— Что ж… — тоже несколько разочарованным тоном произнес мой сопровождающий, — зато мы можем пойти и потренироваться. Как вы на это смотрите, лэра?
Лэра смотрела на это очень положительно. Еще бы ее перестали называть «лэрой», и вообще все было бы чудесно. Но и так тоже прекрасно… Единственное, в аудиторию, где мы занимались, надо было идти через центральную башню, а в том же направлении ушел Эззелин, и вот с ним мне встречаться абсолютно не хотелось. Но Фредо со своей параноидальной воспитанностью повел меня во двор, пояснив по дороге:
— Мне бы не хотелось повредить вашей репутации, лэра, оставаясь с вами наедине во время отсутствия вашего опекуна. Даже молодому человеку, находящемуся под опекой, не стоит оставаться наедине с посторонним мужчиной, не являющимся его преподавателем, да еще и пытающимся раньше за ним ухаживать. Так что будет лучше, если мы проведем нашу тренировку на глазах у всех желающих, чтобы никто не посмел обвинить вас в легкомысленном поведении.
Заниматься во дворе, кстати, было ничуть не хуже, чем в аудитории, ровно после того момента, как я вся целиком погрузилась в процесс взаимодействия и перестала обращать внимание на зрителей. А еще во дворе был свежий воздух, ночное небо, светящие мягким неярким магическим огнем артефакты и тихая музыка из окна одной из аудиторий. Уж не знаю, кто там чем развлекался, но все вместе создавало такую неповторимую романтическую атмосферу, которой несколько десятков любопытных помешать уже были не в состоянии. Сегодня мы с Фредо решили учиться не просто взаимодействию магии, а, вообще, просто взаимодействию. Фредонис представлял у себя в голове водяное кольцо, а я показывала, что пущу через это кольцо огненную стрелу. Мой напарник кивал, улыбался и реализовывал задуманное, а раз планировалась стрела, то кольцо создавалось высоко над его головой. И со стороны это выглядело, как продуманное и много раз отрепетированное шоу.
«Водопад?» — «Огненный корабль?».
«Фонтан?» — «Крутящийся огненный шар в центре…».
«Водяной шар?» — «Огненное кольцо!».
Сначала фигуры были простые, а потом Фредо начал показывать мне прекрасные примеры «изящной магии» — водяные деревья, водяных птиц с хвостами-радугами… Заключительным аккордом стал огромный водяной дракон, занявший почти весь двор и с интересом разглядывающий и нас, и зрителей. По нему сразу было видно, что это — добродушный дракон, которому, явно, не хватает огненного гребня от макушки вдоль шеи и по всей спине. На большее моей фантазии просто не хватило. И тут в небе показались еще два дракона, огненных… Зрители даже не сразу сообразили, по-моему, что это — не мое творение, а настоящие драконы. Ним и Ящерица.
Ну, вот только прилюдного шоу воссоединения меня и драконицы не хватало!..Однако Ниммей, спикировав во двор, подхватил меня и взмыл обратно вверх. А Ящерица, почему-то, подхватила Фредо. И-и-ить, как я испугалась, что это тупое ящероголовое его уронит! Но все обошлось, мы опустились в темноту, за ворота замка, а остальных зрителей задержали охранники — уже вовсю действовал комендантский час.
Ящерица, игнорируя мое присутствие, стояла и безо всякого стыда и совести изучала Фредониса, а тот… предатель! Тоже разглядывал драконицу. Я бы даже сказала, что он ею откровенно любовался!
— Какая ты красивая, — выдохнул он, наконец… — Ри-и-ин, ты просто потрясающе красивая!
Мы с Ящерицей замерли, с подозрением уставившись на парня. Он что, не понял, что я — это не драконица, а драконица — это не я?!
— Вот, я тоже этой странной женщине какой день талдычу, что она во всех вариантах прекрасна, и ей просто надо склеиться и перестать клевать мой мозг. Она тебе похвасталась, как сегодня чуть лапы не откинула?
— Утром? — Фредонис заметно напрягся, посмотрел на меня с легким осуждением, при этом продолжая гладить Ящерицу… Гладить… Не меня! Хотя я чувствовала исходящую от него прохладу, но вся ласка и нежность доставались драконице, а не мне. А это бесстыдное земноводное взяло и лизнуло… лизнуло! И-и-ить… Как я ему теперь в глаза смотреть буду?
