Или нет?
Миша ничего не говорил. Просто смотрел мне в лицо, будто пытался отыскать в нем что-то (что именно, я понять не могла). Рассматривал гораздо более пристально, чем тогда, в Ланей. А может, мне все это просто казалось из-за волнения.
— Привет! — Я первой нарушила молчание и шагнула в сторону, пропуская гостя в свое скромное жилище.
Миша вошел и прикрыл дверь, отчего мне стало еще более неловко. Удивительно, но раньше в его обществе я не испытывала ни капли неловкости, но теперь все изменилось. Этот мир изменил меня, и внешность тут была ни при чем.
— Миша…
Когда я было подумала, что не дождусь от него ни слова, он все-таки произнес:
— Привет, Ира. Прости, никак не могу привыкнуть. К новой тебе.
Миша улыбнулся, пока что неуверенно, но, по крайней мере, неловкости и напряжения стало меньше. Надолго или нет, я не знала.
— Не надо привыкать, — тоже улыбнулась в ответ. — Селани заверила, что у нас получится поменяться обратно.
При упоминании имени актрисы Михаил нахмурился — видимо, она совсем его допекла.
— Я в курсе, — кивнул он. — Для этого нужен камень, который может достать только Демаре.
Фамилия «Демаре» в его устах по-прежнему звучала как ругательство, которое почему-то пропустила внутренняя цензура.
— В общем, да… Тебе повезло, что ты оказался здесь в своем теле.
— Точно.
— С языком проблем не возникло?
— Нет. Наверное, его знание шло бонусом к ритуалу. Магия.
— Здорово.
Это многое объясняло, но неловкость снова вернулась. Чувство было такое, что мы с ним перебрасываемся ничего не значащими фразами и не знаем, о чем говорить дальше.
— Зачем ты здесь? — спросила прямо.
Миша глянул через мое плечо, потом опять внимательно посмотрел мне в глаза:
— Из-за тебя, Ириш.
Что я там говорила о неловкости? Вот это точно оно.
— Миша, — вздохнула я, — мы обо всем поговорили. И мои чувства…
— Могут измениться, когда ты кое о чем узнаешь.
Его никогда нельзя было обвинить в отсутствии упорства, но сейчас это начинало раздражать. Мы же не сделку обсуждаем, а чувства! За последнее время на меня не только он свалился, но еще и Жизель, и ссора с девочками.
— Не изменятся, — твердо сказала я.
— Я в этом так не уверен, — хмыкнул он и кивнул, указывая на мои сплетенные пальцы. — Вижу, ты носишь браслет, который тебе дала Селани.
— Браслет? При чем здесь он?
— Ты знаешь о его свойствах?
— Он защищает меня от магического воздействия.
— Не только защищает. Еще он работает, как приворот.
Если бы Миша меня ударил, я бы и то так не удивилась и не чувствовала бы себя сейчас так… странно.
— Что? Какой приворот?!
— Любовный. Сексуальный. Магический. Чтобы ты хотела Демаре и тянулась к нему. Чтобы пыталась его обольстить.
— Нет, — уверенно покачала головой. — Нет, не верю.
— Придется поверить. Селани мне обо всем рассказала, — жестко произнес он. — Ты разве не чувствовала ничего необычного, когда оказывалась рядом с ним?
— Нет!
Да. Я чувствовала, как браслет нагревается и как меня тянет к Фернану, но…
Но…
В каком-то трансе я добралась до стула и опустилась на него, благо из-за скромных размеров жилища долго идти не пришлось. Это так напоминало мой недавний разговор с Фернаном здесь же, на кухне. Да тут на стене нужно табличку повесить: «Место для серьезных разговоров»!
Нет, в причастность мирэль Тонэ ко всяким интригам я поверила сразу — это вполне в ее духе. Но зачем?
— Зачем ей, чтобы я хотела Демаре? — спросила тихо.
— Чтобы ты не решила от него сбежать раньше, чем она придумает, как вам поменяться местами. Ты вроде как не проявляла желания познакомиться с ним поближе, вот Селани и решила подстраховаться. Хотела потом занять твое место в его жизни.
Сердце пропустило удар.
— Получается, мои чувства к Фернану… ненастоящие?
Спрашивала я себя, но так как, пребывая в шоке, произнесла это вслух, ответил Миша:
— Нет.
— Нет… — Я покачала головой и злобно уставилась на браслет, словно он был ядовитым плющом, обвивавшим мое запястье. — Нет, нет и нет!
Этого не может быть. Просто не может быть. Не может быть, чтобы все, что я чувствовала с ним рядом, оказалось фальшивкой! Нет!
Миша опустился на соседний стул.
— Ты должна снять браслет, Ира. Приворот действует на вас двоих, не только ты должна была захотеть Демаре, но и он тебя.
Потянулась к изящной застежке и замерла, оглушенная мыслью: что я буду делать, если мои чувства к Алмазному королю окажутся фальшивкой? Почему-то от нее стало физически больно, будто по сердцу полоснули ножом. Разве можно навязать любовь? А нежность? Наколдовать их? Неужели это все обман?
Что буду делать, если без браслета Фернан на меня даже не посмотрит?
Будь проклята вся эта магия!
Я сорвала браслет, швырнула его на стол, зажмурилась и для верности закрыла лицо руками.
Ничего не произошло.
Не знаю, чего я ждала, может, что драгоценность вспыхнет огнем или рассыплется в пыль, но, когда посмотрела на нее, чуть раздвинув пальцы, она выглядела прежней.
А вот Миша не сводил с меня глаз. Потянулся ко мне, отвел ладони в сторону, бережно сжал мои руки. По ним заструилось тепло — знакомое, родное. Но стоило его губам коснуться моих, согреть дыханием, как его рывком отбросило назад.
Точнее, не рывком, а Фернаном, глаза которого полыхнули яростью.
— Значит, побыть одной, Ира? — глухо прорычал он.
Твоего фидруара!
— Тебя сюда не звали, Демаре, — резко произнес Михаил, развернувшись к нему.
— Зато звали тебя? — поинтересовался Фернан.
Как-то очень спокойно для Фернана.
— Фер…
Это то немногое, что я успела сказать, когда кулак его алмазного величества впечатался прямо в Мишину скулу. Кажется, примерно таким ударом Фернан свалил Десмонда. То есть Селани в Десмонде, но Миша устоял, а в следующий миг королю прилетело в ребра… Должно было прилететь, если бы тот не ушел в сторону в попытке сделать захват, от которого Миша избавился с поразительной легкостью. Костяшки пальцев скользнули по коже Демаре, а в следующий миг от удара Фернаиа в Мише что-то хрустнуло.
Оценив обстановку, метнулась за чайником, выплеснула кипяток и набрала холодной воды. Когда обернулась, мужчины, тяжело дыша, стояли друг напротив друга и смотрели на меня.
