Переехав овраг, я на всякий случай притормозила, открыла окна и крикнула:
— Света, ты еще здесь? Не бойся, выходи! Я Татьяна Иванова! Это ко мне ты прислала своего отца.
Ответом на мой призыв был лишь отдаленный собачий лай. Тем не менее я вышла из машины, подошла к склону и посветила фонариком в пугающую темноту оврага. Там никого не было. Я вернулась за руль, но, прежде чем ехать дальше, задумалась о том, как могла поступить Света, спасаясь от своих преследователей. В моей голове нарисовались два возможных варианта развития событий — обратиться за помощью к местным жителям либо спрятаться в одной из заброшенных дач. Проехав вперед, я увидела «БМВ». В ней никого не было. Похоже, молдаване стали прочесывать окрестные дачи. Вскоре я заметила, как через невысокий забор перелез высокий худой мужик, увидел «Логан» и направился в моем направлении.
— Прошу прощения, — крикнул он, наклонившись к боковому стеклу и пытаясь заглянуть в салон «Рено». Я чуть опустила стекло, и он спросил: — Вы тут никого недавно не видели?
— Кого именно? — поинтересовалась я.
— Никто в спортивном костюме мимо вас не пробегал? — уточнил он, не определяя гендерную принадлежность интересующего его человека.
— Нет, — ответила я и, увидев в боковое стекло молодого человека, выходящего из калитки, добавила: — Может быть, вы его ищете?
Высокий молдаванин распрямился, посмотрел в сторону и заметил своего приятеля. Они пошли навстречу друг другу, посовещались, затем сели в «БМВ» и поехали в сторону трассы. Сначала я хотела расширить поиски Светы на вешняковских дачах, но потом подумала, что эта девушка, если все-таки в спортивном костюме была она, могла поступить самым нестандартным образом. Пожалуй, можно уйти, что называется, огородами. Это, конечно, в том случае, если Светлана не боится темноты и умеет ориентироваться на местности. Во всяком случае, я поступила бы именно так — попыталась бы добраться до трассы окольными путями, стараясь выйти на нее как можно дальше от указателя с надписью «Прудовое», поскольку оставаться здесь, спрятавшись в пустом доме, тупиковый вариант. Рассчитывать на помощь дачников тоже не стоит. Хорошо, если они впустят ночью незнакомку, выслушают и успеют вызвать полицию до того, как в том же доме появятся похитители.
Взяв из машины все самое необходимое, я пошла узкими тропами между дач и огородов в направлении трассы. Очень скоро мне попалось подтверждение того, что совсем недавно кто-то шел тем же путем, о чем свидетельствовала не только примятая трава, но и клочки бумаги, на которые то и дело натыкался в темноте луч моего фонарика. Эти бумажки не были случайным мусором, поскольку прослеживалась определенная логика: между каждой меткой было шагов десять и каждый последующий клочок был немного больше предыдущего. Скорее всего, Света, а я была почти уверена, что иду именно по ее следу, таким образом метила свой путь, чтобы не заблудиться, если вдруг спонтанно выбрала неправильный маршрут. Но похоже, что правильный. Я все отчетливей и отчетливей слышала звуки большегрузных автомобилей, доносящиеся с проходившей неподалеку трассы. Бумажные метки перестали попадаться мне на глаза. То ли у того, кто их разбрасывал, закончилась бумага, то ли я в какой-то момент свернула не в ту сторону.
— Света! Речкалова! — то и дело кричала я, но мне никто не отвечал. Не факт, что девушка меня не слышала. Возможно, она никому не доверяла, вот и не откликалась на этот зов. Где-то впереди послышался хруст сухих веток. — Света, ты здесь? Не бойся меня! Я частный детектив из Тарасова, Татьяна Иванова. Я здесь, чтобы помочь тебе.
