Во второй половине дня 15 июля Хейнике, возможно, уже взяв курс домой, обнаружил в районе мыса Гаттерас конвой «KS-200», состоявший из девятнадцати торговых судов и охранявшийся семью кораблями, включая американские четырехтрубные эсминцы «Эллис» и «Маккормик», корвет «Спрай» (оборудованный радиолокатором сантиметрового диапазона и бомбометом «хеджехог»), малый корабль ПЛО береговой охраны «Тритон», дирижабль и несколько самолетов. Возможно, переживая свою неудачную попытку атаковать ранее обнаруженный им конвой (у мыса Лукаут), Хейнике, несмотря на серьезные повреждения своей лодки, решился на атаку.
В результате торпедного залпа ко дну пошло 2100-тонное никарагуанское грузовое судно «Блуфилдс», а также получили повреждения 8300-тонное американское грузовое судно «Чайлор» и 11 100-тонный американский танкер «Моуинкел». Направляясь с полученными повреждениями к берегу, они наскочили на минное поле, после чего «Чайлор» уже не подлежало восстановлению и было затоплено. «Моуинкел» же со временем вернулся в строй.
Произведя пуск торпед, U576 неожиданно потеряла управление и слишком близко подошла к кораблям охранения противника. В результате ответного огня получила повреждения рулевая рубка лодки. Одновременно с воздуха были сброшены две глубинные бомбы. В результате U576 затонула со всем экипажем. В районе мыса Гаттерас находились еще четыре лодки VII серии: U89 под командованием Дитриха Лохмана, поврежденная U402 под командованием Зигфрида фон Форстнера, U458 под командованием Курта Диггинса и U754 под командованием Ганса Ойстермана. Полагая, что минный заградитель U215 и лодка U701 под командованием Дегена были потоплены у мыса Гаттерас, a U402 и U576 получили в том районе повреждения, Дениц пришел к выводу, что достигнутый незначительный успех не оправдывал риск и понесенные потери. Поэтому 19 июля он приказал получившей повреждения U402 возвращаться во Францию, а лодкам U89, U458 и U754 направиться к берегам Канады в район юго-восточнее Галифакса, присоединиться к U132 Фогельсанга и вместе войти в залив Святого Лаврентия.
Возвращение в Атлантику. Подводная война меняет характер. Часть 2
Уход четырех лодок от восточного побережья США положил конец шестимесячной немецкой подводной кампании в этом районе.
У берегов Канады четыре лодки VII серии действовали не очень успешно. Фогельсанг в районе Галифакса пустил на дно 6700-тонное английское грузовое судно «Пасифик Пайонир», доведя счет потопленных им за время патрулирования судов до пяти общим тоннажем 21 400 тонн. Диггинс потопил 4900-тонный английский танкер «Арлетта». Ойстерман расстрелял из палубного орудия 260-тонный американский траулер Е-66. Погибли пять и получили ранения семь рыбаков. Лохман обнаружил конвой в районе мыса Сейбл и предпринял атаку на танкер, однако был отогнан кораблями охранения. Две выпущенные им по эсминцу торпеды цель не поразили. Несколько дней спустя он расстрелял из палубного орудия канадский рыболовный траулер «Люсиль-М». Одиннадцать спасшихся моряков позже свидетельствовали, что Лохман выражал сожаление по поводу потопленного судна, но сказал, что «получил приказ и обязан его выполнять». Этот траулер оказался единственным судном, потопленным Лохманом за 77 дней патрулирования.
Канадский военный историк У.Дуглас установил, что в течение одной недели, с 30 июля по 5 августа, 11-я и 113-я канадские эскадрильи уничтожили все четыре лодки (все они были обнаружены с помощью береговых радиопеленгаторов). Летчики У.Грэхэм и Н.Смолл атаковали лодку U89 соответственно 30 июля и 5 августа. Смолл также атаковал лодки U754 и U458 соответственно 31 июля и 2 августа. Летчик Г.Сэйр атаковал лодку U132 31 июля.
Атака, проведенная Смоллом против Ойстермана 31 июля, оказалась для последнего фатальной. Совершая полет на высоте 3000 футов в условиях хорошей видимости, Смолл заметил на расстоянии трех миль лодку U754, шедшую в надводном положении. Вахтенный заметил «хадсон», пилотировавшийся Смоллом, уже после того, как тот пошел в атаку, поэтому у лодки не было времени, чтобы погрузиться на большую глубину. Смолл сбросил четыре глубинные бомбы, разорвавшиеся вблизи подводной лодки, и затем кружил над районом бомбометания почти в течение часа. Позже были обнаружены обломки лодки и огромное масляное пятно. U754 погибла вместе со всем экипажем. Это была первая немецкая лодка, ставшая жертвой канадского самолета.
Шестнадцатого августа, следуя через Бискайский залив домой, Лохман в третий раз подвергся бомбардировке союзнической авиации. Несмотря на то, что на этот раз глубинные бомбы упали далеко от цели и не причинили лодке вреда, сбросивший их летчик, М.Буллох, командир 120-й английской эскадрильи бомбардировщиков В-24, впоследствии стал самым результативным летчиком английской противолодочной авиации.
Остальные семь лодок VII серии, отправившиеся к берегам Америки в июне, совершали патрулирование в районе между Флоридой и Тринидадом независимо друг от друга. Из-за невыносимой жары, установившейся в этих широтах в июле, быстро портились продукты питания и таяли запасы питьевой воды. Кожа подводников покрылась нарывами и сыпью. Постоянно усиливавшиеся противолодочные меры, а также начавшееся охранение конвоев в Мексиканском заливе и Карибском море срывали планы немецких подводных лодок.
Хорст Упхофф, командир лодки U84, потопивший по пути к США 6600-тонное норвежское грузовое судно, находился в районе Флоридского пролива. Седьмого июля он доложил о не прекращавшемся ни днем, ни ночью патрулировании района противолодочными силами противника и предположил (совершенно правильно), что самолеты противника оборудованы радиолокаторами. Немецкое командование отказалось поверить в очевидное, заявив, что нет никаких подтверждений применения радиолокаторов на побережье США. С 13 по 26 июня Упхофф потопил 6000-тонное американское и 1600-тонное гондурасское грузовые суда, а также нанес повреждения 7200-тонному американскому грузовому судну «Уильям Каллен Брайен>>. Оставшиеся две торпеды были израсходованы безрезультатно.
Пятого июля, на подходе к северной части побережья Флориды, Рудольф Шендель, командир U134, недавно переведенный из Арктики, встретил нейтральное шведское судно «Венеция». Запросив командование, он получил приказ уничтожить судно. Однако две пущенные им торпеды прошли мимо цели, и судну удалось ускользнуть. Получив донесение Шенделя об отсутствии судоходства как у берегов Джорджии, так и у берегов Флориды, командование отдало ему приказ пройти через Флоридский пролив и вести патрулирование устья Миссисипи. В течение недели, с 19 по 26 июля, Шендель, подвергаясь опасности быть обнаруженным с воздуха, бороздил район побережья Мексиканского залива, однако так и не обнаружил ни одного судна. Двадцать седьмого июля, покинув Мексиканский залив через Флоридский пролив, он встретил конвой, однако авиация противника помешала ему провести атаку. Через неделю, совершая патрулирование района Наветренного пролива, Шендель доложил об обнаружении эсминца, однако впоследствии эта информация не была подтверждена. Шестого августа, возможно, почувствовав, что он не в состоянии далее переносить местный климат, Шендель доложил о том, что нездоров, и вернулся во Францию. Проведя в море восемьдесят четыре дня, лодка U134 не потопила ни одного судна.
