— Это опять вы? — Веденский поднял голову и посмотрел на Анну. — Что-то вы ко мне зачастили.
— Послушайте, — она вошла в кабинет и тихо опустилась на стул. — Можете считать меня сумасшедшей…
— Уже интересно, — улыбнулся Веденский.
— Помните, вы говорили, что хотите сломать генеральский коттедж?
— Помню. И что?
— Еще вы говорили, что этот коттедж — грязное пятно на вашей репутации…
— Ну-ну! Что там дальше?
— Давайте его сломаем.
Веденский обескураженно откинулся на спинку кресла.
— И как вам только в голову пришло, явиться ко мне с таким предложением?
— Это другой вопрос. Так, да или нет?
— Но где же на это взять деньги? Да и зачем? Что за спешка?
— Не поверю, что в бюджете санатория нет таких средств. Вы только что построили новый корпус. Неужели не отпилили? Иначе, откуда в вашем сейфе появились такие суммы?
— Да как вы смеете! — Веденский вскочил с места. — Вы не экономическая полиция, а я вам не подсудимый!
— Соглашусь, это была неудачная попытка вас убедить. Быть может, сойдемся на половине?
— Это как? — Веденский замедленно опустился в кресло.
— Снесем только веранду.
— Вы хоть представляете, сколько стоит аренда строительной техники?
— Сколько? — вполне серьезно спросила Анна. — Скажите, и, если это мне по карману, я заплачу.
— Не сходите с ума! — одернул ее Веденский. — И не устраивайте цирк в моем кабинете. Зачем вам все это нужно?
Анна поняла, что напрасно пришла к Веденскому с таким разговором. Идея оказалась мертворожденной. Сосредоточившись на слове «идея», она спросила:
— Чья это была идея?
— О чем вы? — поинтересовался Веденский.
— Кто решил пристроить к генеральскому коттеджу веранду?
— Не помню…
— Может быть, вы сами решили? — спросила Анна.
— У меня без этого — забот полон рот.
— Тогда кто?
— Возможно, это была инициатива районного или областного начальства.
— А, может, придивинского?
— Может, и придивинского. Взялись же откуда-то средства! Хотя, постойте… — Веденский встал, вышел в приемную и вскоре вернулся с большой папкой. — Сейчас посмотрим в папке по капитальному строительству. Может, что сохранилось.
Пролистав документы, он хлопнул рукой по листу и снял его с крепления скоросшивателя:
— Ну, вот! Гарантийное письмо об оплате пристройки к коттеджу санатория. Завизировано самим Кретовым. Его как раз выбрали мэром Придивного.
Анна изучила документ, потом спросила Веденского:
— Значит, мы с вами не договорились?
— Насчет чего?
— Насчет сноса коттеджа или, по крайней мере, веранды.
— Повторяю: не сходите с ума.
— А как же грязное пятно на репутации?
Захлопнув папку, Веденский предупредительно выставил руку перед собой:
— За это не волнуйтесь. С этим пятном я еще лет пять спокойно проживу.
На этаже у двери ее номера Анну поджидал Иван. Заметив его, она замедлила шаги и стала искать в сумке ключ.
— Я видел, как ты с ним уезжала, — сказал Иван. — Пусть скажет спасибо, что я не написал на него заявление.
— За тобой не заржавеет, — сказала Анна, открывая дверной замок. Иван собрался войти в номер, но она преградила ему дорогу. — Даже не пытайся.
— Я только поговорить.
— Мы оба помним, чем вчера закончился такой разговор.
— Пусти… — Иван обнял ее, но тут же получил мощнейший отпор.
— Руки убрал!
— Мужланкой была, мужланкой и осталась.
— Радуйся, что избавился.
— И ты думаешь, что с таким характером сможешь устроить свою судьбу? — Иван постепенно скатывался на тривиальный скандал. — Да где ты найдешь такого же дурака, как я?! Чтобы столько лет терпел тебя, да еще не завел любовницы?
— Ты же завел.
— Завел! — Буквально взревел Иван. Из соседнего номера высунулась голова, и он заговорил тише: — От тебя слова доброго никогда не услышишь… Ласки не дождешься… В тебе не осталось ничего женского… И ты хотела, чтобы я не завел любовницу?
— Я ничего от тебя не хотела.
— Если хочешь знать, я даже рад, что мы с тобой разошлись.
— Вот это другой разговор.
— Живи как хочешь! А я буду жить, как хочется мне! — Иван схватил ее за плечи и встряхнул: — Ты моя! Слышишь? Моя!
— Зачем я тебе сдалась? — устало спросила Анна. — У тебя есть другая женщина.
— Я собственник. Своего никому не отдаю!
Толкнув его в грудь, Анна вошла в свой номер и захлопнула дверь.
— Будь ты проклята! — проорал Иван, и было слышно, как в коридоре захлопали соседние двери.
Бросив сумку, Анна отыскала косметичку и, расстегнув ее, достала жидкость для снятия лака. Бутылек был почти пустым.
— Надо бы докупить…
В этот раз Анна вышла на пробежку через два часа после ужина, когда большинство отдыхающих уже отправились в кино или на танцы. Она вышла на улицу, поправила ремни рюкзака и легким бегом затрусила по гаревой дорожке в направлении первого корпуса.
Черноморская ночь звенела музыкой и человечьими голосами. С набережной доносились громкие хлопки фейерверка. Порыв ветра нагнал откуда-то облака, заслонив желтое пятно растущей луны.
Ночь подступала к аллее смутными провалами темноты. Когда Анна побежала быстрее, ей показалось, что деревья и кусты с обеих сторон аллеи слились в сплошные черные ленты.
За первым корпусом она свернула на змеистую тропинку, которую пришлось подсвечивать фонарем. В темноте тропинка показалась еще извилистее и уже. В погоне за пятнышком света от фонаря Анна добежала до знакомой ограды, увитой остролистым плющом. За ней черным кубом вздымался генеральский коттедж. Если бы у Анны был шанс или причина убежать отсюда сейчас же, она бы так и сделала. Но у нее была цель, и она не собиралась отступать.
Скинув рюкзак, Анна достала из него бутылку с жидкостью для снятия лака. Обогнув коттедж, взошла на веранду и выплеснула ее содержимое в сухую листву и валявшиеся на веранде газеты. Потом она чиркнула спичкой и бросила ее на пол. Огонь занялся мгновенно и, разбежавшись по веранде, встал голубоватой стеной.
Перемахнув через перила, Анна отбежала на безопасное расстояние и дождалась, пока высокое пламя вышло на крышу и перекинулось на коттедж. Убедившись, что огонь всецело охватил всю постройку, Анна побежала прочь от этого проклятого места.
