Вскоре после бегства Илги приехал виновник торжества. Пусть со шрамом, но весьма красивый в придворном мундире. Церемония началась с того, что Тина и Мика, мило улыбаясь, сдёрнули накидку с подарка. Все шесть главных вдохновителей по очереди выступили и произнесли благодарственные речи. Барон Тихий в ответном слове поблагодарил за подарок и принял папку со списком внесших лепту. Затем начался банкет, причём девочки сели по обеим сторонам барона. Тина представила Микаэлу и крайне лестно её аттестовала.
Меню оценили. Еда была прекрасно приготовлена и красиво разложена, вина наливались только самого тонкого букета. Где-то через час барон в ещё одной речи поблагодарил за прекрасный праздник, сослался на дела и покинул приятное собрание. Оставшиеся почувствовали себя свободнее, расслабились, заговорили громче. Но скоро заметили, что уже давно не видно Мику.
Конкубина
Когда Мимика первый раз вживую увидела героя, её сердечко забилось часто-часто. Барон был ещё привлекательней, чем в её мечтах. Красивый, шрам ему даже шёл. Говорил остроумно и приятно. Добрая Тина наговорила о подруге кучу хорошего и мужчина с улыбкой, как-то оценивающе, смотрел на соседку. Вдруг, в разгар банкета, еле слышно спросил:
— Микаэла, а вы любите рисковать?
Как девушка должна была ответить, если мечтала стать оруженосцем любимого рыцаря?
— Да. Но… Не часто…
— А вот давайте сейчас мы оба рискнём? По-крупному. Убежим от всех в Храм, и там вы станете моей конкубиной.
Мика не смогла признаться, что так сильно рисковать она не готова. Но идти на попятную… Нет! Ей нужно быть смелой! Сразу после его ухода, девушка выскользнула на выход через другую дверь.
Тихий подсадил её в карету, запряжённую четвёркой цугом, и они помчались в Храм. По пути барон напомнил, что в конце церемонии им придётся поцеловаться. Мика призналась в своём неумении, и тогда молодому человеку пришлось быстро начать её учить. Новые знания ударили девушке в голову, потому в Храме она только и могла согласием отвечать на все вопросы. По дороге домой… к нему домой… учёба продолжилась и стала ещё интенсивней. А когда приехали, конкубину отдали совершенно чёрной негритянке.
Та раздела девушку, вымыла в ванной, подкрасила и причесала. Всё это с ужасно бесстыдными наставлениями, чего именно надо делать с мужчиной, который вот-вот станет её мужем. Оказалось, мама прислала ей из дома саквояж с вещами. Среди прочего необходимого там была и тончайшая кружевная ночная рубашка с батистовым пеньюаром.
Негритянка отвела девушку в спальню, уложила на широкую кровать и вышла. Новобрачная только было начала оценивать, куда завели её слова про любовь к риску, как вошёл муж. Мика на себе прочувствовала — зачем и каким образом рыцарь из книги облобызал тело своей прекрасной оруженосицы, и что ещё делал с ней, после того как отнёс на стоянку. После всего, она лежала, положив растрёпанную голову на плечо любимого, а тот обнимал её и укачивал, просто напрягая и расслабляя свои могучие мышцы. Возлюбленный оказался очень сильным и сложенным, как атлет. Мика хотела найти и надеть рубашку, снятую с неё Стахом, но тот не позволил ей этого. Пришлось так и уснуть в его объятиях — нагой, будто она совсем бесстыдница… Но что делать, если муж не выпускает её из своих объятий?
Микаэла не представляла, какой переполох вызвало её бегство. Как переживал отец, хотя слуги ему и шепнули, куда сбежали молодые, как дома квохтала мать. Однако когда прибыл слуга барона за одеждой, чтобы было во что переодеться молодой после Храма, она мигом собрала ночной и утренний наряды. Бесчувственные, как все мужчины, братья отпускали сальные шуточки и говорили про собственную сестру "ловко она захомутала парня". Потом прибыл доверенный, посланный в Храм за информацией, и сообщил, что молодые обменялись малыми обетами, причём он лично читал запись в храмовой книге. Тут домашние выпили вина за конкубину и её супруга. По дому летал неуловимый аромат счастья.
