— Ты дура, что ли? — услышала она возмущенный голос. — Эй, а ты кто?
Открыв глаза, Наташа увидела полного мужчину с залысинами, которого прижимал к боку минивэна Святозар.
— Помогите! — закричал плененный Гараниным Аркадий. — Вызовите полицию!
— Прибыла по вашему зову, — донеслось из темноты. А через несколько секунд из нее вынырнул майор Барановский. — Что тут происходит?
— На меня напали. Неужели не видите? Сначала эта дура с лаком… Потом ее подельник.
— Свят, отпусти его.
Гаранин разжал руки и отошел на шаг.
— Позвольте ваши документы, — попросил Василий.
Аркадий полез в машину и достал их из бардачка. Когда он открыл дверь, из салона выскочил кот. Черный, мордастый, с хвостом трубой.
— Эта ненормальная объявление разместила о том, что пропал ее Бубенчик, — взволнованно заговорил Аркадий. — Я его нашел. Привез. А она в меня из баллончика…
— Простите меня, пожалуйста, — пробормотала Наташа.
Этот мужчина совершенно точно не был Карабасом. Слишком пухлый…
Кота опять же привез, очень похожего на Бубенчика.
— Делай после этого добро людям, — продолжил возмущаться Аркадий. — Время потратил, бензин.
— Я компенсирую, — подала голос Наташа.
— Да иди ты…
И она пошла. Села на лавку у подъезда. Стала ждать, когда к ней подойдут опера.
Через пять минут увидела Святозара. Он подбежал, сунул ей в руку пакет с пельменями и сообщил, что они уезжают.
— Ошибочка вышла, — пожал плечами он. — Заподозрили не того человека.
— А как тут оказался товарищ майор? Вы его вызвали?
— Нет. Сам приехал.
— Гаранин, дуй сюда, — донесся голос Василия.
— Извините, мне нужно… дуть. Вы идите домой, запритесь. Никому не открывайте. В случае чего, звоните мне.
И, помахав рукой, убежал.
Сдулся…
Наташа поднялась с лавки и услышала: «Мяу». Опустила глаза и увидела черного кота. Он потерся о ее ногу и бросился к входной двери.
— Бубенчик?
Кот утвердительно ответил «Мяу». И Наташа растерялась. Это ее питомец? Или тот, кто сейчас дрыхнет на балконе? Коты были очень похожи. Непроницаемо-черный окрас, желтые глаза, белые усищи. Только этот сытый, гладкий. Как Бубенчик на фото. А тот, которого она притащила в дом, настрадавшийся, оголодавший. И какой же из них ее пропавший питомец? Оба ведут себя так, будто хорошо знают Наташу.
Я подумаю об этом завтра, сказала себе она. И, схватив кота на руки, зашла в подъезд.
Глава 5
Бедолагу, что привез Наталье Щипановой кота, Василий отпустил сразу. Попал из-за своей доброты под раздачу. И как раз тогда, когда в его квартире прорвалась труба — Барановский слышал, как блажила соседка, грозя Аркадию судом.
Когда он уехал на своем минивэне, а госпожа Щипанова скрылась в подъезде, товарищ майор поманил к себе Гаранина.
Они забрались в авто Барановского, и Василий сказал:
— Я знаю, что ты наведывался к квартиру Иванова ночами. И ты опоил чем-то милую старушку Ируську. Хочу узнать, зачем?
— Что за глупости?
— Свят… Хотя тебе это имя не идет вообще! Маме выговор. — Василий развернулся к Гранину всем корпусом и вперил в него суровый взор. — Говорим откровенно, и я не жалуюсь твоему деду. Ты просто пишешь рапорт и увольняешься сам.
— А если не буду?
— Скандала хочешь? Прилюдной порки? Генерал-майор тебя выпорет так, что сидеть не сможешь. Я еще днем хотел ему доложить о твоих «шалостях», но позвонила Наталья, и я решил, что Карабас — это ты. Поэтому тебя к ней и послал. Но ты защищал ее, как тигр. Это обвинение с тебя снимается. Но остальные нет. Так колись.
— Я ничего такого ужасного не сделал! — взвизгнул Святозар. Бензопила звучала приятнее, чем его голос.
— Оценим позже. Итак?
Стажер колебался. Василий решил дожать его, опять же, приврав:
— У Ирины Андреевны Красновой вчера взяли кровь на анализ. В ней обнаружены психотропные вещества. А ты вчера был у нее и кое-что бабуле давал…
На самом деле ничего такого не было. Но они пили чай, и Гаранин мог что-то добавить ей в чашку. Его тетка, та самая фанатка пупсов, работала фармацевтом. Для Святозара добыть какой-то препарат — не проблема.
— Я успокоительные ей дал, и всё, — пробормотал он. — Но экспериментальные. Они пока в аптеках не продаются даже по рецепту.
— Тетка подогнала?
— Да. Хотела меня привлечь к своему теневому бизнесу.
— Она что, дилер?
— Ничего опасного она не продает. Только болеутоляющие и антидепрессанты. Ее хобби стоит дорого. Поездки за границу, покупки пупсиков, их ремонт. На зарплату не разбежишься. Я тоже не жирую. Поэтому она хочет помочь и мне заработать. Только я отказываюсь. Потому что, если какой-то дебил пережрет таблеток и начнется следствие, заметут нас, и если не сядем благодаря деду, то наплачемся.
— Зачем ты наведывался в квартиру Иванова?
— Хотелось поиграть.
— С куклами? — предположил Василий. Ответ был очевиден, но как-то не верилось, что его коллега, неплохо себя в последнее время зарекомендовавший как опер, страдает такой ерундой.
— Да. Я ничего не взял. Можете проверить по описи. Просто поиграл.
— Откуда в тебе?.. Это?
— С детства. Меня тетка часто к себе брала. Я у нее неделями жил. Мы вместе играли с ее пупсами. Дома постоянная ругань. Родители жили якобы ради нас, детей. Не разводились. Но лучше бы разбежались.
— Ты тоже коллекционируешь кукол?
— Нет. У меня денег на это нет. А незаконно зарабатывать на них, как уже сказал, не хочу. Поэтому и заявился к Иванову ночью. Кому от этого плохо? Я поиграл и ушел. Квартиру опечатал.
— Но ты вернулся через сутки. Опять за тем же?
— Нет, я потерял браслет. Тонкий, литой, из белого золота. Брендовый. Мама подарила. На таких не только проба, а еще и номер изделия. Вычислить по нему покупателя — раз плюнуть.
— Если бы мы нашли, подумали бы, что обронил при обыске.
— Но его не было на мне тогда. Неужели ты не обратил бы на это внимание?
Конечно нет! Баба бы — да. А Барановский вообще на такие детали не обращал внимания. Нет, если дело касалось подозреваемых, то конечно… Но к коллегам он как-то не присматривался.
— Бабку пугал зачем? — снова начал пытать Святозара Василий. — Шептал в розетку: «Ты тоже умрешь!»
— Она стучать начала в стену. У нее слух, как у… У кого там из животных поразительный слух? У летучих мышей? Я в первую ночь еле успел спуститься ниже на пролет, как она выскочила. Хотел припугнуть, чтобы дома засела.