— Улет! Ну и давай, доказывай нам теперь, что вы с Ящерицей — разные личности, — ехидно хмыкнул на это Ниммей. — Тимку обе слушаетесь, от некроманта обе разум теряете… Да не дуйся ты! Это я дуться должен, вообще-то. Только отвлекусь, как то одна, то вторая половина моей женщины лезет целоваться с другим парнем.
— Ним! — простонала я, краснея и зверея одновременно.
Фредо, вновь обернувшись, заинтересованно уточнил:
— Так что утром произошло с лэрой?
Я очень быстро пересказала, что же именно со мной произошло, и под сочувствующим взглядом Фредо расстроилась, чуть ли не до слез. А потом он так посмотрел на Нима… так сурово на него посмотрел, что я даже приготовилась прыгать между ними, чтобы не допустить драки.
— Лэра… я ничего не понимаю в превращениях и сменах обликов у оборотней, но если вам будет нужна моя помощь…
— Слушай, герой, если ты их сейчас сможешь без потерь склеить, я начну грызть хвост от ревности, но тихо и без скандала. А если ты тут из себя просто высококультурного лэра решил поизображать, то у нас может вот-вот случиться небольшой конфликт, переходящий в мордобой, — все же, судя по всему, лимит терпения у Ниммея оказался не бесконечным. — Я тут с ней полтора ваших часа загорал, оказывая посильную помощь, пока она пыталась обратиться. Но это ж не драконица, а козлица упертая! И если сейчас они еще полтора часа будут друг другу глазки строить… Нет, конечно, буду сидеть и ждать, куда мне от них деваться? Так что, если вам будет нужна моя помощь — обращайтесь.
Выдав эту речь, Ним плюхнулся в траву, рядом с огромной корзиной с малиной, и сделал Фредо приглашающий жест в нашу сторону:
— Давай, если ты сейчас сумеешь ускорить процесс склеивания, я тебя потом даже поцелую… если захочешь!
— Вот уж спасибо, — ехидно-насмешливо фыркнул Фредо и посмотрел на нас с драконицей.
Ящерица подошла к нему поближе, обнюхала и потом вопросительно посмотрела на Нима. Тот пожал плечами и махнул рукой:
— Сами разбирайтесь. Я не знаю, что с вами делать и что вам говорить, кроме того, что люблю и одну, и вторую… Тьфу ты, блин! Что вы — одно целое, и я вот это целое и люблю. А вы этим пользуетесь и издеваетесь надо мной и моей хрупкой ранимой психикой.
Фредонис скривил губы в сочувственно-насмешливой улыбке и с надеждой взглянул на меня. Я — на Ящерицу. Та отрицательно замотала головой и отвернулась. Потом скосила глаз в сторону Фредо, задумалась. Посмотрела на Нима. Снова на меня. Вздохнула. Я старалась не выходить с ней на контакт, чтобы не спугнуть, поэтому, даже приблизительно, не представляла, что происходило в голове у этой курицы. Но, в итоге, она подошла и положила голову мне на плечо. Ее огромный голубой глаз, при свете звезд чуть отливающий красным, уставился на меня. Вертикальный зрачок то расширялся, то сужался.
Не удержавшись, я погладила это чудовище. Потом тихо признала, что утром она же пыталась сделать как лучше — защитить нас от врага, блокирующего магию. От человека, посмевшего поднять руку на дракона… Следующие долей двадцать мы пререкались, потому что Ящерица была недовольна, что я слишком хорошо отношусь к людям, а я, естественно, была недовольна ее высокомерными замашками. Сначала я больше огрызалась, чем спорила, затем разозлилась, чуть ли не до желания устроить драку и переругаться окончательно. А потом мне вдруг стало спокойно-спокойно, я уселась в траву и, гладя улегшуюся рядом Ящерицу по голове, решила поделиться с ней своими самыми запоминающимися воспоминаниями. Не просто как картинками, а открывая каждую эмоцию, словно переживая их по новой. Вдруг это поможет ей понять мое отношение к людям?
