Тогда он заметался по кухне, ища безопасный уголок. Стенли запрыгнул на кухонный стол, а с него на раковину, где чуть не соскользнул обратно на пол. Он помог себе коготками и забрался на кухонную тумбочку, а там спрятался за занавеской и свернулся в клубочек, слушая грозный лай и сердитое шипение…
Стенли поднялся и прошёлся по кровати, стараясь успокоиться. Лили пошевелилась и сонно зевнула. Котёнок снова улёгся ей на живот, и вскоре они оба провалились в сон.
Глава восьмая
– Как считаешь, захватить с ним его игрушки? – спросила мама, разглядывая мышку с оторванным хвостиком и дырочкой в боку.
– Это его любимая мышка, – с горечью прошептала Лили. – Возьми её обязательно!
Она отодвинула от себя миску с хлопьями – всё равно аппетита не было – и принялась собирать с пола звенящие мячики, мячики с пёрышками и другие игрушки. Правда, больше всего Стенли любил играть с Хьюго. Вот и сейчас они вместе лежали под столом. Мама с папой решили, что им можно находиться в одной комнате, но только под присмотром.
Наверное, Хьюго забрался под стол в надежде, что Карли поделится с ним коркой поджаренного хлеба. А Стенли пришёл поиграть с его лапами. Он прыгал на них, как на добычу, и бил своими крошечными лапками. Время от времени Хьюго зевал и шевелил лапой, и Стенли бросался на неё с новыми силами и грозно, по-тигриному рычал.
Мама стояла за плитой и жарила бекон, но то и дело оглядывалась на Хьюго со Стенли, проверяя, не ссорятся ли они. Но нет, пёс с котёнком вели себя очень дружелюбно и беспечно играли друг с другом. Кто бы мог подумать, что совсем недавно Стенли расцарапал Хьюго нос? Ночью Лили застала Хьюго рассерженным, а Стенли до смерти перепуганным. Почему же сейчас они вели себя так, словно ничего не было?
Вдруг в дверь позвонили.
– Откроешь, Лили? – спросила мама. – Я боюсь, как бы бекон не подгорел. Скорее всего, нам почту принесли.
Лили поднялась и пошла к двери. Папа к тому времени спустился на первый этаж и подошёл к дочке. На пороге стояла их соседка Энн, и вид у неё был встревоженный.
– Привет, Энн! – поздоровался папа. – Всё в порядке?
– Надеюсь. – Она улыбнулась. – Но я на всякий случай пришла извиниться…
– Хорошо, – растерянно пробормотал папа. – Выпьете чашечку кофе? Мы как раз завтракаем.
– Ой, извините! Не хотела вам помешать!
– Да что вы, ерунда.
– От кофе не откажусь, – с улыбкой призналась Энн, и они втроём пошли на кухню. Мама как раз раскладывала по тарелкам бекон.
– Честно говоря, мне очень стыдно, – продолжила соседка. – Боюсь, Феечка опять к вам уходила. Около полуночи она вбежала в дом через свою дверцу, и вид у неё был потрёпанный. Шёрстка промокла и торчала во все стороны. А ещё я слышала жуткий лай. Наверное, Феечка забралась в окно Лили и наткнулась на Хьюго… Помню, вы мне рассказывали, что она иногда приходит к Лили в комнату.
Энн подняла взгляд. Вся семья внимательно на неё смотрела.
– Мне очень жаль, – добавила она. – Знаю, Феечка ужасно себя ведёт. И другие мои соседи вчера на неё пожаловались. Она пробралась к ним на кухню и слизала масло с куска хлеба… – Энн замялась. – Что же она у вас натворила?
– Это Феечка! – выдохнула Лили. Ведь окно у неё в комнате было открыто! – Не Стенли, а Феечка! Это на неё Хьюго лаял! А значит, Стенли вовсе не надо отдавать в приют! Мам, скажи… – Лили взяла маму за руку, но та слушала Энн и не обращала на дочку внимания.
– Так я не ошиблась? Ох, господи… – Энн огляделась. – Надеюсь, она ничего не разбила?
Папа рассмеялся.
– Только кружку, Энн. Не переживайте. На самом деле вы нас порадовали. Хьюго всех перебудил громким лаем, и когда мы спустились на кухню, там был настоящий погром, а у Хьюго на носу красовалась большая царапина. – На этих словах Энн ахнула и прикрыла рот ладонью, и папа поспешно добавил: – Нет-нет, с ним всё в порядке, ничего страшного. Просто мы подумали, что это Стенли его поцарапал, и уже собирались отдавать малыша в приют, пока чего похуже не случилось. А теперь не придётся!
– Феечка его поцарапала? – Энн виновато посмотрела на Хьюго. – Бедненький. Ну она и хулиганка!
– Но вы всё равно её любите, – со смехом ответила мама.
– Теперь я буду запирать кошачью дверцу на ночь. – Энн вздохнула.
– Мам! – Лили потянула маму за рукав. – Мам, послушай меня, пожалуйста! Позвони в приют!
Мама наклонилась обнять дочку.
– Конечно, милая, я и сама собиралась это сделать. Сейчас мы им позвоним и скажем, что всё в порядке и Стенли пока останется у нас.
– Что же я тебя не послушал, когда ты сказала, что Хьюго не стал бы лаять на Стенли? – раскаялся папа. – Ну вы на них только посмотрите!
Все заглянули под стол. Стенли устал играть и разлёгся на огромных лапах пса. Он заметил, что на него смотрят, и лениво приоткрыл зелёный глаз.
– Пожалуйста… – прошептала Лили. – Давайте его оставим? Знаю, у нас уже есть Хьюго, но он тоже привязался к Стенли!
– Да, – согласилась Карли. – Хьюго расстроится, если Стенли заберут. Я за то, чтобы он остался!
– Ура! Спасибо, Карли! – Лили крепко обняла сестру.
Мама улыбнулась.
– Я пойду позвоню в приют.
– И что ты им скажешь? – Лили напряженно ждала ответа.
– Попрошу убрать его фотографию с сайта. Стенли уже нашёл свою семью.
Лили бросилась обнимать маму, потом папу и даже Энн. Ей всех хотелось обнять! Она опустилась на корточки рядом со Стенли и Хьюго.
– Ты остаёшься с нами, – прошептала Лили, поглаживая Стенли по пушистому белому животику. – Теперь ты наш котёнок!
Стенли открыл глаза и потянулся, а потом перекатился на спинку и ударил Хьюго лапой по носу. Хьюго фыркнул и нежно лизнул котёнка.
Стенли поднялся и снова потянулся, выгнув спину. Он сладко зевнул и подошёл к Лили. Малыш любовно потёрся о её ногу. Он забрался к девочке на колени, толкнулся макушкой ей в подбородок и громко замурлыкал. А потом спустился и обнюхал нос Хьюго.
– Они так хорошо ладят, – прошептала Лили, наклоняясь погладить Хьюго. – Друзья неразлей-вода! Я так рада, что теперь они всегда будут вместе!
