В первой половине августа из Франции к берегам Западной Африки было послано восемь немецких подводных лодок: одна (U107) IXB серии и семь VII серии. Их поддержку осуществляли три танкера (U459, U460 и U462), а также бывшая голландская субмарина UD5 с запасом торпед на борту. Пятнадцатого августа в море вышла U107 под командованием Геральда Гельхауса. Пройдя Бискайский залив, он доложил командованию о безупречной работе радиолокационного разведывательного приемника, с помощью которого лодке удалось избежать нападения шести (!) различных самолетов.
Девятнадцатого августа англичане предприняли крупную операцию по высадке войск во Франции. Около пяти тысяч канадских и одна тысяча британских десантников при поддержке английской авиации высадились в порту Дьепп. Немцы оказали решительный отпор, разгромив нападавших. С канадской стороны потери составили 3363 человека; прочие сухопутные силы союзников потеряли 247 человек. Немцы взяли в плен около 2200 человек. Военно-морской флот Великобритании лишился эсминца «Беркли» и нескольких десантных судов. Огромные потери союзников укрепили англичан во мнении, что с осуществлением главного плана «Роунд-Ап» (вторжение в Европу) необходимо было подождать до тех пор, пока они не будут полностью уверены в успехе
[218]. Получив информацию о боевых действиях, развернувшихся в порту Дьепп, немецкое командование отдало Гельхаусу (а также командирам лодок U69 и U432) приказ изменить курс и направляться в Ла-Манш для нанесения удара по военно-морским силам противника. Однако союзники ушли из Дьеппа до того, как там появились немецкие подводные лодки. Гельхаусу пришлось вновь менять курс и действовать согласно первоначальному плану.
Семь лодок VII серии были объединены в новую группу «Блюхер», заменившую группу «Хай». В группу входили лодка U333 под командованием Петера Кремера, который едва спасся во время майского патрулирования побережья Флориды, а также минный заградитель U214 VII D серии, в июне получивший повреждения в бою с береговой авиацией противника. Шестнадцатого августа, находясь в районе Азорских островов, Герхард Файлер, командир лодки U653, входившей в состав группы «Блюхер», обнаружил направлявшийся на север конвой «SL-118». Конвой состоял из тридцати трех торговых судов, охранявшихся переоборудованным в крейсер торговым судном «Чешир» и четырьмя другими английскими кораблями, включая бывший катер береговой охраны «Горлестон». «Горлестон», а также шлюпы «Фолкстоун» и «Веллингтон» были оборудованы высокочастотными радиопеленгаторами.
Воспользовавшись сигналом Файлера, остальные лодки группы «Блюхер» пошли на сближение с конвоем. Однако сигнал Файлера был перехвачен кораблями охранения. «Фолкстоун» установил с U333 радиолокационный контакт, заставил ее уйти под воду и провел несколько атак с применением глубинных бомб. Как позже писал Кремер, командир U333, лодку так трясло, что она едва не развалилась на части. Взрывы погнули вал правого гребного винта и нанесли другие повреждения. В результате Кремер вынужден был прекратить плавание.
Двадцатишестилетний командир U566 Герхард Ремус решил вступить бой и атаковать конвой из надводного положения. Выпустив две торпеды, он доложил о потоплении двух судов общим тоннажем 11 700 тонн. На самом деле ко дну пошло лишь одно 6600-тонное норвежское грузовое судно «Тритон». Охранение провело контратаку с применением глубинных бомб, однако Ремусу удалось благополучно уйти из-под удара и с наступлением темноты вновь подняться на поверхность. К утру 18 августа конвой достиг точки в 600 милях к югу от Англии, где уже действовала береговая авиация силами 120-й эскадрильи бомбардировщиков В-24 «Либерейтор». В тот день командир эскадрильи Теренс Буллох выполнял свое первое задание. С U333, находившейся в аварийном состоянии, и с U566, пытавшейся преследовать конвой, поступили донесения об атаках с воздуха. Правда, повреждения, полученные лодками, оказались незначительными. Днем 18 августа Гюнтер Редер, командир минного заградителя U214, предпринял атаку с перископной глубины. Выпустив залп из четырех торпед, он доложил о потоплении четырех судов тоннажем 20 000 тонн. На самом деле ко дну пошло два грузовых судна тоннажем 13 800 тонн и получил повреждения крейсер «Чешир» водоизмещением 10 100 тонн, позже отбуксированный в гавань. Из доклада Гюнтера Редера следовало, что проведению второй атаки помешала авиация противника.
Бомбардировщик, пилотировавшийся Буллохом, атаковал лодку Файлера, сбросив шесть глубинных и две авиабомбы. В результате проведенной атаки погиб один немецкий подводник, a U653 получила сильнейшие повреждения. U653 стала второй лодкой (после U89), поврежденной Буллохом за несколько дней. Вечером, получив донесение от Файлера, командование приказало ему отдать лишнее топливо лодкам U406 и U566 и в аварийном порядке прекратить плавание. Файлер добрался до Бреста лишь 31 августа. Ремонт лодки занял два месяца. Мюллер-Эдварде, командовавший лодкой U590, также вошел в контакт с конвоем, однако корабли охранения вынудили его погрузиться под воду, выведя из строя его радиопередатчик. Воспользовавшись передатчиком другой лодки, Мюллер-Эдварде обратился к командованию с просьбой прекратить плавание, однако получил приказ по возможности продолжить атаки на конвой. Правда, из этого ничего не вышло. Мюллер-Эдварде прекратил плавание в аварийном порядке и 23 августа прибыл в Сен-Назер. Четыре дня спустя, наспех произведя ремонт, он вновь вышел в море.
К 19 августа конвой «SL-118» почти постоянно охранялся с воздуха. Тем не менее вечером того же дня командир U406 Хорст Дитерихс предпринял атаку с перископной глубины. Ему удалось потопить 7500-тонное английское грузовое судно «Сити-оф-Манила», получив во время контратаки противника серьезные повреждения и понеся потери среди личного состава. Не желая прекращать плавание, Дитерихс ушел в открытое море и произвел необходимый ремонт.
Двадцатого августа, ввиду плотного воздушного прикрытия конвоя, Дениц отменил операцию против «SL-118». Ее результаты едва ли являлись удовлетворительными. Три из семи лодок группы «Блюхер» потопили четыре судна тоннажем 28 000 тонн и нанесли повреждения крейсеру «Чешир». В то же время действия авиации противника заставили три немецкие лодки прекратить плавание в аварийном порядке: U333, U653 и U590. Четвертая лодка, которой командовал 27-летний Фридрих Мум, лишилась обоих воздушных компрессоров и была вынуждена воспользоваться запчастями с подводного танкера. Ввиду ослабления группы «Блюхер», Гельхаус получил приказ присоединиться к трем оставшимся лодкам — U214, U406 и U566. Двадцать пятого августа Гюнтер Редер доложил об обнаружении еще одного направлявшегося на север конвоя в районе между Канарскими и Азорскими островами.
Им оказался конвой «SL-119». Преследуя противника, Редер сообщил координаты конвоя остальным лодкам, однако корабли охранения вынудили U214 уйти под воду. После этого в контакт с конвоем вошли Ремус и Гельхаус. Ремус, проведя атаку с перископной глубины, отправил на дно два грузовых судна тоннажем 14 000 тонн. Корабли охранения провели контратаку, протаранив лодку U566, в результате чего был разрушен мостик и разбиты перископы лодки. Ремусу пришлось вернуться во Францию. Ремонт лодки продлился до конца октября.