Папа вновь начал волноваться, теперь про приданое. Дочку взяли, мало того, что без торговли, но даже не поинтересовавшись размером положенного подарка мужу и тем, что дадут жене на прожитие. Все намеченные хитрые стратегии переговоров, все заготовленные уловки оказались совершенно не нужны. Мама насела на отца, начитывая ему, что нынче жадничать никак нельзя. Барон оказался очень благородным человеком, причём с прекрасным вкусом — увёз именно их девочку. Так что надо наглядно показать мужу дочери, насколько высоко они оценили его поступок. Купец и сам знал, когда надо экономить, а когда лучше от всей души тряхнуть мошной. Да и готовился он к такому случаю. На противоположной стороне Гремячей реки, по соседству с Тихим баронством, но уже в другом герцогстве, можно прикупить хороший кус пахотной земли. Понятно, на имя зятя, простолюдинам землю не продавали, но с условием, что это поместье будет отдано первому сыну и внуку. Даже предварительная цена известна, осталось получить одобрение самого барона.
Ещё Мика не знала, что в "Сплетнице" им отвели чуть не целую страницу. Напечатали о банкете в честь вручения бюста герою. Привели список жертвователей. Не всех, но главных. Рисунок бюста разместили в центре станицы. А ниже была другая заметочка, далёкая от официоза первой. Там обсуждали простолюдинку И., которая от волнения… Вот прямо так и написали — "обделалась" при всём честном народе, и её пришлось отправлять домой. А после убытия ещё и окурить душистыми смолками залу, дабы убрать э… "аромат сортира". Честно! Вот именно так и написали!
Про похищение Мики говорилось с некой иронией, но добродушно. Ведь красиво — любовь с первого взгляда, душещипательная история с хорошим концом, со свадьбой. Классика жанра, хоть повесть пиши. Все читательницы из молодого поколения были на стороне сбежавших — теория о любви с первого взгляда получила очередное подтверждение. А если примерить ситуацию на себя… Нет! Только какая-нибудь бесчувственная колода смогла бы отказать такому юноше! Эх… вот если бы я случайно его встретила…
Мамы, конечно, осуждали парочку, но так… без души. Оно понятно — не куда-либо, а в Храм сбежали молодые. Как их ругать? Долг исполнили, обеты принесли, можно и семейную жизнь начинать.
В заметке несколько юмористически прошлись по юноше — настоящий вояка, лихим наскоком берёт любое укрепление и утаскивает трофеи к себе. Бомбарды помните? Теперь девчонка. Мужчины-читатели, особенно военные и дворяне, поддерживали парня. Девки они такие — щёлкнешь перстами, подмигнёшь, сами к тебе в постель прыгают. А что приданое не получил, так никуда не денется старый хрыч, отец то бишь, всё до грошика выдаст. Чай, дворянин дочку забрал.
Утром конкубина проснулась в великолепном настроении, душа пела, и хотелось танцевать. Она завоевала себе рыцаря! Правда, получилось немного нехорошо. Муж подарил ей кольцо с изумрудом, которое ему пожаловал Государь, тогда ещё принц Лагоз. А Мике, к её стыду, было нечем отдариться мужу. Потом, приехав домой, она найдёт подарок. Но! Это будет уже вечером, сейчас же Стах остался без традиционного дара. Негритянка, оказывается, её зовут Черныш или Чернушка, вновь привела свою госпожу в порядок. Затем они завтракали вместе с мужем. Их обслуживал лощёный слуга. А Чернушка в конце подала им вкуснейший, собственноручно сваренный кофей в безумно дорогих чашечках из настоящего фарфора. Тонких, чуть просвечивающих и очень красивых.
