По радиопереговорам на открытой частоте Дениц и военно-морское командование сразу же узнали о произошедшей ошибке. В Морском штабе были крайне недовольны: в условиях «тяжелейшей ситуации с сырьем» потеря «в результате непростительной ошибки» груза, находившегося на борту «Шпреевальда», была «в высшей степени болезненной». Дениц также был вне себя. Инцидент бросал тень на яркий успех плана «Драмбит». Узнав от Кремера, что запуск торпед был произведен с U333, Дениц приказал по прибытии Кремера предать его военному трибуналу «за неподчинение, убийство людей и нанесение повреждений военному имуществу».
Между тем Дениц развернул широкую спасательную операцию, ведшуюся с моря и воздуха. Кремер, Хардеген, искавший «Шпреевальд», чтобы переправить ему на борт раненого кинооператора, и Гюнтер Хайдеман, командир лодки U575 (который должен был эскортировать «Шпреевальд» во Францию), оказались на месте происшествия первыми. Вслед за ними в операцию включились три лодки VII серии, возвращавшиеся от берегов Канады. Затем к ним присоединились две субмарины, включая лодку IXB серии U105, которой командовал Генрих Шух. Наконец, поиски на большой территории вели пять разведывательных самолетов «кондор» из Франции. Вследствие недостатка топлива, возвращавшиеся с задания немецкие субмарины не могли вести интенсивные поиски, и вскоре Хардегену пришлось взять курс на Лорьян. Кинооператор выжил. Днем второго февраля, сорок восемь часов спустя после потопления «Шпреевальда», Шух обнаружил оставшихся в живых на трех спасательных шлюпках и трех плотах — двадцать пять человек из шестидесяти немецких матросов и пятьдесят пять человек из восьмидесяти шести английских военнопленных. Еще одну спасательную шлюпку с капитаном «Шпреевальда» и двадцатью другими немецкими матросами не нашли. Шух принял на борт восемнадцать человек и, развив максимальную скорость, взял курс на Францию. Когда он доложил, что один из немецких матросов тяжело ранен, Дениц выслал за ним самолет. Однако при посадке на бурное море самолет сломал крыло, и Шуху пришлось спасать вдобавок и летчика. Оставшиеся подводные лодки продолжили поиски пропавших немецких военнослужащих, но они так и не были найдены. Девятого февраля Кремер прибыл в Лорьян и немедленно предстал перед трибуналом. Однако после того, как все детали были выяснены и проанализированы, первый заместитель Деница Гюнтер Хесслер встал на защиту Кремера. Конечно, потопление судна вызывало сожаление, однако маскировавшийся под другое судно «Шпреевальд» находился не там, где он должен был находиться. Следовательно, Кремер был невиновен. То, что Кремер провел образцовое патрулирование и показал себя в первом боевом задании с лучшей стороны, также послужило в его защиту. Суд его оправдал. Все, кто был вовлечен в эту историю, поклялись хранить тайну. Дело о «Шпреевальде» оставалось секретным многие годы
[48].
Несмотря на трудности, с которыми встретились немецкие подводные лодки у берегов Канады, а также инцидент со «Шпреевальдом», Дениц и берлинская пропаганда объявили первый поход к берегам Северной Америки удавшимся. Так оно и было. Учитывая цели, пораженные на обратном пути, пять лодок IX серии потопили двадцать три судна общим тоннажем около 150 000 тонн. Вместе с судами (тоннажем около 85 000 тонн), потопленными лодками VII серии, общее число жертв составило пятьдесят одно судно суммарным тоннажем около 236 000 тонн, не считая поврежденных транспортов. В число потопленных входили тринадцать танкеров, восемь из которых принадлежали Великобритании или контролировались ею
[49].
Ни одна немецкая лодка не была потеряна. Лишь U87 под командованием Бергера получила серьезные повреждения в бою с союзническими силами. Применение английской технологии в подводной войне.
Англичане продолжали настаивать на организации конвоев у восточного побережья Соединенных Штатов. Ближе к концу переговоров Черчилль и Паунд предложили Рузвельту и Кингу передать в дополнение к десяти корветам еще двадцать четыре английских противолодочных траулера, а также десять торпедных катеров, строившихся в Канаде. Кинг согласился принять двадцать четыре траулера
[50], но отклонил канадские корабли, поскольку план «Шестьдесят кораблей за шестьдесят дней» должен был завершиться, как полагали, задолго до того, как они были бы достроены.
Кабинет министров Великобритании послал в США несколько военных миссий. Их цель состояла в том, чтобы убедить американцев в полезности английского опыта по борьбе с немецкими подводными лодками, а также выяснить следующие обстоятельства. Во-первых, правда ли, что американцам «не хватало кораблей охранения у восточного побережья» и, во-вторых, действительно ли (как подозревали англичане) Кинг переводил эсминцы из Атлантики в Тихий океан. Во всех докладах миссий давался одинаково отрицательный ответ. Американцы все еще не осознавали, как тяжело обнаруживать и топить немецкие субмарины. Между их военно-морскими и военно-воздушными силами почти не существовало взаимодействия; единый оперативный центр отсутствовал. Но даже вместе взятые, воздушные и морские противолодочные силы были «неадекватны». Более того, в ВМФ не было единого командования, в руках которого находилось бы решение вопросов тактики ведения противолодочной войны, обучения военнослужащих и руководства исследованиями по созданию нового оружия. Имевшееся вооружение не годилось для выполнения существовавших задач. Например, американские глубинные бомбы действовали только на глубине до 300 футов.
Все это было неоспоримой истиной. Позже отчеты этих миссий послужили богатой пищей для тех историков, которые пытались доказать, что американцы «ничего не почерпнули» из опыта англичан по борьбе с немецкими субмаринами и будто бы они (в первую очередь, сам Кинг) так и не смогли адекватно оценить немецкую подводную угрозу. Однако в этих отчетах ничего не упоминается о большом количестве противолодочных мер, предпринятых американцами помимо строительства и починки кораблей и самолетов. Многие из этих противолодочных мер непосредственно основывались на английском опыте:
