К этому времени тетка очнулась и уставилась на меня злобно-ненавидящим взглядом красивых черных глаз. Плевать! У меня тут чуть ли не экстаз от удовлетворения своего странного желания наступил. Довольно улыбаясь, я пристегнула флягу к поясу и краем глаза с удивлением отметила, что во взгляде тетки промелькнуло злорадное торжество. После этого я, уже не помню, в какой раз за сегодня, отключилась.
Глава 25
Очень коротко о том, как Ринку в замок вернули
Пришла в себя я с дикой головной болью и странным ощущением, что у меня взорвалось полчерепа… сзади. Ох, нет! Этот взрыв был последним, что я запомнила, перед тем как упасть и отключиться. Да, именно взрыв, словно все кости вдруг треснули и вонзились мне в мозг, протыкая его насквозь… и…
— Ящерица!
Нет, ну зачем так орать прямо мне в голову, которая и так разламывается? Я просто чувствую, как острые кости через мозг пронзают глаза, а еще как по шее сзади что-то течет, липкое и противное… даже несмотря на боль, от которой хочется выть и биться головой о землю или зарыться… да, зарыться в снег… в лед…И-и-ить! Ну надо же… Яркая вспышка света в полной темноте, и я снова вижу, а, главное, у меня ничего не болит! Только противно-липко по-прежнему, причем теперь я заметила, что у меня в крови не только шея и спина, но еще и плечо, одно, то, на которое я упала…
— С тобой все в порядке? — рядом со мной оказался Ним, помогая мне приподняться и сесть. Зря… Я едва успела слегка отвернуться, и меня вырвало… еще… и еще раз…
— Ей надо попить и поспать. Проломленный череп я исцелил и все внутренние повреждения тоже, но организму нужно время, чтобы восстановиться. Он у нее полностью истощен. Не уверен, что она сможет сейчас обернуться…
Знакомый голос. Стараясь не стонать и пересилив очередной приступ тошноты, я подняла голову и посмотрела на стоящего рядом ангела. Возле него светил высокомерно-недовольной рожей Анаэль. Правда, почувствовав мой взгляд, он скорректировал рожу на просто недовольную:
— Как ты умудрилась ее упустить, саламандрочка?
— Кого? — растерянно уточнила я и только тут заметила, что драконица исчезла. Чтоб вас всех!.. А фляга? Фляга здесь, со мной, уф!
— Ты сам видел как… — зло процедил Ним. — И если бы кто-то поменьше выступал, мы бы оказались здесь на пару долей раньше и поймали бы эту тварь!
— А если бы кто-то летел быстрее…
— В следующий раз пешком пойдешь!
— Хватит, а? — умоляюще попросила я перед тем, как меня снова вырвало. — Лучше расскажите, что, вообще, происходит? — отдышавшись после очередного приступа и закрыв глаза, я попыталась уговорить свой организм успокоиться.
Ангел оказался прав — обернуться у меня не получилось, как я ни старалась. Даже не догадывалась никогда, что оборотни тратят силы на смену облика. Мне казалось, что они таким образом излечиваются и восстанавливаются. Много повреждений требуют просто большего числа оборотов, и все. А, оказывается, у них еще и истощение бывает, после которого надо сначала отоспаться. Прямо как у магов — израсходовал весь запас и все, побудь обычным человеком.
Кстати, о магии…
Я попыталась создать магический шарик, маленький, чахленький, только чтобы успокоиться. Но и тут меня постиг грандиозный облом, — исчерпалась я за сегодня под завязочку. Хорошо, что у нас тут толпа ангелов под рукой, а то… Нет, лучше не буду об этом думать — страшно. Но, по-моему, отоспаться с проломленным черепом не реально и уснуть можно только если навсегда. И… Нет, осознавать, что я могла погибнуть настолько глупо, после того как дважды выжила в схватке с чудовищем, было… просто обидно! А драконица, кстати, довольно неплохо выглядела для существа, которого по голове камнем пару раз приложили… Или это потому, что она была в облике дракона, а потом еще и обернуться в человека умудрилась? Наверное, да. Одно дело по моей Ринковой черепушке стукнуть и совсем другое — по покрытой, как броней, чешуйчатой голове.
— Знаешь, издали было не очень хорошо видно, только какое-то светлое пятно мельтешило. Но как я понимаю, тебе долбанули сзади чем-то тяжелым и прямо у нас из под носа выкрали драконицу, — пояснил последние события Ним. Я, только что, до такого же расклада сама додумалась, так что легче мне не стало.
— А что за пятно? И… — я выразительно посмотрела на очередное светлое пополнение нашей коллекции странностей.
— Это был другой ангел, — пояснил объект моего любопытства. — Я когда только в вашем мире появился и его присутствие почувствовал, то даже засомневался вначале. Потому что в условиях никаких соперников, кроме демона, не упоминалось. Нападение вампиров я совершенно спокойно приписал демонам, ведь только они могли совершить столь гнусный поступок ради победы, — лицо Анаэля закаменело, но он лишь презрительно прищурился и промолчал. — Когда ваши старшекурсники чуть не погибли и спаслись лишь при помощи демона, я тем более решил, что все так и было задумано изначально. Единственное, что меня смутило — это настойчивая непробиваемая уверенность в том, что их пытались уничтожить ангелы. И тогда я решил нарушить негласное правило и проникнуть без позволения во сны нескольких юношей, наиболее страдающих от кошмаров. Мое удивление невозможно выразить словами! — Парень скосил взгляд на хмыкнувшего со скептически-презрительной рожей Анаэля и тут же отвернулся. — Эти люди, действительно, видели ангела, который, на самом деле, пытался их уничтожить, возведя вокруг них стену и заставив ее сжиматься. Еще больше я удивился, когда понял, что не могу узнать этого ангела и, главное, не могу для себя объяснить смысл его действий. С закрытием дыры в магическом подпространстве может справиться даже маленький путти, причем безо всяких жертв.
— Та-а-ак, — протянула я, чувствуя, что голова снова начинает болеть. Изнутри. — Я правильно понимаю, что ты из того же мира, что и Анаэль?
— Да. И именно с ним, по условиям вашего демиурга, я должен был вступить в отдельное состязание за право претендовать на престол одной из стран в вашем мире.
— А… А тогда кто меня по черепу стукнул? — я недоуменно оглядела парней. — Неужели, и правда, прошлопятисотлетний ангел?
— Нет, саламандрочка, мерзкий демон встал с королевского трона и прокрался в ночи, чтобы прибить бедную девочку и освободить своего союзника. Это же так в духе демонов, — с ехидством передразнил Анаэль своего соперника.
— Кстати, мне бы было удобнее думать о тебе не как о «новом пришлом ангеле», а как-то более конкретно, например, по имени, — тактично намекнула я златокрылому товарищу о том, что он даже не представился до сих пор.
— Натаниэль, — с непринужденно-снисходительной интонацией исправил свою оплошность парень.
Судя по лицам Нима и Анаэля, они до этого на такую мелочь, как представление друг другу, время не тратили. Зато сейчас оба выглядели так, словно при них нехорошим словом ругнулись.
— Улет! Ты из ангелов, повелевающих огнем? У вас там что, других кандидатов под рукой не оказалось?
