Илья Юрьевич опустил голову и глухо произнес:
— Вы ее родственница?
— Я посторонний человек.
— Тогда, откуда такой вопрос? Она же вроде в психушке.
— Две недели назад ее выпустили, и она хотела покончить с собой.
— Вы же понимаете, что я здесь ни при чем?
— Понимаю.
— Тогда зачем пришли?
— Я могла бы соврать, но не буду. Меня интересует другая история, и она, на мой взгляд, связана с тем, что случилось с Линчевской.
— Что случилось… Выскочила на дорогу как сумасшедшая, я даже сообразить не успел. До сих пор в ушах стоит этот звук…
— Какой?
— Удар по живому телу: бум! Она даже не крикнула. Перелетела через крышу, и — шмяк на асфальт. А вас-то что конкретно интересует?
— В ту же ночь исчезла Катерина Каратанова. Знали такую?
— Поселок маленький. Знал. Ищете ее, что ли?
— Просто хочу разобраться.
— Поздно спохватились. Искать было нужно сразу.
— Думаете, что если бы Каратанову искали, то ее бы нашли? — спросила Анна.
— Весь поселок знает, что Каратанову убили. Хотя бы тело нашли.
— Но у меня-то к вам вопрос по Линчевской.
— Она осталась жива?
— Трагедию удалось предотвратить.
— Вы полицейская? — спросил Илья Юрьевич, после чего улыбнулся и закивал: — Полицейская… Я вашего брата распознаю на раз.
— Будем считать, что вы меня раскусили. Ну, так, что?
— Что?
— Поговорим о Линчевской?
— Отчего не поговорить, — он достал автомобильный брелок и нажал кнопку сигнализации. — Идемте в машину.
Устроившись в салоне, Анна спросила:
— Расскажите мне, как все случилось?
— В начале пятого утра я возвращался на своей машине с железнодорожного вокзала — отвозил тещу к поезду. Еду мимо санаторского парка, светать только начало, легкий туман. Вдруг, откуда ни возьмись — летит!
— Кто?
— Линчевская.
— В смысле, бежит? И что?
— Что-что?! Глазищи вот такие! Как фонари! Лицо испуганное!
— Вы же сказали, не успели отреагировать?
— Но увидеть-то я успел! Потом: «бух»! И все.
— Она успела испугаться машины?
— Наверняка ничего не поняла, сразу же отключилась.
— Значит, она испугалась раньше?
— Да черт ее знает! — разгорячился Зотов. — Я из-за нее три года жизни своей потерял.
— Линчевская потеряла всю свою жизнь, — сдержанно проронила Анна. — По крайней мере, после наезда.
— Правильно говорите… Но ведь и я‐то не виноват! Зачем она бросилась под машину?!
— Об этом поговорим. Вам кажется, что Линчевская была напугана чем-то другим?
— Это факт.
— Значит, после того, как ее кто-то напугал, она побежала к дороге…
— Девчонка выбежала из парка. А уж что там в парке случилось, мне неизвестно.
— Значит, Линчевская бежала из парка… — задумчиво проронила Анна.
— Из парка.
Она достала из сумки план санатория и санаторского парка, который стащила у Куприянова:
— Можете показать это место?
— Где сбил?
— Да.
Зотов расправил план и поводил по нему пальцем:
— Здесь… Или здесь… Послушайте, — он посмотрел на Анну: — А что, если я вас туда отвезу?
— Везите!
Зотов завел машину, и они выехали с территории автовокзала. Добрались до санатория через поселок и двинулись дальше по дороге, граничащей с парком. У его окончания Зотов остановился.
— Здесь!
— Это точно? — спросила Анна.
— Век не забуду!
Они вышли из машины. Зотов стал ходить по проезжей части и махать руками:
— Вот так ехал я! Вот так бежала она! Потом: «бах», она перелетела через крышу, машина пошла вперед и остановилась у тех кустов.
— Меня интересует Линчевская.
— Девчонка упала сюда. Здесь и лежала, — Зотов посмотрел себе под ноги, потом вывернул руку и закинул назад голову: — В такой позе.
— Как была одета?
— На всю жизнь запомнил! Курточка на ней была джинсовая с красными прозрачными камушками…
— Стразами? — догадалась Анна.
— Не знаю, как у вас это называется. Блестяшки такие. Я еще подумал, что брызги крови. Потом перевернул ее, а там кровищи немерено! Какие там стразы…
— Значит, на ней была надета джинсовая куртка с вышивкой красными стразами. Что еще?
— Платьишко светленькое… Коротенькое, как у ребенка… — Зотов достал платок и прижал к глазам. — Лучше б не приезжали!
— Вы, когда из машины вышли, до того, как наклонились к Линчевской, в парк не смотрели?
— До того ли мне было?!
— Никого не видели, ничего не слыхали?
Зотов помотал головой:
— Нет. Никого.
— Если она бежала, значит, за ней кто-то гнался или угрожал.
— Говорю, вам: мне было не до того!
— И последнее… — Анна положила на капот план санаторского парка и дала Зотову ручку: — Поставьте крестик на том месте, где мы сейчас.
Примерившись, он поставил на плане крест:
— Вроде здесь…
— Вроде? — вскинулась Анна. — Мне «вроде» не надо. Мне нужно точно.
— Здесь. Точно здесь.
— Довезете меня до главного здания? — Она свернула план и убрала его в сумку. Взглянув на часы, передумала: — Или нет. Лучше подбросьте меня в другое место. Дорогу я покажу.
Калитка была приоткрыта. Анна оглядела двор Куприянова, и, не заметив собаки, поднялась на крыльцо. Дважды нажав звонок, она подождала и вновь позвонила. Поскольку ей никто не открыл, дернула дверь. Та открылась, и Анна вошла в дом. Потоптавшись в прихожей, позвала:
— Глеб Леонидович! Я здесь! Я пришла!
Ответа ей услышать было не суждено. Получив удар по голове, она резко обмякла, привалилась к стене и сползла на пол. Последнее, что проплыло перед глазами, были оранжевые кроссовки с зелеными шнурками. В ее голове взорвался огненный шар, окрасив все, что ее окружало в кроваво‐красный цвет, а потом в беспросветно-черный.
Мужской голос сказал:
— Принесли тебя черти…
По крыльцу тяжело затопали ноги. Хлопнула калитка, и за воротами заурчал автомобильный мотор. Машина взяла с места, и вскоре ее звук затих в конце улицы.