Как я ни старалась быть убедительной, мне никто не ответил, но в этом заброшенном саду определенно кто-то был кроме меня. Иногда мне казалось, что кто-то ойкает. Или это был голос ночной птицы? Я шла вперед, ориентируясь на шум, доносящийся с дороги. Деревья стали все реже и реже, между ними периодически мелькал свет автомобильных фар. Когда моим глазам открылась четырехполосная трасса, по ней в сторону областного центра ехала одинокая машина, причем это был автомобиль дорожно-патрульной службы. Неожиданно из-за кустов на другой стороне дороги показалась высокая фигура в спортивном костюме. В свете фонаря я смогла разглядеть длинные волосы, выбивающиеся из-под капюшона. Все-таки это была девушка, и с большой долей вероятности Света. Она замахала руками, привлекая к себе внимание дэпээсников. Машина остановилась метрах в трех от нее, и девчонка ринулась к ней. Ей открыли дверцу, она села на заднее сиденье, после чего авто дало по газам. Я снова опоздала, ненамного, всего на несколько минут.
Быстро промотав в голове, как отреагируют полицейские на Светин рассказ о похищении, я решила, что ей не поверят на слово и для начала доставят в ближайшее отделение полиции, чтобы проверить ее личность. Заниматься там этим вопросом вплотную будут, скорее всего, утром, так что я вполне успевала туда добраться и вызволить дочку моего клиента, подтвердив ее личность. Я вспомнила предсказание гадальных двенадцатигранников. Они предвещали, что я найду «удачный выход из затруднительного положения». Скорее всего, мне придется дать взятку дежурному, пусть это будет незаконным, зато самым легким способом решения проблемы. Сначала я хотела поймать попутку, но редкие на ночной трассе машины по закону подлости двигались исключительно в направлении Тарасова. А мне надо было совсем в другую сторону.
— Эй, красавица, от кого бежишь? — крикнул в окно пассажир встречной фуры. Отвечать ему не требовалось, «Man» промчался мимо.
Я поняла, что не стоит искать придорожных приключений, поэтому свернула обратно к лесозащитной полосе и побежала в Прудовое, где осталась машина, взятая мною напрокат. Днем эта пробежка показалась бы мне легкой разминкой, ночью же бег по пересеченной местности требовал больших усилий — нужно было смотреть то под ноги, чтобы не оступиться, то на небо, чтобы, ориентируясь по звездам, не сбиться с пути.
Наконец, сев за руль «Рено», я отдышалась и только потом поехала в сторону трассы. Вскоре меня ослепил свет встречных фар. Машина неслась мне навстречу с такой скоростью, что я еле успела увернуться от лобового столкновения, прижавшись к обочине. «БМВ» резко остановилась, перекрыв мне дорогу. Из нее выскочили два мужика и ринулись к «Рено». Похоже, они решили, что я могла подобрать Свету. Тот, что был постарше и повыше, попытался открыть дверцу «Логана», но я успела ее заблокировать. Тот, что был помоложе и пониже ростом, припал к заднему боковому стеклу авто, в котором я находилась, пытаясь разглядеть, нет ли кого на заднем сиденье. Несмотря на то что стекла не были тонированными, рассмотреть, есть ли там пассажиры, не представлялось возможным — ближайший уличный фонарь находился далековато.
Высокий молдаванин то дергал за ручку моей дверцы, то стучал по стеклу, то раскачивал капот, призывая меня открыть дверь или хотя бы окно. Со времени нашей предыдущей встречи в его поведении произошли серьезные изменения. Тогда он достаточно вежливо спросил меня, не видела ли я кого в спортивном костюме, теперь он требовал предоставить ему доступ в салон «Рено», чего я делать не собиралась. Когда он поднял с земли кусок ржавой трубы и замахнулся им по лобовому стеклу, я поняла, что не стоит рисковать сохранностью прокатного автомобиля, и, как бы невзначай, включила свет в салоне, давая возможность разглядеть, что там никого нет. После этого молдаване оставили меня в покое, и я поехала дальше.
