- У тебя есть серебро, Вит, - крикнула мне Бармина, с интересом наблюдавшая за перестрелкой и слушая чертыхания пополам с молитвами и богохульством наших спутников. – Оно поможет против этих созданий.
- Угу, - кивнул я ей, благодаря за подсказку, так как сам позабыл уже об этом, и быстро поменял магазины с патронами. После схватки с демоном у меня ещё два десятка патронов с особыми серебряными пулями осталось. Жаль, что не догадался их пополнить. Потом передёрнул затвор, выбросив простой боеприпас, и сдвинул переводчик огня на одиночную стрельбу
До ближайшего упыря было уже менее пятидесяти метров. Быстро прицелившись в середину груди, я задержал дыхание и медленно потянул спусковой крючок на себя. Несильная отдача и звук выстрела заставили на секунду потерять из вида цель. Когда же вновь посмотрел на него, то увидел того лежащего на земле без движений.
Мой выстрел, звук которого сильно отличался от грохота мушкетов, и самое главное – результативность, привлекли ко мне внимание ковбоев. Вся неполная дюжина моих недавних пассажиров посмотрела на меня с завистью и, почему-то, скрытой злостью. Неужели настолько мой карабин в глазах каждого настолько ценен, что я, как обладатель подобного оружия, вызываю изжогу у этих стрелков одним фактом, что кроме магии имею и стрелковое оружие? М-да, кажется, зря я сказал тому трапперу, с которым на охоту выезжал за бизонами, что привёз карабин из России. Куда лучше было бы, если выдал бы его за артефакт или зачарованное оружие, которое работает только в руках мага. М-да… кто ж знал. Надеюсь, никаких глупостей они не решат натворить.
- Что смотрите? – прикрикнул я на них, останавливая дилижанс.
- А что нам ещё делать, если наши пули их не берут? – огрызнулся кто-то из погонщиков скота, характер его работы выдавала одежда.
- В колено стреляй, в позвоночник, а потом рубите на куски. Это же человеческие тела.
Тот что-то пробормотал себе под нос, чего я не разобрал, и стал перезаряжать мушкет.
Я вновь приказал духу двигаться вперёд в прежнем темпе.
Прицелился – спустил курок – убрал ещё второго неупокоённого. Прицелился – спустил курок – упокоил. Прицелился…
На пятерых тварей, которых оставили после себя шаманы индейцев, мне пришлось потратить шесть патронов. На одного, того самого безголового, ушло два выстрела и всё из-за его походки, которая стала дёрганой и неровной после потери зомби части головы.
- Остальные ваши, - я махнул рукой в сторону дымящейся фермы, где бродили оставшиеся зомби. Подстрахую, но делать за вас всю работу не собираюсь. Претензии?
- Нет, господин маг, никаких, - отрицательно мотнул головой Харвик. – Всё нормально.
Зачистка сгоревшего ранчо прошла без происшествий. Ковбои перебивали суставы у восставших покойников, после чего верёвками с крюками растягивали в разные стороны и отрубали конечности с головой. Дальше эти куски шевелящейся плоти ждёт костёр.
Пока они занимались этой грязной работёнкой, я с Барминой стоял в отдалении, контролируя окрестности.
- Я немного удивлён, - обратился я к девушке.
- Чем же?
- Тем, что ты избегаешь драки. Обычно всё происходит наоборот.
- Скучно, - скорчила недовольную мордашку джинния. – Это как улиток давить на садовой дорожке. После демона любая схватка пресная, как постная лепёшка на воде и без соли. Я думала, что встретим шаманов, хотя бы.
На ранчо остались трое охотников и один помощник шерифа. Прочие вновь загрузились в дилижанс и отправились на следующую ферму. Там мы увидели точно такую же картину – угольки, пепел, мёртвые туши скота и несколько неупокоённых. Потом была третья ферма, четвёртая, пятая…
- И ни одного следа, - Харвик сплюнул на землю и с силой растёр плевок сапогом. – Словно их черти унесли. И лошадей нет ни одной, часть скота отсутствует. Ну, не верю я, чтобы ни одно копыто не оставило отпечатка даже на такой просушенной солнцем земле! А парни говорят, что их нет, следов этих, дьявол побери!
- Кто-то говорил, что шаманы помогали своим воинам в нападении перемещаться мгновенно, - заметил я. – Я это услышал от мэра, а кто ему сказал – не в курсе,- и сопроводил эти слова пожатием плеч. - Они могли и лошадей утащить с собой, а весь остальной скот, который не влез в магию, прирезали.
- Ну, может быть и так, - скривился помощник шерифа. – И тогда мы этих краснокожих ублюдков точно не догоним, даже на вашем дилижансе.
- Если узнаем место, куда шаманы всех перенесли, то долетим сами. Но просто так рыскать по окрестностям не желаю, чтобы не попасться на глаза индейцам раньше времени.
- А ваша магия не поможет в этом деле? – он вопросительно и с надеждой посмотрел мне в глаза.
- Нет, я больше алхимик и артефактор. Так что, высмотреть направление дорожки шаманской – это не моё, - отрицательно помотал я головой.
- А госпожа маг сможет?
«Бармина, ты можешь определить, куда шаманы увели всех?».
«Да», - кратко ответила джинния.
- Она попытается, - дал я ответ Харвик, после чего оставил его и отошёл к своей спутнице.
– Бармина, долго проводить ритуал?
- Нет. Да и не ритуал это. Просто подманю одного из духов, которые здесь крутились, заплачу, и он проведёт до конечной точки. Вокруг шаманов постоянно вьются мелкие духи, надеются, что смогут урвать крошки энергии от тех или одаренный возьмёт в свиту… хотя, кому такая мелочь нужна? Вот одного из таких свидетелей и нужно отыскать.
- Если следуют за шаманами, то могли и уйти за ним?
Та кивнула, потом задумчиво сказала:
- Да, могли, но не все. В Астрал, куда ушли индейцы с добычей, не каждый дух сунется, особенно так глубоко, где проходят Быстрые тропы. Кто-то, да должен был здесь остаться.
Так и вышло.
Через пятнадцать минут Бармина из сонма духов, прилетевших на её зов, выбрала нужное существо. За каплю крови джиннии тот был готов вывернуться наизнанку, к слову, на большее и не был способен. Хорошо ещё, что хоть проводником мог послужить. Повезло нам, что он был настолько жалок, что не смог уйти вслед за шаманами с прочими астральными сущностями
- Харвик! – крикнул я помощнику шерифа, и когда тот подошёл ко мне, сказал. – Мы можем выйти точно в то место, куда шаманы всех перенесли.
- Отлично! – обрадовался тот. – Я сейчас парней соберу…
- Стоп, стоп, - остановил я его порыв. – Я не уверен, что стоит прямо сейчас туда лететь. Нас слишком мало.
Тот с удивлением и подозрением посмотрел на меня.
- Вы же маги!
- Думаешь, толпа шаманов сильно слабее? – скривился я. – Даже если и так, то остаются простые воины, с которыми придётся вам схлестнуться. И прикрыть вас ни я, ни моя спутница не сможем.
- Справимся. Два мага – это армейский отряд, могут подумать, что по их следам кавалерия королевская прибыла и драпануть в кусты.
