– Не бойся, Одуванчик, – прошептала она. – Будем спать вместе.
Девочка отнесла котёнка в свою комнату и осторожно поставила на кровать.
Одуванчик с интересом огляделся, потоптался на одеяле и внимательно его обнюхал. Вид у него был такой серьёзный, что Оливия чуть не рассмеялась. Наконец котёнок подошёл к подушке, улёгся в ямку между ней и одеялом и уснул.
Глава третья
Прошло всего несколько дней, но Одуванчик уже чувствовал себя как дома. Он изучил каждый уголок и закоулок и успел не раз там застрять. Но Оливия, Бен или их родители всегда спасали котёнка. Вот только сегодня папа ушёл на работу, дети в школу, а с ними мама – она преподавала по четвергам. Одуванчик впервые остался один, и ему это совсем не нравилось. Малыш бродил по дому, и его хвост сердито подрагивал. Он уже заглянул во все открытые двери. Одуванчик знал: дома никого нет, но всё равно надеялся, что кто-нибудь появится.
Котёнок вернулся на кухню и с надеждой обнюхал дверь в сад. Вчера вечером Бен с Оливией выводили его на прогулку. Тогда он впервые побывал на улице. Малыш дёрнул ушками, вспоминая птиц и маленький звенящий мячик, за которым гонялся по садовой дорожке.
А вот и он, в углу за кухонным шкафом! Одуванчик попытался достать мячик лапой. Получилось! Котёнок набросился на игрушку. Мячик покатился по начищенной плитке, за ним поскакал Одуванчик. Котёнок схватил его когтями, упал на спину и начал крутить игрушку. Но тут мячик выскользнул из лап, откатился и замер у кухонного стола, и малыш потерял к нему интерес.
Одуванчик сердито перевернулся животиком кверху и стал вылизывать лапки. Он успел хорошенько выспаться в мусорном ведёрке, которое стояло на кухонной тумбе. Утром Бен его опустошил, и Одуванчик уютно устроился в ведёрке, которое по размеру подходило ему больше, чем корзинка.
Теперь малыш хотел с кем-нибудь поиграть.
Может, пока он взбирается на второй этаж, Оливия вернётся к себе в комнату? Котёнок вышел из кухни и приблизился к лестнице. Он уже достаточно вырос, чтобы карабкаться по ступенькам, но это давалось ему с трудом, и он каждый раз подтягивался, забираясь наверх. На самом верху малыш присел отдохнуть, тяжело дыша, а потом засеменил мягкими лапками по коридору и заглянул в спальню Оливии.
Девочки там не было. Комната пустовала.
Одуванчик залез под кровать, протиснулся между двумя шаткими стопками книг и потоптался на проводе от фена. Зевнув, он устроился в спортивной сумке. Ему нравились маленькие укромные уголки, а битва с лестницей его утомила. Наверняка, когда котёнок проснётся, все уже будут дома!
– Поверить не могу, что ещё только обед! – проворчала Оливия, в сотый раз взглянув на часы.
– Скучаешь по Одуванчику? – улыбнулась Люси.
Девочка кивнула.
– Мы впервые оставили его одного на весь день. Надеюсь, он в порядке. Вчера Одуванчик чуть не выпрыгнул из окна гостиной. Я его поймала, когда он высунул наружу свой нос.
– Вы пока не разрешаете ему гулять? Разве он недостаточно взрослый?
– Ему десять недель, гулять можно, но Дебби посоветовала подождать, пока он не обвыкнется. Хотя у меня такое чувство, что Одуванчик у нас уже вечность. Он не стесняется и не нервничает, – девочка покачала головой. – Вот только вчера в саду Бен выстрелил в него из водяного пистолета. Он утверждает, что это вышло случайно, но мне как-то не верится…
– Как же я тебе завидую, – вздохнула Люси. – Я очень люблю Тигра, но он совсем старый и только и делает, что спит. Можно к тебе зайти поиграть с Одуванчиком? – с надеждой спросила девочка.
Оливия кивнула. Ей страшно хотелось похвастаться очаровательным котёнком.
– Хочешь прийти к нам завтра вечером? Мама сейчас дежурит на площадке, давай её спросим.
Подружки подбежали к маме Оливии. Она вертела скакалку, через которую прыгали первоклассницы.
– Мам, можно Люси придёт к нам в гости завтра вечером? Ей очень хочется посмотреть на Одуванчика.
– Ох, в пятницу не получится, прости, милая, – нахмурилась мама. – Бен уже пригласил Роба. Я поговорю с твоей мамой, чтобы она разрешила тебе заскочить к нам на выходных.
Люси удовлетворённо кивнула, а вот Оливия помрачнела:
– Роб придёт к нам в гости? Это обязательно? Бен всегда хулиганит, когда он рядом. Они будут отвратительно себя вести! Может, даже напугают Одуванчика!
– Я уверена, всё обойдётся. Ой! Поднимайся, Шинейд! – одна из первоклассниц споткнулась о скакалку, и мама поспешила ей на помощь.
Оливия вздохнула и оглянулась на подругу.
– А я уверена, что мальчишки его обидят. Ты же знаешь Бена. А с Робом он становится в три раза хуже. Постараюсь не спускать глаз с Одуванчика.
– Одуванчик, ты где? Кис-кис!
Оливия бросила сумку на пол в прихожей, скинула пальто и помчалась наверх искать котёнка. Может, он устроился у неё на кровати? Девочка распахнула дверь. Раздалось слабое «мяу», и из-под кровати выскочил Одуванчик, обрушив стопку книг. Малыш забрался к Оливии на коленки, и девочка тихо засмеялась.
– Мама права, мне давно пора прибраться, тем более что ты залезаешь во все уголки. Книжки чуть не придавили тебе хвост!
Она села за стол вместе с мурчащим котёнком и принялась за уроки. Покончив с домашним заданием, девочка отнесла малыша вниз и зашла с ним на кухню. Бен тем временем устраивал себе логово на яблоне.
– Мам, а Роб точно завтра придёт?
Мама подняла взгляд от кастрюли, в которой что-то помешивала.
– Ну да, они уже обо всём договорились. А что?
Оливия пожала плечами.
– Я не хочу… – прошептала она. – Роб всегда делает глупости и подговаривает на них Бена. Они постоянно влипают в неприятности.
– Я знаю, они сорванцы, – вздохнула мама. – Но Роб – его лучший друг. Может, постараешься их завтра избегать?
