- Жених, - напомнил Фонзи и тоже очень неприлично хрюкнул от смеха, старательно отводя взгляд от Фредо.
- Главное, чтобы не Эззелин, - присоединился к общему нервному веселью Адам.
Тут народ окончательно накрыло, и долей пять-десять в кабинете ректора звучали только ржач и разнообразные версии на тему кандидатов в женихи Фредонису.
Я, глубоко выдохнув собственную злость, тихо положила ладонь мужу на колено и поглаживала его, отвлекая от происходящего. Фредо тоже злился, но не огрызался, дожидаясь, пока все угомонятся. Народ веселился исключительно, чтобы скинуть напряжение, и теперь оно бесхозно витало над нами, потихоньку рассеиваясь и позволяя расслабиться.
- На самом деле ты действительно можешь быть перерождением этой невесты, - немного успокоившись, «порадовал» нас Анаэль. - Но, получается, что мы тогда пропустили время слабости феникса, а это очень обидно. И еще... Драконы, с которыми мы сражались, вернулись не по своей воле, а по желанию ангельского узурпатора. А предсказание, скорее всего, должно было быть замкнуто на этот мирок, понимаете? Без учета спятивших и возжелавших захватить власть ангелов. И еще цикличность пожаров тогда в картинку не вписывается. Почему они начались сейчас, а не перед твоим рождением? Что вы о пожарах думаете? Ну? Напрягайте извилины!
Народ безмолвствовал, и тогда демон уставился на меня, причем с такой надеждой, что пришлось выдать первую пришедшую в голову идею:
- Феникс сгорает, и вместе с ним полстраны?
- Когда феникс сгорает, он что?.. - Анаэль смотрел на меня сейчас, как моя первая учительница: типа давай, Рина, осталось угадать всего ничего, большую часть я уже ответила за тебя.
- Слабеет? - едва слышно предположила я.
- Бинго! Приз в студию! - искренне обрадовался демон. - А когда он слабеет, тогда что?..
- «И в этот миг, слабость твою ощутив, во всем мире, в каждой семье, где когда-то рождались драконы, может невеста твоя появиться», - процитировала я.
- Да забудь ты про невесту, обобщенно, что происходит? - раздраженно рыкнул на меня Анаэль.
- Когда феникс слабеет, драконы становятся сильнее! - внезапно озарило Тимку. - Ген дракона усиливается?
- И это происходит не просто так, а плавно. Вначале будут рождаться сильные маги воды, такие как я, мои жены, или лэр Моранди, - предположил Сальваторе.
Только при этом его голос прозвучал слишком уверенно, словно он точно знал, о чем говорит. Или это мне так показалось? Похоже, я тоже становлюсь параноиком, как Ним... А возможно, я теперь отношусь к Сальваторе предвзято из-за его беременной жены и ее страхов.
- Согласен с вами, - облегченно выдохнул Фредо. - Если бы не кровь чистокровной драконицы, я бы оставался сильным магом воды, но никогда не превратился бы в дракона.
- Ладно, раз ты так настаиваешь, из невест мы тебя вычеркиваем, - усмехнулся Анаэль. - Но возрождение невесты должно произойти совсем скоро.
- Поэтому и начались пожары? Они пытаются предотвратить рождение драконицы? - внезапно проявила интерес к разговору Агата.
- Слушайте, а давайте эту сказочную лабуду еще раз обмозгуем? - внезапно предложил Роджер. - Вот по пунктам, а то крышу просто рвет...
- Самое главное, что я понял - не все так плохо было с драконами, как нам преподносят, - недовольно высказался Чезанно. - Мало того что от мага, женатого на драконице, никто из родни не отказался, иначе бы об этом хоть вскользь упомянули. Но и сам рассказчик тоже пишет об их семье как о чем-то обычном. Понимаете? То есть тогда это нормальным было. Даже в те времена, когда легенду записывали! А ведь мой предок в своих мемуарах драконов осуждает...
- Ну да, полукровок драконьих по всем мирам навалом, - согласился Ниммей. - Конечно, такие пары не на века, а на пару сотен лет, потом можно новую жену или мужа искать, но пока истинную пару не встретил, почему бы и с человеком не пожить? Детей от таких браков мы никогда не бросаем.
- Я не об этом, - поморщился Чез.
Даже меня внутренне передернуло от снисходительного тона Нима. Понятно, что вот ему сейчас четыреста с лишним, а лэру Тестаччо чуть поменьше. Конечно, для дракона люди, как для людей - бабочки... И браки такие действительно не на века... И... Все равно обидно, хотя вроде бы я уже не человек.
- Выходит, нам все переврали? - внезапно возмутился Фонзи. - Война по всему миру... Маги против драконов!.. А по этой легенде получается, что воевали два герцогства.
- Фон! Ну не будь ты ребенком! - Роберто решил присоединиться к разговору и с укором посмотрел на друга. - Представь, по всему миру такие вот смешанные семьи по соседству с другими. Среди крестьян, горожан, аристократов. А постоянные битвы за деньги и власть такие же, как сейчас. Но при этом надо стараться все сделать чисто и аккуратно, не только чтобы соблюсти видимость приличий, но и потому, что жена соседа может голову оторвать, причем в буквальном смысле. Зато если собрать маленькую армию, внезапно напасть и поджечь дом или замок... есть вероятность, что все погибнут. А иначе - выжившие, скорее всего, именно драконы, будут мстить. Вот тебе и война между магами и драконами! Отсюда, по всей видимости, и пошло правило выжигать весь драконий род. Всю семью.
Мы с Агатой почти синхронно нервно поежились. Да, Робби рассуждал верно, только страшно.
- Скорее всего, по всему миру так и развлекались. И мне очень интересно, почему именно эта история сохранилась, - хмуро высказался Жан. - А зачем нам старательно втирали, что драконы - исчадие скверны, вроде бы понятно, - и посмотрев на недовольного Чеза, Жан закончил свою мысль: - Мы тут все в первую очередь потомки магов. Значит, и должны быть на их стороне, хотим этого или нет.
- В этом году я внезапно выяснил, что мое мнение никого не волнует. Причем меня тыкали в этот факт, как котенка в лужу, так старательно, что в конце концов я растерял остатки доверия и уважения к каким бы то ни было авторитетам. Так что вполне готов предположить, что на самом деле драконы были добрые и никого не обижали, но мешали наживаться жадным магам, и поэтому демиург не изгнала, а спрятала своих любимцев в другом, лучшем мире, - высказался наш самолепный ангел.
- Ты же сам видел, как настойчиво они пытались проникнуть в наш! - возмутилась я, сверля взглядом Адама. - От счастья так активно не бегут!
И не сразу поняла, почему парни начали одобрительно улыбаться, поглядывая на меня.
- «Наш»? Я рад, что ты приняла мой мир как свой, - Фредо, смотря мне в глаза, нежно поцеловал мои пальцы, заставляя покраснеть и смущенно отвести взгляд в сторону.
- Оно... как-то само вырвалось, - честно призналась я.
- Короче, вы согласны, что нам дурили мозг почти два миллиона лет?! - напомнил о цели нашего разговора Роджер.
Каждый из присутствующих выразил согласие, кто честно и открыто, кто задумчиво пожал плечами, кто саркастически хмыкнул... но возражать не стал ни один.
