Я еще во время чаепития сообщила Ниму, где мы. Муж все же вспомнил обо мне, нарычав, что не хотел отвлекать, думая, что я с Робби. А когда Роберто заявился к ним в столовую один-одинешенек, то выяснилось, что кроме меня пропала и Агата, которой не то чтобы не положено бродить по Академии в одиночку, но почти не удается это сделать.
Сейчас тут и природницы гордо одни ходят по коридорам, и жены Сальваторе бегают, так что строго соблюдать правила было уже не обязательно, но Адам и Роберто все равно старались не оставлять свою любимую в одиночестве. Робби стоически терпел присутствие золотоволосого ангела рядом со своей женой, ведь сам он не всегда успевал даже отлеживать перемещения девушки, не то что ее сопровождать - пусть у них кафедра и общая, но курсы-то были разные. А у Роберто еще дополнительные занятия по некромантии...
В общем, в столовой назревала небольшая паника среди мужей, но я всех ментально успокоила, так что ругаться на нас никто не должен.
- Согласна, - кивнула я. - Сама бы боялась.
- Думаешь, Ниммей поможет? - сомнения в голосе Агаты задели меня за живое.
- Конечно! Наверняка он уже слышал или сталкивался с подобным! Не думаю, что такое уродство что-то совсем экзотическое среди полукровок.
Мне бы самой столько уверенности, сколько я вложила в эту фразу. Прямо только трибуны не хватает: ногу вперед выставила, спину выпрямила, плечи расправила, подбородок кверху задрала...
Хороша я буду, если Ним скажет, что такое неизлечимо. Тут гордым «я - дракон» и огненной магией не отделаешься. Придется самой искать выход из положения.
Агата поглядела на меня с надеждой, потом вздохнула и погладила свой живот, совершенно инстинктивно, словно успокаивая малыша. Да... Ведь угроза рождения ребенка с такими вот... внешними отклонениями... она уже не призрачна, а вполне себе реальна. Ведь Адриана уже беременна.
А еще Карла - первый кандидат в жертву охотникам...
И-ить, тупица! Забыла спросить, у нее такая красота с рождения или недавно проявилась. Если с рождения, значит, ее родители...
Убиться плеером! У меня внезапно заледенели пальцы и внутри словно все обмерло. Ведь эти девушки живут с Сальваторе, а не возвращаются в свои семьи. Значит... Или семьи от них отказались, или... им некуда возвращаться.
Так, не хочу об этом думать, у меня и так счет к охотникам неоплаченный. Но это не мешает мне жалеть Славку и... Аля...
А ведь сегодня Новый Год, праздник... При этом один заперт в подвале, а второй - в небольшой конуре, куда его сегодня перевели из лазарета.
Нет, сначала я все-таки поужинаю!
В столовой нас поджидали в нетерпении. Агата кинулась на шею Роберто, устроилась у него на коленях и принялась делиться внезапно свалившимися на нас знаниями. Я же, пользуясь тем, что мне можно и помолчать, старательно уничтожала содержимое тарелки под пристальными взглядами обоих своих мужчин.
Потом Роберто тихо принялся выяснять, как так вышло, что Агата шла по коридору одна. Почему она не дождалась его или Адама и что, оказывается, довольно безответственно ходить по гостям, не предупредив ни одного из мужей!.. Это что же получается? По их правилам, я не могу пригласить в гости подругу или сама ее посетить, не отчитавшись?! У-уф...
И тут я прямо замерла на пару мигов с поднесенной ко рту ложкой, потому что Робби, продолжая с укором смотреть на Агату, выдал:
- Хорошо, Рина догадалась нас предупредить.
Ух ты! Никогда бы не подумала, что реагирование на фразу: «Ять! Где тебя носит?!» называется красивым словом «предупредила».
Ниммей, оценив выражение моего лица, отвернулся и то ли откашлялся, то ли отхрюкался. Звуки он издавал такие, что Тим не выдержал и стукнул его между лопаток:
- Неча тут голодной слюной давиться. Иди возьми себе еще добавки, если первыми двумя не наелся, - тут Тимоха посмотрел на часы и встал: - Ладно, пойду девчонкам помогу. А вы через час подваливайте. С вас пустая тара и столы со стульями, если в плетеных сидеть не хотите.
- Пойду насчет мебели и посуды договорюсь, - Роджер тут же тоже встал и направился к раздаче.
А Робби в это время продолжал отчитывать жену:
- Вот скажи, зачем тебе артефакт связи выдан? Чтобы со мной связываться, когда тебе нужно? А то, что я волнуюсь...
Девушка, не выдержав этого прилюдного бурчания, прижалась к Роберто и потерлась щекой о его плечо:
- Извини, я так больше не буду...
- Веревки вьет, макраме плетет, - пробурчал недовольно Тимка.
А мгновенно растаявший и сразу все простивший Робби, приобняв жену, уже довольно улыбнулся и посмотрел на меня и Нима:
- Так что, ту несчастную как-то можно вылечить? Если нужна моя помощь, то без проблем!
Глава 40. Новый Год настает (44 день в новом мире, 96 день лета)
Ниммей после вопроса Робби сразу стал серьезным и перестал ухмыляться, поглядывая в мою сторону.
- Такое бывает у желтоклювиков, когда они обнаруживают, что могут меняться, и начинают прокручивать оборот за оборотом, пока не запутаются. Но чаще у них получается человеческая голова на драконьем теле, потому что драконий облик нам роднее. Лечится еще одним оборотом под присмотром старших. Но если взрослого рядом долго нет, то малыш может привыкнуть к такому путаному облику. Потом все равно со временем выправится, но придется какое-то время следить за собой внимательнее, - Ним выдержал паузу в пару мигов, словно собираясь с мыслями, и продолжил: - А у полукровок такое бывает от стресса, если чистой крови много, но на полный оборот не хватило. Или во время обратного первого оборота, когда долго находился в драконьем облике и запутался. Путаников легко поправить, но у девчонки, скорее всего, стрессовый недооборот.
- И?! - я с надеждой уставилась на Нима.
- В первые пару дней можно было бы все исправить, просто успокоив, а что теперь делать, не знаю, - Ниммей пожал плечами и сочувствующе посмотрел на меня и потом на Агату: - Ее тело уже запомнило такой облик как правильный, и обмануть его не получится. Можно попробовать снова напугать до стресса, вдруг ей удастся обернуться полностью? Будет тогда все время драконицей.
- Ним! - я от возмущения даже пнула мужа локтем. - Человек страдает, а ты...
- Ну не я же ее пуганул до потери лица, верно?! - Ниммей нахмурился, задумался и потом со вздохом признался: - Только инициация, больше ничего не поможет. А для инициации у нас основного ингредиента нет.
Агата горестно шмыгнула носом, я внутренне разозлилась на себя и свою самоуверенность, старательно тормозя эмоции, чтобы не сорваться на Ниме. Он не виноват, что я в него так верила... И действительно, не он ее напугал.
- Я могу создать иллюзию, - подал голос Натан. - Большинство и не поймет, что это не ее лицо.
