– Расскажи! – зашипела Кейти и ткнула Хелен локтем в бок. – У Хелен есть новости, мисс Смит!
Хелен залилась краской, но послушно сказала:
– У меня теперь живёт котёнок.
– Какая прелесть! – улыбнулась мисс Смит. – Откуда он у тебя, Хелен? Это мальчик или девочка?
– Мальчик. Мы взяли его из ветлечебницы, где работает моя двоюродная сестра Люси, – объяснила Хелен. – На прошлой неделе он попал под машину.
В классе воцарилась тишина, все слушали. Пока Хелен не начала рассказывать, одноклассники занимались обычными понедельничными делами: перешёптывались, рассеянно поглядывая на доску.
– Попал под машину? – переспросил кто-то из мальчиков. – И что с ним случилось? Он сильно пострадал?
– У него сломана задняя лапка, – ответила Хелен. – Но ему здорово повезло. Часто бывает, что при переломе приходится ставить штифты. Это сложная операция. А потом штифты надо вытащить – это ещё одна операция. Но нашему котёнку надо было только наложить гипс.
– У него есть хозяин? – спросила мисс Смит, как будто немного сбитая с толку. – Или он бездомный? Может быть, его кто-то ищет?
– Пока хозяин не звонил. Мы дали объявление в газете, в разделе, где публикуют фотографии пропавших или найденных собак и кошек и животных, ждущих новых хозяев в приюте.
– Мы по такому объявлению нашу собаку взяли! – выкрикнула Марли. – Мы тоже увидели объявление в газете.
– Объявление вышло в среду, но пока никто не откликнулся. И мы решили, что можно взять его домой. Он потерялся задолго до того, как попал под машину. Он был очень худенький и грязный.
– Покажи фото, – предложила Кейти, и Хелен вытащила распечатку из сумки. Вообще-то она хотела, чтобы фотографию увидели только Кейти и ещё пара подруг, но пришлось показывать всему классу. На снимке Сильвер спал в корзинке, свернувшись клубочком. Его забинтованная лапа была очень хорошо видна. Фото передали по рядам, и все согласились, что котик очень милый и очень грустно, что у него сломана лапка.
– Мы забрали котёнка домой потому, что иначе ему пришлось бы отправиться в приют, – продолжала Хелен. – Сильверу очень повезло. Его лечение оплатил сам приют из благотворительных денег, а ещё… Лига.
– Кто-кто? – переспросили в классе.
– Это какая-то благотворительная организация? – спросила мисс Смит.
Хелен кивнула:
– Да, Лига защитников кошек. Вместе с другими благотворительными организациями она содержит ветеринарную клинику здесь недалеко, на Фертовер-роуд. Там лечат животных из приютов и домашних, если их хозяева не могут заплатить за лечение. Счета от ветеринара иногда бывают очень большими. Моя сестра говорила, что иногда сумма может доходить до нескольких тысяч фунтов.
Хелен замолчала. Как только Молли рассказала ей, что Лига оплатила лечение Сильвера, ей очень захотелось им помочь. Отдать все карманные деньги? Это очень мало. И она решила, что уговорит маму купить у них все открытки к Рождеству. Они выпускают очаровательные открытки с кошками и собаками. Но и этого, кажется, недостаточно. Как было бы здорово собрать большую сумму для них. И если однажды заболеет или пострадает какой-нибудь другой котёнок, врачи не будут ломать голову, где взять деньги на лечение.
Люси передала слова служащей приюта – когда та узнала, что не надо забирать Сильвера, у неё прямо от сердца отлегло. От наплыва животных они скоро лопнут. На еду уходит очень много денег, что уж говорить о ветеринарной помощи.
– Мисс Смит, а мы сможем собрать денег для Лиги и приюта? Устроим праздник и благотворительную ярмарку, будем продавать тортики и пирожные? – спросила Хелен с надеждой. – Мистер Браун говорил, что младшие классы тоже хотят устроить благотворительную акцию. Он рассказал об этом на общешкольной линейке в начале четверти.
– Точно, говорил, – согласилась мисс Смит. – Мысль хорошая. А вы что думаете, ребята?
– Я тоже хочу помочь! – кивнула Марли. – Там было столько собак, когда мы пришли за Честером. Моя мама даже расплакалась, так это грустно. Ярмарка – отличная идея, – добавила она.
Все в классе тут же закивали, но Элис, другая подруга Хелен, вдруг подняла руку.
– А может, придумаем что-нибудь другое? Вот всегда так – если благотворительная ярмарка, обязательно продают сладкое.
– Это потому, что все любят сладкое, – заметила Кейти.
Элис пожала плечами:
– Ну и что. Скучно.
– А что ты предлагаешь? – улыбнулась мисс Смит. – Благотворительно помолчать?
Одноклассники дружно застонали, а Хелен задумалась, накручивая локон на палец. Нужно срочно придумать что-то по-настоящему крутое, иначе все потеряют интерес. Мальчишки уже предложили благотворительный прыжок с парашютом, сейчас начнутся дурацкие шутки, и ничего не выйдет. Она подняла руку и с надеждой посмотрела на мисс Смит:
– Надо сделать праздник с участием животных, раз мы собираем деньги для них.
– Давайте устроим выставку собак! – выпалила Элис, но мисс Смит махнула рукой.
– Вряд ли мистер Браун разрешит нам выставку собак в школе, – твёрдо сказала она.
– А мы вместо выставки проведём конкурс, – медленно произнесла Хелен. – Пусть каждый снимет видео о своём питомце или питомцах. Развесим в школе объявления о конкурсе, расскажем о нём. И пусть учителя тоже участвуют! Я знаю, что у мистера Брауна есть очень симпатичный пёс.
– Я на мамин телефон запишу, как Чарли катается на скейтборде! – воскликнула Кейти. – У него получается плохо, но он так старается! Ужасно смешно!
– А потом покажем наши ролики на большом экране! У нас же есть проектор. За вход назначим невысокую цену, – продолжала Хелен. – Устроить показ можно в обеденный перерыв. Ой, и, конечно же, сделаем благотворительный сладкий стол! – добавила она для Кейти.
– Хорошая идея. Я поговорю с мистером Брауном, – улыбнулась мисс Смит, но класс её уже не слушал, все начали рассказывать друг другу, что умеют делать их питомцы. – На уроке информатики сделайте и распечатайте объявления о конкурсе.
Хелен подпрыгивала от нетерпения, пока мама отпирала дверные замки. От бабушки пришла смс, что Сильвер в обед чувствовал себя прекрасно. Но девочке хотелось самой удостовериться, что всё в порядке. Она бросилась в дом, как только мама открыла дверь.
