Несмотря на то что Деген погрузился, глубоко уйти он не успел. Кейн пролетел прямо над местом погружения лодки на высоте пятидесяти футов, сбросив все три глубинные бомбы. Первая бомба прошла в двадцати пяти футах от лодки, но другие две попали точно в цель. Взрывы разрушили корму, в отсеки хлынула вода. За две минуты помещение центрального поста было затоплено. Деген и еще семнадцать человек тут же бросились к люку рулевой рубки и выбрались на поверхность. Еще восемнадцать человек спаслись через люк носового торпедного отсека. По оценкам немцев, в пошедшей ко дну лодке остались около семи из сорока трех человек.
Кейн, сделав круг над всплывшими на поверхность людьми, сбросил четыре спасательных жилета, спасательную шлюпку и обозначил местонахождение немецких моряков дымовой шашкой. После этого он уведомил все заинтересованные службы о потоплении подводной лодки и попытался провести к месту боя малый корабль ПЛО (бортовой номер 472). Однако к тому времени дымовая шашка потухла, а быстрое течение Гольфстрима снесло оставшихся в живых немцев далеко на север, поэтому кораблю обнаружить ничего не удалось. К 4:30 пополудни у Кейна стало заканчиваться топливо, и он вынужден был вернуться на аэродром. На следующий день, 9 июля, американская авиация и патрульные катера обшарили окрестности, но никого не нашли. В это время от перенесенного потрясения и отсутствия пресной воды немцы начали умирать.
Около полудня следующего дня, 10 июля, малый дирижабль ВМС США К-8, пилотируемый Джорджем Мидлтоном, обнаружил в ста десяти милях от берега семерых человек с U701. Спустив им спасательный плот, одеяла, воду, пищу и аптечку, Мидлтоц вызвал гидросамолет. Среди спасенных, пробывших в воде сорок девять часов, были Деген и его старшина-рулевой Кюнерт, а также три человека, покинувшие лодку через носовой отсек. Всех их доставили в Норфолк. Там они были госпитализированы и впоследствии подвергнуты допросу. В тот же день из воды были подняты тела пяти немецких подводников
[174]. По отзывам следователей Управления военно-морской разведки, немецкие подводники были благодарны за свое спасение и охотно отвечали на вопросы, рассказав много интересного — включая и то, что на севере Атлантики появился новый немецкий подводный танкер. Тем не менее моряки искусно скрывали информацию о собственном специальном задании и заданиях лодок U87 и U373 по минированию прибрежных вод, а также о высадке лодками U202 и U584 агентов абвера. После того, как следователи выудили у немцев все — по крайней мере, посчитав так, — Деген и Кюнерт были отправлены в лагерь для военнопленных офицеров в Аризоне, а пятеро матросов — в другие лагеря. Информация о появлении немецкого танкера в то время мало кого интересовала, а англичане вообще усомнились в том, что это правда.
Итак, достигшие берегов Америки восемь немецких подводных лодок VII серии из состава майской группы потопили двадцать судов тоннажем около 102 000 тонн (включая три траулера общим тоннажем 1000 тонн), что в среднем на одну лодку составило 2,5 судна тоннажем 12 750 тонн. На лодку U404 под командованием фон Бюлова пришлась примерно одна треть всех потопленных судов и тоннажа. Не беря в расчет потерянную U701, лодки провели в море в среднем шестьдесят дней. Минные поля, выставленные лодками U87, U373 и U701, едва ли навели ужас на американцев. На сорока пяти минах, занявших в немецких лодках место пятнадцати торпед, подорвались и пошли ко дну лишь два траулера и одно грузовое судно общим тоннажем 8000 тонн. Пятнадцать торпед могли бы нанести гораздо больше ущерба.
К счастью для союзников, немцы не знали об аварии, которая могла привести к еще большим потерям. Ночью 28 июня 350-футовое торговое судно «Стефен Джоунс», направляясь из Норфолка в Бостон с 6300 тоннами угля, наскочило на мель в канале Кейп-Код, опрокинулось и развалилось на две части. Чтобы освободить фарватер от обломков и вновь открыть канал для движения судов, потребовалось целых четыре недели. Если бы немцы имели информацию об этой аварии, Дениц несомненно сосредоточил бы в районе канала все силы. В этом случае лодки имели бы большие шансы на успех, при этом не подвергая себя особому риску, поскольку всего в пятнадцати милях от канала глубина моря составляла уже более 650 футов. Временное закрытие канала Кейп-Код послужило толчком для подготовки решения о формировании конвоев, следовавших из Галифакса, не в канадских портах, а в Нью-Йорке.
Дальнейшие успехи немцев
В мае к берегам Америки отправились и восемь немецких лодок IX серии — включая три новые, только что прибывшие из Германии. Только четыре из этих лодок ранее проводили патрулирования у берегов США. Теперь у одной из них, U129, был новый командир, сменивший Николауса Клаузена. Другая лодка-ветеран, U68, ранее совершила три патрулирования в районе Фритауна и на юге Атлантики.
Дениц планировал направить первые две лодки, U158 и U504, к устью реки Миссисипи. Однако из-за произошедшей путаницы в приказах U158 под командованием Эриха Ростина патрулировала к северу от Юкатанского пролива, a U504 под командованием Фрица Поске — к югу от него. Устье Миссисипи временно осталось без надзора.
Двадцать девятого мая, находясь к югу от Юкатанского пролива, тридцатисемилетний Фриц Поске потопил небольшое английское грузовое судно. После этого движение транспорта словно замерло и в течение последующих одиннадцати дней не возобновлялось. Затем в течение недели с 8 по 14 июля Поске пустил на дно еще три грузовых судна, доведя счет потопленных им судов до шести — суммарным тоннажем около 20 000 тонн. После чего, проведя в море шестьдесят семь дней и не производя дозаправки, Поске вернулся во Францию.
По дороге в предписанный район Эрих Ростин отправил на дно три судна: два — в открытом океане (одним из которых была 8100-тонная английская «Дарина») и одно — к югу от Кубы. Войдя через Юкатанский пролив в Мексиканский залив, между 4 и 7 июня Ростин потопил еще три судна. Когда обнаружилась путаница в приказах, лодка Ростина была перенацелена на патрулирование устья Миссисипи, куда с опозданием были также направлены U67, U129 и U157. Прибыв на место первым, Ростин 11 и 12 июня отправил на дно два больших танкера: 13 500-тонную панамскую «Шехерезаду» и 8200-тонный американский «Ситиз Сервис Толедо», груженный 83 000 баррелями сырой нефти. Следуя к Миссисипи через Флоридский пролив, тридцатишестилетний Вольф Хенне, командовавший U157, обнаружил и потопил 6400-тонный американский танкер «Хэйган», груженный мелассой. Узнав о потере танкера, командующий Военно-морским округом Мексиканского залива Джеймс Кауфман приказал всем имевшимся в наличии силам «отыскать эту субмарину и уничтожить ее».
На рассвете 11 июня самолет ВВС США В-18 установил с U157 радиолокационный контакт. Сократив расстояние до двух миль, летчик увидел лодку на поверхности воды и предпринял атаку с высоты 900 футов. Однако люк бомбового отсека не открылся, и атака не удалась. Развернувшись, В-18 пошел на второй заход и сбросил четыре глубинные бомбы, установленные на срабатывание на глубине двадцати пяти футов. Все бомбы взорвались, но результат был не ясен. Полтора часа спустя на поверхности океана немецкую лодку заметил коммерческий авиалайнер Панамериканской компании. Однако тем утром три других военных самолета обнаружить ее не смогли.
