— Нужно внимательно изучать новые проекты на предмет их реальной эффективности в борьбе против подводных лодок. Любые технологические новшества, которые замедляют производство противолодочных кораблей или отвлекают средства, задействованные в охранении торговых судов, «непременно будут ухудшать уже существующую ситуацию».
Вечером 20 июня Рузвельт, Черчилль и Гопкинс на президентском поезде выехали в Вашингтон. На следующий день в Белом доме их ждала ужасная новость: английская 33-тысячная группировка оставила Тобрук — под натиском вдвое уступавших им по численности сил противника. Позже Черчилль писал: «Это был один из самых сильных ударов, который я испытал во время войны».
Американская и английская делегации, принимавшие участие в конференции «Аргонавт», разъехались 27 июня. Кризис, поразивший судоходство, и военное поражение в Северной Африке затмили на конференции все другие вопросы.
Под давлением Черчилля и его советников, а также Стимсона, Маршалла и прочих военных чинов в Вашингтоне Рузвельт снова раскритиковал Кинга за промедление в организации конвоев. Вспомнив тяжелые потери в судах, следовавших без охранения в период с 17 мая по 27 июня, Рузвельт, в частности, писал Кингу:
Из всех судов, следовавших без охранения, было потеряно 118 единиц — в то время как из состава охраняемых конвоев погибло всего 20. Я понимаю трудности, связанные с организацией охранения конвоев, но прошло три месяца с тех пор, как был впервые поднят это т вопрос. Я также понимаю, что строгое соблюдение конвойных правил сильно замедлит передвижение многих судов. Но, откровенно говоря, мне кажется, что прошло уже достаточно времени, чтобы сдвинуть эту проблему с мертвой точки. Мы должны ускорить события, а для этого нам надо использовать все имеющиеся средства, даже если они нам не очень нравятся.
Этим послание наглядно демонстрирует, что Рузвельт не только полностью игнорировал факт задержек в осуществлении срочной программы «60 кораблей за 60 дней» (то есть срыв сроков строительства противолодочных кораблей и сторожевых катеров), но и уделял ничтожно малое внимание строительству эскортных миноносцев, столь необходимых флоту. Кроме того, Рузвельт сильно заблуждался, считая, что выпускавшиеся в массовом количестве дешевые суда (малые корабли ПЛО, рыболовные траулеры и яхты) действительно могут обеспечить охранение судов у побережья США. Ответ Кинга не заставил себя ждать, но был весьма сдержан. В нем тактично указывалось на ошибочность взглядов Рузвельта на охранение конвоев силами малых судов.
Встреча президента США Ф.Д. Рузвельта и британского премьер-министра У. Черчилля на борту линкора «Принс оф Уэлс». Август 1941 г.
Американский танкер, получивший торпедное попадание с немецкой подводной лодки, разломился пополам. Март 1942 г.
Средиземное море. Британский транспорт, атакованный немецкими субмаринами на пути к Мальте
Этот транспорт все-таки дошел до Мальты…
Судостроительная верфь в США. Одновременный спуск на воду двух эсминцев, 1942 г.
Бойня в Мексиканском заливе. Рейд на Сен-Назер. Часть 5
Конвой «PQ-17» в Норвежском море, июль 1942 г.
Сторожевые катера британского флота в охранении конвоя
Есть попадание!
Итальянская субмарина «Джузеппе Миллелире» у причала
Осажденная Мальта. Разгрузка снаряжения и боеприпасов с прибывших в Ла-Валетту судов. Июнь 1942 г.
Большая немецкая субмарина U26 (IA серии), использовавшаяся в качестве подводного минного заградителя
Британский линейный корабль «Ройял Оук»
Немецкая подводная лодка под ударом противолодочной авиации союзников
Корма немецкой подводной лодки, подорвавшейся на мине
Глубинные бомбы на корме эскортного корабля готовы к бою
Подводная лодка под обстрелом с воздуха.
