Нам было сказано, что у всех стоит защита. Сгореть - надежнее, но если не вышло - надо молчать. Иначе погибнешь, но не возродишься. Трепло и предатели никому не нужны. Вот я и молчал. Предвкушал, как буду на ваши лица смотреть, когда вы про защиту поймете...
- Нагляделся? Или не до этого было?
- Только твое видел, - честно признался Славка. - И ты обо мне переживал, а не о том, что я знаю. Вот некромант, который Альбано оживил, тот о деле думал. Он понятный. А ты - психованный.
И-ить, вот и помогай людям!
- Ладно, кормежку мне сменили, так что лаз я твоим показал, как обещал. Слушай, а что вам Альбано про нас рассказал?
- Да ничего почти. Он знает столько же, сколько и ты.
- Хорошо, - удовлетворенно кивнул Слава и пояснил: - Жаль будет, если он треплом окажется и не переродится.
- Дурят вас с этим перерождением, - честно высказалась я. - Тоже мне, фениксы нашлись...
- Может, и дурят, - неожиданно согласился парень. - Ты тоже меня дуришь. Думаешь, не допер, что ты дракон? Психованный дракон. Только скверны в тебе нет. Прячешь? - Славка посмотрел на меня в упор, натянув на лицо подобие улыбки. Глаза у него были воспаленные и усталые. Видно, что тоже не высыпается. - Я как решил? Ты нормальный, потому что псих. А обычные драконы - скверна, и их надо убивать. И с возрождением может не все честно, но мне проще верить в него, чем в то, что я просто исчезну. А еще, раз можно душу заселить в артефакт, значит, ее можно возродить в другом теле. Только маг помощнее нужен. Так и выходит, что сила на нашей стороне, раз кто-то у нас так может, а у вас - нет. Так что переходи к нам, я за тебя перед своими поручусь.
И-ить, понимаю, что последнюю фразу он от чистого сердца сказал, а по морде двинуть все равно хочется!
- Я похож на трепло и предателя?!
- Ты на психа похож. Подумай, может, тебя тут тоже дурят, а правда, как и сила, за нами? Ты ж иномирный дракон, тебя легко запутать. Наши поймут!..
И столько веры, словно действительно верит в то, что говорит. Да он, может, и верит... И своих предавать не хочет.
- Лучше скажи, как вы друг друга вычисляете. Ты обещал! - напомнила я.
Славка грустно посмотрел на меня, потом махнул рукой:
- От тайна! Татуха на мне, видишь?! - и он ткнул мне под нос ладонь. Чистую.
Я помотала головой, внимательно изучая руку парня. Ладонь широкая, мозолистая, пальцы коротковаты, ногти как квадратики. Не аристократическая ни разу. А вот лопату, косу или дубину в этой лапе легко можно представить.
- Как не видишь?! Вот же... - Славка небрежно потыкал пальцем в центр ладони и тут же сам уставился на руку. Вылетел в коридор и дернул одного из охранников: - Татуху на моей ладони видишь?!
Вернулся он понурый и задумчивый. Сел на кровать и долго смотрел в одну точку.
- У того, - мотнул головой в сторону закутка, - тоже татуху не углядели? Значит, у нас такой силы маг, что вам и не снилось! Мы эти метки друг у друга издалека видим. Сверкают.
И тут, поежившись, словно ему внезапно стало очень холодно, Славка признался:
- Только я ее теперь тоже не вижу. В подвале видел, потом не до нее было. А сейчас взглянул и... нет ее.
Вновь решительно подскочив, парень направился в сторону закутка, при этом сжав зубы до скрежета. На лице четко прослеживались две эмоции - страх и брезгливость.
Я догадывалась, что он собирается сделать. Попыталась себя уговорить пойти за ним.
И-ить, трусость же. Стыдно. Но не могу, и все тут! Пусть кто-то другой посмотрит... Не могу!..
Но все же с усилием оторвала свою задницу от кровати и двинулась вслед за Славой. Медленно. Специально медленно. Чтобы не успеть... Поймала себя на этой мысли и разозлилась.
Влетела в закуток и уставилась на расстроенного парня, чуть ли не лицом уткнувшегося в ладонь мужика...
