Я робко улыбнулась и почувствовала, что дышать сразу стало легче. Все-таки настоящий друг — это важно!
— Я так больше не буду, — извинившись за опоздание, мы уселись за свою парту, и я погладила Тимку по руке, одновременно изображая на лице максимально виноватое выражение. — Честно-честно не буду! — и тут же строго предупредила: — Но если ты еще раз драться полезешь, точно поругаемся.
— Я тоже больше не буду, — улыбнулся Тимоха. — А то вдруг все настройки собью? Но ведь гляди, что простая затрещина с мозгами делает! Сразу включились и заработали…
— Выйдем, я тебе по заду пендаль дам, — пообещала я самым суровым голосом, на который была способна, хотя очень хотелось рассмеяться. Уж не знаю, что там помогло, но в голове действительно прояснилось. Только я точно знала, что подобную выходку могу простить один раз и то не каждому. Тимке — могу. Тем более он же не со всей своей богатырской силы залепил, а так, чисто по-дружески. Для просветления.
— Если тебе от этого станет легче, — хмыкнул домовенок. — Пиши давай: воздух плюс земля равно пыль…
Фредо пришел за мной прямо на занятия. Переговорил с занудой, поглядывая в мою сторону, потом кивнул в сторону двери:
— Позвольте вас снова похитить, лэр Рин.
Вот если бы не было у меня прояснения, побрела бы следом за ним, как под гипнозом, а так я резко вспомнила, что мы договаривались о сопровождающем эскорте.
— Меня можно похитить только вместе с Тимом, — и улыбнулась, чтобы сгладить неожиданно проскочивший вызов в голосе. Наверное, у меня это от напряжения — целый день же на нервах, то как насчет блока договориться, то как блок поставить, то как за этот блок оправдаться. Нервы — они же не железные, вот и напряглись.
— Не доверяете мне, лэр Рин? — Фредо хищно так улыбнулся, оглядывая меня, как кот — глупую мышку. — Правильно делаете, — и подмигнул, проказливо и одновременно тоже… хищно. Особенно учитывая то, что он еще при этом губы облизнул.
И тут до меня дошло — мы в аудитории, на занятиях. И меня при всех… помечают, так, наверное, будет правильнее всего? И зануда-старшекурсник смотрит на нас очень задумчиво. А у меня весь набор хохм для таких случаев исключительно под девушку заточен. Но очень надо вежливо дать понять, что кто-то слегка заигрался.
— Так как у вас уже есть пара, лэр Фредо, будет правильным, чтобы даже на простых совместных тренировках мы не оставались с вами наедине. Не люблю подавать беспричинные поводы для ревности.
Фредо хмыкнул, переглянулся с занудой, потом, улыбаясь уголками губ, придержал дверь, пропуская вперед меня и Тима, а в коридоре склонился к моему уху и тихо прошептал:
— А как ты относишься к созданию причин для ревности?
— Очень отрицательно, — тоже шепотом ответила я. — Из ревности столько людей поубивали! Так что давай лучше воздержимся.
— Не бойся, я же некромант. Если что — оживлю, — утешил меня мой поклонник.
— Спасибо, но я себе нравлюсь в состоянии первой свежести, — хмуро отреагировала я на его заманчивое предложение.
Фредо, очевидно смирившись, что я не в настроении кокетничать, быстро пошагал вперед, в сторону башни-общежития магов воды. От нее мы свернули в восьмой корпус, где занимались те, у кого были способности к ментальной магии. Целители, которым этот дар доставался в качестве бонуса к магии жизни, занимались отдельно, у себя, и, надеюсь, неплохо занимались. Потому что как раз сейчас мне предстояло проверить, насколько успешно с моим мозгом поработал Роберто. Аудитория, в которую мы так стремились, находилась в самом конце первого этажа, практически у центральной башни. И там нас с каменной мордой поджидал Эззелин. Увидев, что я иду сзади, вместе с Тимохой, он облегченно выдохнул, попытавшись замаскировать это за презрительной гримасой. Какая я предусмотрительная, прямо самой приятно! Но, надеюсь, на саму тренировку Фредо свой хвостик брать не будет? А то такое я точно не пойму…
Глава 17
Взаимодействие и противоборствие
Фредо встречи с Эззелином не то чтобы не ожидал, но откровенно ей не обрадовался. Лицо у него слегка закаменело, прямо как в зеркале отразив эмоций Вазелинки. Только тот уже успел расслабиться, а вот Фредо этого делать, явно, не собирался, и, подойдя к Эззи почти вплотную, зло процедил:
— Что ты здесь делаешь?
Если бы меня спросили таким тоном, то первой реакцией было бы забиться в угол и оттуда отмахиваться: «Мимо проходила, мимо, и дальше сейчас пойду!». Но Эззелин намека не понял, а изобразил оскорбленную в лучших чувствах невинность и, надув губки, томно протянул:
— Вообще-то, тебя жду, ты же говорил, что будешь заниматься с этим пришлым… А мне без тебя скучно.
Мы с Тимом стояли чуть поодаль и видели лица двух разговаривающих парней, хотя и практически в профиль. Вот Фредо закрыл глаза, глубоко вдохнул, напрягся, красивый и опасный одновременно. Резко наметились скулы, видно, как двигается кадык на шее. Я опустила взгляд ниже и заметила крепко сжатые кулаки. М-да, неужели Эззи его так раздражает? И, главное, неужели Эззи этого не чувствует?!
— Я сейчас буду тренироваться с Рином. Мне будет некогда тебя развлекать, — медленно, четко, тщательно выговаривая каждой слово. Главное — спокойно. А то я уже решила, что сейчас будет убийство или шумный скандал, как минимум.
— Ну и не надо, я просто посижу, посмотрю… Его друг будет сидеть и смотреть. И я хочу!
Фредо снова сжал кулаки и закрыл глаза…
— Тимк, ты, если что, Эззелина же не убьешь? — поинтересовалась я, где-то глубоко, очень глубоко внутри сочувствуя своему сопернику. Тимошка посмотрел на меня так, как будто я у него только что отняла конфету. Вкусную. Последнюю. И он пытается найти у меня совесть. Наивный, спит она у меня, крепким сном. Или, наоборот, проснулась и переживает? Я тут гуляю по лесу, птичек слушаю, а бедный Эззи скучает. Кажется, это чувство называется женской солидарностью, только странно, что я испытываю ее именно к Вазелинке.
— Ну, положим, если сильно лезть не будет, то выживет, — успокоил меня Тимоха.
А Фредо, как раз примерно в это же время, набрал в грудь побольше воздуха и выдал:
— Друга Рин сам пригласил, значит, он ему доверяет, а тебя никто не…
— Послушай, если что, я не против, — влезла зачем-то между ними и улыбнулась, сначала одному, потом второму. — Может, у нас, вообще, ничего не получится, и мы сразу разойдемся. Ну, или посидит рядом с Тимом, подождет тебя, помолчит, — последнее пожелание я выделила голосом, — посмотрит, чем мы будем заниматься. Так и тянуло добавить: «убедится, что ничем предосудительным, и успокоится». Теперь Фредо посмотрел на меня тоже немного загадочно. Нет, не как на человека, отнявшего последнюю конфету, а как на внезапно проявившего признаки душевного нездоровья, по которым теперь следует определить степень его опасности для общества. Однако согласно кивнул и потом сделал Эззи приглашающий жест в сторону аудитории:
