Ответ прост: а почему бы и нет? Торговец перепродает свой товар, именно чтобы заработать. Если кто-то согласен купить мороженое дороже, чем его продают на фабрике или на улице, почему продавец должен упускать эту возможность? Когда продавец и покупатель встречаются, продавец знает тот минимум, который хочет получить, а покупатель – тот максимум, который готов заплатить. На какой именно цене они сойдутся, зависит от того, о чем они договорятся. Конечно, хозяин кафе договаривается не с каждым посетителем отдельно, а со всеми вместе, назначая цену. А те голосуют своими деньгами: если дорогое мороженое покупает достаточно людей, опускать цену не имеет смысла. Если же нет, то ее придется снижать.
Если покупатели могут легко отказаться от мороженого – например, на улице зима и на холодное не так уж и тянет или в киоске за углом цены заметно дешевле, – позиция продавца в переговорах незавидна. Это вообще главное правило любого торга: чем проще тебе отказаться от сделки, тем выгоднее твое положение. Если владелец кафе будет продавать мороженое намного дороже того, во что оно ему обошлось, то другие продавцы смогут переманить его покупателей, слегка снизив свои цены.
Если продавцов одного и того же товара много и они конкурируют за покупателей, то его цена будет относительно низкой, или конкурентной. Если же покупатели не могут легко заменить товар одного продавца на товар другого, то им приходится соглашаться на более высокую цену. Когда у товара есть лишь один продавец, то он называется монополистом, а цена на его товар – монопольной. И, естественно, монопольная цена может быть значительно выше конкурентной, хотя опять же ни один монополист не получит с покупателя больше, чем тот согласится заплатить. Так, если вы пришли в любимое кафе и хотите съесть мороженое именно там, то вы не сможете выбирать между разными продавцами. Выбор, который у вас есть, – это либо заплатить ту цену, которая указана в меню, или же вовсе не заказывать мороженого в этом кафе.
Цена на товар зависит от того, может покупатель или нет заменить его другим или вообще от него отказаться. Чем меньше таких возможностей, тем цена выше. Продавец хочет получить за свой товар максимальную цену – и это нормально, тут нет ничего нечестного или несправедливого. Но, с другой стороны, ситуации, при которых у покупателя остается мало выбора, не всегда законны. Иногда новые продавцы не могут попасть на рынок из-за угроз старых, и это, разумеется, несправедливо, как несправедливо любое насилие. В большинстве стран такое поведение считается преступным и карается по закону.
Nº 8
Почему нельзя все поделить поровну?
Как было бы хорошо – взять все богатство в мире и поделить поровну между всеми людьми! Бедных тогда не осталось бы.
Об этом мечтают многие, но, увы, так сделать не получится. Потому что в этом случае через некоторое время делить будет совсем нечего.
Дело вот в чем: большинство людей ленивы и бережливы. Это совсем не значит, что у нас плохой характер, просто у каждого есть ограниченное количество физических сил и лет, чтобы осваивать те ресурсы, которые есть на Земле, – а ресурсов тоже не бесконечность. Чтобы мы лучше справлялись, природа заложила в нас привычку тщательно выбирать то, на что мы хотим потратить силы и время. Мы не бросаемся делать все что ни попадя: сначала нам нужно знать, что мы от этого получим. Например, вряд ли найдется много детей, которые будут учить наизусть «Бородино», если на следующий день у них нет шанса получить за это пятерку (или хотя бы не схлопотать двойку). Если за «Бородино» не обещано никакой награды, то лучше уж посмотреть мультик или погулять с друзьями.
Именно вознаграждение обычно определяет то, чем мы занимаемся: лежим ли на диване, удим ли рыбу, преподаем в школе или работаем на стройке. Часть вознаграждения от любого занятия, и иногда очень существенная, – это удовольствие. Однако чем сложнее задача, чем больше на нее нужно тратить сил, времени и других ресурсов, тем реже человек ее выполняет просто из удовольствия.
А теперь представьте, что люди решили, что будет правильно и справедливо уравнять богатство, а значит, и доходы между людьми. Ведь богатство складывается в том числе и из доходов. Что это значит? А то, что, чем бы люди ни занимались, они всегда будут получать от этого не больше и не меньше, чем все остальные. Или даже зарабатывать, ничего не делая. В этом случае найдется очень много людей, которые выберут именно ничего не делать. Зачем работать, когда можно отдыхать? Конечно, если вы ученый, художник или летчик-испытатель, влюбленный в свое дело, то вы все равно не бросите работу. Но если вы должны убирать мусор, работать на конвейере, проверять школьные тетради?.. Люди станут меньше работать, меньше производить, и им, соответственно, будет меньше чего делить.
Ну хорошо, а если не уравнивать доходы – а просто разделить поровну все богатство? К сожалению, и это будет не самым удачным решением. Во-первых, богатство складывается из доходов, как дом из кирпичей. Очень скоро люди снова разделятся на богатых и бедных, и нужно будет устраивать передел. А зачем стараться, работать и что-то откладывать, если потом придется с этим расставаться? Можно, конечно, не откладывать, а все тратить сразу, но богатство общества во многом зависит от его способности делать сбережения и тратить их на новые заводы, дороги и исследования (об этом мы подробно говорим в главе «Почему мы живем богаче наших прабабушек и прадедушек?»). Богатство накапливается не обществом в целом, а конкретными людьми, и если им сказать, что завтра их состояние отнимут, они, конечно, ничего откладывать не будут.
Получается, что, пытаясь все поделить и так сделать людей одинаково богатыми, мы лишь сделаем их одинаково бедными.
Nº 9
Зачем страны торгуют друг с другом?
Затем, что это делает их богаче! Как, например, обстоит с производством в обществе, которое потребляет то, что создает? Каждый человек делает то, что у него лучше получается, а потом меняет продукт своего труда на то, что ему нужно. Пахарь пашет, художник рисует, инженер создает станки, а плотник с помощью этих станков производит мебель. Дома у каждого есть стол (дело рук плотника), на столе хлеб (из зерна, посеянного пахарем) и книжка с картинками (нарисованными художником). Эта организация производства называется разделением труда. Работать так очень эффективно: общество в целом создает, а потом и потребляет намного больше, чем когда каждый человек или семья должны сами себя всем обеспечивать. Вообразите только, вашей семье надо самой производить все нужное для жизни: выращивать или находить еду, делать одежду, строить и отапливать свое жилище. Похоже на жизнь потерпевших кораблекрушение – но в Робинзона Крузо хорошо иногда поиграть во дворе, а вечером все же хочется вернуться в теплый дом, достать из холодильника еду и растянуться на диване с книжкой.
