На мой стук в дверь, за которой работала дрель, никто не отозвался, я немного подождала и толкнула ее вперед. Как ни странно, в комнате никого не было, однако визг электроинструмента доносился определенно отсюда. Зайдя в полупустую комнату, я огляделась и обнаружила на одной из ступеней стремянки работающий плеер. «Как дети!» — усмехнулась я и нажала на кнопку, остановив воспроизведение режущего слух звука. Я уже собралась выходить из комнаты, когда туда влетела Лизавета. Она была уже без парика и в другом платье, с короткими рукавами.
— Это ты? — спросила она, уставившись на меня без тени смущения.
— Как видите.
— Зачем ты его выключила? — спросила Андреева, кивнув в сторону стремянки, на которой лежал плеер.
— Для правдоподобности. Дрелью работают точечно, непрерывный звук может вызвать подозрения.
— Ладно. — Лизавета недовольно поджала губы и направилась к себе.
Я же спустилась на кухню, сварила себе кофе и вместе с чашкой поднялась в свою комнату. К тому моменту, как я села обратно в грушу, в моей голове уже оформились кое-какие выводы — в тишине думалось гораздо лучше, чем под запись работающей дрели, включенную на полную катушку.
С большой долей вероятности Осипов стал первой жертвой Дэна, который решил отомстить за смерть своего отца. День смерти Николая — 30 августа — совпадал с датой гибели Дениса Зиновьева, между этими событиями прошло девятнадцать лет. Мальчик уже в подростковом возрасте грозился расправой всем, кого считал причастным к гибели отца. Повзрослев, он, похоже, не только не оставил свою мстительную затею, а приступил к ее воплощению в жизнь. Когда пьяный Осипов упал в котлован, Дэну было лет восемнадцать. Ему наверняка не составило особого труда столкнуть нетрезвого мужика в траншею, по дну которой тянулись трубы. В этом способе убийства прослеживался некий символизм — Николай, как и Денис, нашел свою смерть под землей. Через три месяца у вдовы Осипова, страдающей диабетом, резко понизился уровень сахара в крови, и ее организм не справился с этим. Я не знала всех обстоятельств, но могла предположить, что гипогликемическую кому спровоцировал именно Дэн.
Память мысленно перенесла меня в не очень-то далекое прошлое, когда я, только окончив Ворошиловку, попала в одну из европейских стран. Мне было дано задание проверить «спящего» агента и при малейшем намеке на неблагонадежность устранить его, не вызывая подозрения у местной полиции. Внимательным образом изучив медицинскую карту агента, я сочла, что запредельный скачок уровня сахара в крови у диабетика будет несложно спровоцировать, не давая ему возможности сделать инъекцию инсулина. Такой же эффект может случиться при нервном потрясении. К счастью, мне не пришлось прибегать к столь кардинальным мерам. Но у меня за плечами была спецшкола, в которой меня многому научили, в том числе тому, как маскировать преднамеренное убийство под несчастный случай. А Дэн был совсем юнцом… Как знать, возможно, Роза просто не смогла пережить смерть супруга, и Ставрогин к ее кончине не имеет отношения.
Примерно через год умер от сердечного приступа работник газозаправочной станции. Это могло быть простым совпадением, если бы не одно обстоятельство — Ренат и Роза имели одинаковое отчество. Не исключено, что они были близкими родственниками — братом и сестрой. Сам по себе этот факт не был криминальным, но если хорошенько подумать, что я и сделала, Ренат мог прикрыть мужа сестры. Мне показалось странным, что у Осиповых сохранился чек с ГЗС двухдневной давности. Эта бумажка свидетельствовала о том, что баллон был заправлен за два дня до того, как он взорвался, причем заправлен именно на той станции, где строго соблюдают технику безопасности, проверяя исправность заправляемых баллонов. Наличие чека дало возможность следователю прийти к выводу, что виноватых во взрыве баллона нет. Как известно, раз в год и палка стреляет, так почему у исправного баллона не могло, к примеру, сорвать редуктор? А дальше пошел эффект домино — взрывная волна спровоцировала обрушение стены в находящемся неподалеку коллекторе, стена повредила трубу, из нее вытек газ, которым и надышался Денис Зиновьев.
Я спросила себя, какой вывод сделал бы следователь, если бы не нашелся чек. Ответ оформился быстро — не в пользу Осиповых. Их могли бы обвинить в ненадлежащем хранении предметов, представляющих источник повышенной опасности. А недавно проверенный перед заправкой баллон вроде бы как не должен был представлять опасности, тем более хозяев в момент взрыва дома не было. Следователь не обнаружил ни злого умысла Осиповых, ни халатности при обращении с газовым оборудованием. Но пострадавшая сторона в лице Дэна, похоже, пришла к другому мнению. Возможно, парню удалось выяснить, какова была причина взрыва, давшего толчок последующим событиям, и он поквитался с теми, кого посчитал виноватым.
А не подтасовываю ли я факты? Вот если бы сердечный приступ случился у Алиева 30 августа, тогда причастность Дэна к нему была бы очевидна, но Ренат умер 23 сентября…
В коридоре снова стало что-то происходить. Только я хотела выглянуть туда, чтобы выяснить, в чем дело, как ко мне в комнату залетела Лизавета.
— Какого черта ты это сделала? — набросилась она на меня.
— Вы это о чем? — Я невинно заморгала, хотя уже догадалась, что именно вывело Андрееву из себя.
— Ты зачем машины из гаража вывела?
— Так вы же сами велели Клавдии навести там порядок. Она пожаловалась мне, что не может отмыть масляные пятна на полу, вот я и предложила ей освободить гараж, насколько это возможно. А в чем дело? Все машины в целости и сохранности.
— Да, только вы со всех сторон загородили путь для тачки, на которой приехал Николас.
— Так он уже уезжает? Извините, не знала, что он так быстро освободится. Пойду освобожу ему проезд. — Я стала подниматься из груши.
— Сиди уже. — Лизавета махнула на меня рукой. — Придется ему задержаться и снова «поработать дрелью». С тобой я потом поговорю!
Звук хлопнувшей двери свидетельствовал о том, что Андреева была вне себя от ярости. А злилась она на то, что я помешала ее планам. Заметив хитроватый прищур на лице Николаса, когда он махнул мне рукой в знак приветствия, я поняла, что этим старичкам-бодрячкам нельзя доверять. В голове промелькнула мысль, что Лизавета может тайно улизнуть из имения в закрытом кузове «Газели», на которой приехал ее приятель. И тогда я спустилась в гараж и сама предложила выгнать оттуда несколько машин, чтобы они не мешали генеральной уборке. Ключи от двух хозяйских тачек нашлись в гараже, ими и своим «Фольксвагеном» я перекрыла фургончику все пути для отступления. Это и взбесило Елизавету Константиновну.
Больше всего в данной ситуации мне не нравилось то, что она, несмотря на реальность угрозы ее жизни, продолжала беспечно потакать своим капризам и пытаться улизнуть от меня. Страх стать следующей жертвой был лишь сиюминутным, потом, простившись со своим старинным приятелем, она решила, что у нее в запасе есть почти год, поскольку месть свершается исключительно 30 августа. А если Лизавета права? Может быть, я зря заподозрила Ставрогина в причастности к смерти Розы и Рената?
