— Кати, тебе нужно бежать. Немедленно!
— Мне некуда, Эмма. Меня везде найдут. Эта академия была моей последней надеждой.
— Вставай, пошли! — Я не знала, что придумать, но бросить подругу в беде не могла.
Кати не сопротивлялась, когда я тащила ее на буксире по коридорам академии. Пройдя в комнату с телепортами, я остановилась перевести дыхание. — Мы сейчас перенесемся ко мне домой. Вечером вернутся мой муж и магистр Флеминг. Они нам помогут, Кати!
— Адам? — Она словно очнулась.
Теперь мы действовали слаженно, я ввела нужные координаты, а Кати вновь надела недавно сорванный артефакт. Передо мной опять появилась адептка Карсен.
Взявшись за руки, мы шагнули в телепорт.
Нейтан
— Они остановились на постоялом дворе. Их всего четверо: Элизабет, служанка и два ребёнка. Мужчин нет, сопротивление оказать некому.
— Наверно, они ждут кого — то из культа. — Адам кивнул своим мыслям.
— Скорее всего, — согласился я с братом, — но я больше не стану рисковать. Заберу дочь сейчас же. — Поднявшись с дивана, я шагнул к выходу, но в комнату вбежал следователь.
— Ваше сиятельство, леди Элизабет оставила девочку на служанку, а сама, взяв шкатулку, вышла только что из трактира.
План меняется.
— Адам, забери Милли, а я за Элизабет.
Отдав приказ, я последовал за мистером Фраем. Тот показал мне направление, в котором шла Элизабет. Я поспешил догнать лицемерку. Холодный сильный ветер завывал время от времени в сумерках вечера. Элизабет шла вниз по улице, разглядеть ее фигуру не составило труда, ведь женщина накинула красный плащ. Он был виден даже на далеком расстоянии, поэтому я не спешил приближаться, преследуя бывшую жену. Ее любовь к ярким нарядам удивляла, даже сейчас она не смогла побороть свою привычку и оделась ярко.
Через несколько минут Элизабет свернула за угол и зашла в старый, ничем не примечательный дом, в окнах которого горел слабый свет. Два силуэта в окне страстно обнялись. Самообладание покидало меня! Зная о том, что наша дочь находится в опасности, Элизабет пошла на встречу к любовнику. Просто уму непостижимо! Как же мне хотелось сейчас отругать Лиззи за ее скудоумие! Пора заканчивать этот фарс! Я решительно направился в дом. Мне было необходимо забрать шкатулку и задержать Элизабет. Она расскажет все, что знает! Выдаст каждого. Это надо было сделать сразу. Больше я такой ошибки не допущу!
Войдя в комнату, я обнаружил пару влюбленных, которые страстно обнимались. Девушка была лишь отдаленно похожа на мою бывшую жену.
— Откуда у вас это? — подхватив шкатулку Эммы с комода, спросил я у девушки.
— Леди подарила мне ее и этот плащ.
— Когда? — Я уже дважды недооценил женщину.
— Полчаса назад.
Я бежал назад к постоялому двору, боясь упустить дочь. Все еще сжимая шкатулку, я вбежал в комнаты, которые сняла Элизабет. К моей огромной радости Милли сидела на постели и обнимала свою игрушку. Адам при виде меня встал с кровати.
— Доченька! — Я крепко обнял свою девочку, вдыхая аромат ее волос. От нее пахло лилиями. Видно, Элизабет надушила ее своими духами. Ненавижу этот запах, как и бывшею жену!
— Нейт, Элизабет удалось уйти, но она оставила тебе письмо.
Я кивнул, прижимая свое сокровище.
— Больше никогда тебя не отпущу. Я так переживал, милая. — Я взглянул в карие глаза дочери. Малышка смотрела на меня с опаской и надеждой. Что же Элизабет наговорила моей девочке? Неужели рассказала ей о культе? Если да, я своими руками придушу Лиззи.
— Все будет хорошо. Папа рядом, Эмма ждет нас дома. — Я взял детские ладошки в свои руки, ожидая ответа.
— Я хочу домой, — призналась Милли. — Я скучаю по маме.
Впервые Милли назвала Эмму мамой, мое сердце сжалось от радости. Скоро весь кошмар останется позади!
— Разрешите одеть мисс? — тихо спросила служанка, которую наняла Элизабет.
— Да, конечно.
Отпустив дочь, я подошел к столу и взял в руки письмо Элизабет.
«Теперь ты знаешь о пророчестве, и я верю, что ты будешь в состоянии защитить Милли. Больше я не появлюсь в вашей жизни. Надеюсь, ты не станешь преследовать меня. Все, что я знаю о культе, лежит в шкатулке, уверена, ты забрал ее у девушки в красном плаще. Прощай, мой бывший муж. Желаю тебе счастья».
Наверно, Элизабет узнала о смерти принца и поняла, что отныне у нее нет союзника и защитника. Без поддержки Йена она не выстоит против культа и не защитит дочь. Как же я рад, что она смогла правильно оценить свои силы и вернула мне дочь. Преследовать ее я был не намерен — меня ждал культ Карда. Он моя цель, а не слабая женщина.
На этот раз «замок крови» не был использован и я с лёгкостью открыл шкатулку. Там на красном бархате лежала небольшая стопка писем. Все они были от господ, состоящих в культе Карда. В письмах они не таились и говорили о многом, общаясь с Элизабет. На каждом конверте была гербовая печать, так что доказательств более чем достаточно.
— Мистер Фрай, арестуйте всех авторов этих писем. — Я передал шкатулку в руки следователя.
— Как прикажете. — Мужчина активировал свой телепорт и исчез в нем.
— Мисс готова. — Я обернулся на голос и увидел служанку, державшую Милли за руку.
— Благодарю вас. — Достав несколько крупных монет, я отдал их женщине. — Пошли, доченька.
Адам активировал телепорт, а малышка, следуя за мной, смотрела на служанку.
— Все будет хорошо.
Подхватив Милли на руки, я шагнул в золотистое сияние, чтобы через мгновение оказаться дома.
* * *
— Почему ты сбежала? Это из — за того, кто подарил тебе кулон в виде сердца?
— Все очень сложно, Эмма, и запутанно, но я хочу тебе все рассказать, мне просто надо с кем — то поделится!
— Я не стану спрашивать, если ты не хочешь говорить.
— Я хочу. Все началось три года назад за несколько недель до свадьбы. Мне стали приходить письма от девушки. Имени она своего не называла, но очень детально описывала свои свидания с моим женихом. Она знала о нем то, что простые знакомые знать не могут. Я мучилась от ревности и боялась откровенного разговора. Последней каплей было письмо, написанное другой женщине его почерком. Он писал такие строки! Признавался в любви, называл «единственной», «любимой»… Я разорвала помолвку и не пожелала слушать его вранье. Думала, разлюблю, забуду, встречу новую любовь — не вышло. Все это время я думала лишь о нем. Перед балом я выяснила, что Император намеревался выдать меня замуж. Из списка приглашенных стало известно, что одним из кандидатов в мужья выбран граф Флеминг. Однако приехал Нейтан, а не Адам, и я сбежала. В ту ночь я поняла, что хочу быть лишь с ним и ни с кем другим. Леди Камилла приняла меня и помогла мне попасть в академию, дала этот артефакт.
