Интересно, что он скажет? Похвалит или найдет недочеты?
— Весьма недурно, весьма. Очень хорошая техника и плетения все связаны правильно, да и камни полностью заряжены. — Адам, внимательно рассматривая браслет, кивал в такт своим словам. — Из тебя получится хороший артефактор.
— Благодарю вас, магистр. — Я вся зарделась от похвалы.
— Пока просто Адам, да и в академии можешь звать меня по имени, когда мы будем наедине. — От перспективы остаться наедине с этим мужчиной я вздрогнула внутри. Хоть мне и было комфортно в его обществе, но все же я замужняя женщина, а он одинокий мужчина. Очень привлекательный мужчина. Хоть он теперь мой родственник, но слишком уж смущает меня его внимание. С ним мне очень легко и интересно общаться. Его открытость, приветливость подкупают. Беседуя с ним, я не иду по минному полю, разговор скорее похож на тихую прогулку по парку. Когда ты просто наслаждаешься ветерком и природой вокруг.
— Можно я добавлю несколько интересных плетений?
— Конечно. — Я внимательно следила за работой магистра. С его рук потянулись тонкие нити энергии. Они опоясали браслет и вплелись в его структуру завитками, растягивая мои плетения. Как интересно, я не видела подобного ни в одной книге.
— Что это за плетение? — спросила я, когда работа была окончена.
— Смотри, — и мужчина с легкостью растянул мой браслет, превратив его в бусы, а затем вернул ему изначальную форму и надел на руку девочки.
— Теперь браслет безразмерный и его никто не сможет снять, кроме Милли, — добавил мужчина, а я ведь и не подумала об этом. Благодаря стараниям Адама браслет не потеряется и не порвется, и никто его не украдет.
Дочка приподняла руку, любуясь камнями на украшении. Наш разговор был ей неинтересен, все внимание сосредоточено на обновке.
— О, какие красивые подвески. — Милли протянула руку и по очереди потрогала их все: серебряные сердечко, звездочку, полуоткрытый бутон розы и символ богини Нирты — треугольник, замкнутый в круге и обвитый листвой.
На лице дочери было столько радости, что я, будто на крыльях, взлетела ввысь.
— Спасибо, — прошептала моя малышка и поцеловала меня в щечку.
— Пожалуйста, моя красавица. — Не удержавшись, я погладила волосы Милли.
— Недавно я узнал большой секрет! — громким шепотом сообщил Адам, притворно оглядываясь по сторонам, будто проверяя, нет ли шпиона в округе. — Ты тоже любишь земляничный чай.
— Тоже? — Мы с Милли весело засмеялись, и я, решив подыграть собеседнику, задала вопрос таким же шепотом: — Кто еще неравнодушен к этому напитку?
— Я! — гордо ответил Адам, делая глоток из чашки.
— К пирожным ты тоже весьма неравнодушен, — улыбаясь, заметила я, кивнув на его блюдце, на котором красовалось два бисквитных кусочка.
— Грешен, — признался мужчина с озорной улыбкой.
— И я грешна, — с тяжелым вздохом открылась и я, кладя к себе на блюдце восхитительные лимонный и шоколадный бисквиты. Целых два кусочка!
Все еще улыбаясь, я ела безумно нежную выпечку с мягким ароматом лимона и освежающей кислинкой. От наслаждения даже глаза прикрыла. Как же вкусно! Мисс Фросс просто волшебница!
— Эмма, твоя работа действительно заслуживает похвалы, — глядя на браслет, который теперь украшал запястье Милли, еще раз похвалил меня Адам. — Более того, я бы сказал, твоя техника намного лучше, чем у адептов первого года обучения, даже многие второкурсники не смогут сделать так качественно плетение, как ты.
— Это заслуга моего папы, он многому меня научил, и я очень часто практиковалась. — Мой секрет был прост до безобразия: в деревенской глуши самым интересным местом была папина лаборатория. Там я проводила все свое время лет с девяти, а отец всячески поощрял мое любопытство. В двенадцать лет, когда моя сила пробудилась, отец начал обучать меня уже на практике, доверяя самостоятельно делать простые плетения. Я была ужасно горда собой, ведь раньше мне доверялись лишь мелкие поручения: что — то достать, принести, подержать.
— Я мог бы поговорить, и тебя приняли бы сразу на третий курс. — Мягкий тембр мужчины вернул меня к разговору, заставив воспоминания детства развеяться. — Боюсь, на первом курсе тебе будет скучно. Слишком простые плетения, легкие практикумы.
— Благодарю за заботу, но я бы хотела поступить именно на первый курс, — кротко, но уверенно возразила я. Адам удивленно глянул на меня, думая, что ему послышался мой отказ. Я сама решила открыть ему причины, не дожидаясь вопроса, который уже был готов сорваться с его губ.
— Дело в том, что многие аспекты я не изучала. К примеру, отец всегда покупал готовые зелья, и боюсь, мои умения зельеварения окажутся слишком посредственны. — Я видела, Адам хочет возразить, наверно, предложит дополнительные занятия по этому предмету, но дело ведь не в нем одном.
— Также отец всегда получал заказы от знатных дам, и моя работа была тесно связана с камнями, но ведь артефакты изготавливают и из другого сырья.
Мне очень хотелось научиться делать талисманы, обереги и артефакты из подручных материалов. В детстве я читала сказку, в которой артефактом оказалась обычная шелковая лента. Помню, как меня поразило это!
— Да и признаться, эскизы украшений отец всегда рисовал сам, я лишь читала несколько книг на эту тему, практики же нет и вовсе.
— Ты профессиональный помощник артефактора, — подытожил мужчина, и его глаза торжественно заблестели в предвкушении чего — то, мне пока непонятного.
— Можно и так сказать, — смеясь, согласилась я.
— Глупо упускать такого работника. Что ты скажешь, если предложу тебе место моего ассистента?
Это было неожиданно и совсем не смешно.
— Скажу, что вначале мне необходимо поступить в академию. — Я не хотела отказывать будущему учителю, но глупо планировать жизнь в академии, если тебя туда еще не зачислили.
— Я уверен в тебе, но думаю, две недели я смогу подождать и дать тебе время на раздумье.
— Спасибо.
Милли откровенно скучала за столом. Разговоры взрослых ей были неинтересны, браслет она уже рассмотрела, пирожное съела.
— К сожалению, мне пора, — вздохнул Адам, догадавшись, что я хочу провести время с Милли. — Жаль, что Нейтана я так и не дождался.
— А разве он должен быть дома? — удивилась я. Нейтан ничего не говорил о своих планах.
— Его секретарь сказал, что он обедает с женой. Наверно, он что — то напутал, или я не так понял. — Слегка пожав плечами, Адам протянул мне конверт. — Передай это письмо Нейтану. Здесь вся информация, что я смог раздобыть по интересующему его вопросу. Скажи, что я использовал все ресурсы и все методы, даже шантаж.
— Обязательно передам, — задумчиво ответила я, держа конверт в руках. Странная оговорка секретаря неприятно задела.
