У Хардегена заканчивались торпеды и топливо, и он взял курс на Францию. Отойдя на порядочное расстояние от американского берега, он послал Деницу радиограмму о результатах своих действий в прибрежных водах Америки с 12 по 19 января. Урон противнику был нанесен значительный: на дно было отправлено восемь судов, включая три танкера, общим тоннажем 53 000 тонн. Сам же Хардеген считал, что он потопил «свыше 100 тысяч» тонн и, таким образом, заслужил «Рыцарский крест». Редер и Дениц, довольные результатами, поздравили Хардегена и сообщили ему о награде
[43]. Однако подвиги Хардегена на этом не закончились. 25 января он потопил огнем палубного орудия обнаруженное в открытом океане 3000-тонное английское грузовое судно «Кьюлебра», а 26 января — 9200-тонный груженный балластом норвежский танкер «Пэн Норвей»
[44]. К счастью для пятидесяти одного оставшегося в живых члена экипажа танкера, неподалеку оказалось итальянское грузовое судно, зафрахтованное Швецией. По просьбе Хардегена оно напраилось к месту боя и подобрало норвежцев. К несчастью для Хардегена, во время боя с «Кьюлебра» на лодке взорвалось палубное орудие, тяжело ранив кинооператора Альвина Толле. Не в состоянии оказать ему необходимую медицинскую помощь, Хардеген по согласованию с командованием должен был переправить Толле на блокадопрорыватель «Шпреевальд», на борту которого находился врач.
Когда Хардеген покинул мыс Гаттерас, в район мыса подошел Рихард Цапп. 22 и 23 января он пустил на дно два американских грузовых судна — 300-тонное «Норвана», груженное сахаром, и 8000-тонное «Венор», груженное железной рудой, — а также 8100-тонный груженый английский танкер «Эмпайр Джем». После этого, испытывая нехватку топлива и торпед, Цапп также взял курс на Францию. Он доложил о потоплении пяти судов общим тоннажем 50 тысяч тонн. Его подтвержденный тоннаж составлял 33 456 тонн (пять судов). С учетом предыдущих патрулирований общий тоннаж потопленных Цаппом судов составил 75 000 тонн, чего было недостаточно для Рыцарского креста, но его успешные действия у берегов Америки заслужили похвалу Деница.
Последним к мысу Гаттерас подошел Фолькерс. Первоначально получив задание патрулировать в зоне, находящейся восточнее побережья штата Нью-Джерси, он не обнаружил там никаких транспортов. Теперь он жаждал встречи со своей жертвой. Днем и вечером 25 января Фолькерс наконец обнаружил свои первые два судна. Сначала был американский танкер «Олни», севший на мель. Фолькерс выпустил по неподвижной цели целых семь торпед, но лишь одна достигла результата — по необъяснимым причинам, как утверждал сам Фолькерс. На самом деле, согласно докладу с «Олни», все семь торпед промахнулись. Вечером того же дня Фолькерс выпустил две торпеды в 5700-тонное американское грузовое судно «Уэст Айвис». На этот раз торпеды угодили в цель, и судно затонуло в течение четырнадцати минут.
Испытывая нехватку в топливе и разочарование собой, Фолькерс взял курс на Францию. В своем рапорте Деницу он доложил, что у него осталось еще шесть торпед, но три из четырех носовых торпедных аппаратов «вышли из строя». Командование приказало Фолькерсу перегрузить торпеды в кормовой отсек на случай, если он обнаружит подходящую цель по дороге домой. Фолькерс подчинился, но больше целей им обнаружено не было.
Таки образом, в период с 14 по 24 января три подводные лодки IX серии, вторгнувшиеся в район восточного побережья США, потопили десять и нанесли повреждения одному судну. Хардеген отправил на дно четыре судна (из них два танкера). Цапп потопил пять судов (из них также два танкера). Фолькерс потопил одно грузовое судно. Урон, нанесенный этими субмаринами, был не намного больше того урона, который в декабре нанесли японские подводные лодки у берегов Калифорнии: девять поврежденных торговых судов (из них семь танкеров) и два потопленных танкера. Урон, нанесенный подводными лодками стран Оси как у Западного, так и у Восточного побережья США, стал предметом серьезной озабоченности, но никак не причиной для паники.
План «Драмбит» в действии. Япония наносит удар. Часть 5
Нападение на Канаду
В большинстве отчетов о рейдах немецких подводных лодок к берегам Северной Америки описание действий двенадцати из них (двух лодок IX и десяти лодок VII серии) в прибрежных водах Канады редко представлено полностью. На самом деле они нанесли ущерб в два раза больший, чем первые три немецкие субмарины IX серии у берегов США за тот же период. Двенадцать лодок, о которых идет речь, попали в тяжелые погодные условия. Слепящая пурга мела по земле и воде. Торчащие из воды части лодок обледенели, намного утяжеляя субмарины и делая их неустойчивыми. Перед погружением вахтенный офицер должен был сбить лед с кромки воздухозаборника, чтобы закрылся клапан. Внутри лодок было не намного уютнее. У большинства лодок VII серии отсутствовала система отопления. На одной из лодок отмечалась среднесуточная температура 33 градуса по Фаренгейту. Необогреваемые перископы запотевали и становились бесполезны.
Предупрежденные Адмиралтейством о нападении немецких подводных лодок канадские ВМС, а также американские ВВС и ВМС находились в полной боевой готовности. Направлявшемуся на восток конвою «Н-169» была придана дополнительная группа охранения. Несмотря на неблагоприятные погодные условия, максимально возможными средствами осуществлялось патрулирование с воздуха.
Эрнст Кальц, командир новой лодки U130 (IXC серии), вышел в свое первое длительное боевое патрулирование. Он находился на позиции в проливе Кабот между островами Ньюфаундленд и Кейп-Бретон. Двенадцатого января канадский самолет обнаружил Кальца в надводном положении и атаковал 250-фунтовыми глубинными бомбами. К счастью для Кальца и его команды, воздушная атака не удалась, и U130 ушла невредимой. Оставаясь в проливе, Кальц в ночь на 13 января провел две атаки, выпустил пять торпед и потопил два судна: 1600-тонное норвежское грузовое судно «Фриско» и 5400-тонное панамское грузовое судно «Фрайр Рок». Докладывая Деницу о своих первых успехах, Кальц пожаловался на «спертый» воздух и «жуткий» холод.
Несмотря на патрулирование с воздуха, Кальц оставался в районе порта Сидни, поскольку считал его местом сбора конвоев. Шестнадцатого января, находясь в двенадцати милях от берега, Кальц всплыл на поверхность. Он наблюдал Сидни так же, как Хардеген наблюдал Нью-Йорк. Как и Нью-Йорк, Сидни был ярко освещен. Но конвои так и не появились. Ранее, 9 января, после отправления конвоя «SC-64», порт Сидни закрылся на зиму, а место сбора всех конвоев переместилось в Галифакс.
