– Вы дозвонились до вашего отца? – спросил Лука, когда самолет набрал высоту.
– Нет.
– Скорее всего, он не прочитает эти статьи. Или он из тех, кто каждый день покупает таблоиды?
– Нет, но одна из этих газет вовсе не таблоид, – ответила она с тревогой и в очередной раз подумала о том, что они с Лукой принадлежат к разным мирам. Он занимает такое высокое положение, что ему безразлично мнение других, и он волен делать то, что хочет.
– Вы слишком большое внимание уделяете деталям, – улыбнулся Лука, глядя в ее зеленые глаза, полные тревоги. – Это буря в стакане воды. Поверьте мне, Элли, я знаю, о чем говорю. Папарацци непостоянны. Я бизнесмен, а не знаменитость. Они проявили ко мне интерес только потому, что я богат, и потому, что Хайди модель, которой нравится, когда ее имя и лицо мелькают в прессе. Она умеет распространять грязь. Репортеры ее любят.
– То, что для вас буря в стакане воды, для меня кошмар, – ответила Элли, прикусив нижнюю губу. Затем она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. – Мой отец не читает таблоидов, зато моя сестра их обожает. Она непременно все ему передаст в мельчайших подробностях.
– Помню, вы говорили, что вы с сестрой полные противоположности. Что у нас с ней много общего.
Элли слегка пожала плечами. Она не хотела сейчас ни думать, ни говорить о Лили. Не хотела, чтобы Лука интересовался ее сестрой. Это было странно, учитывая то, что пути Луки и Лили вряд ли когда-то пересекутся. Ей очень не хотелось бы, чтобы они когда-нибудь встретились. Почему? Она этого не знала и не хотела знать.
– Я постараюсь следовать вашему совету, – сказала Элли. Ее глаза по-прежнему были закрыты, что облегчало этот непростой разговор. – Но я сомневаюсь, что у меня это получится. Вам все равно, что о вас думают, мне – нет. Мы с вами слишком разные.
– Не буду с этим спорить.
– Именно поэтому ситуация с нашим мнимым романом выглядит так нелепо, – задумчиво произнесла она.
– Почему?
– Потому что любой, кто на нас с вами посмотрит, скажет, что между нами не может быть никаких отношений, кроме деловых.
– Вы к себе несправедливы. Что заставляет вас думать, что я не нахожу вас сексуальной?
Элли открыла глаза и сердито произнесла:
– Не нужно делать мне комплименты для того, чтобы я перестала переживать из-за своей внешности. Я давно из-за нее не переживаю. Я просто трезво себя оцениваю.
– Посмотрите на себя в зеркало, Элли, – мягко сказал он.
У Элли закружилась голова, и она отвела взгляд. Что Лука имел в виду? Что он находит ее привлекательной? Ее разум отказывался в это верить. Она видела его последнюю подругу, которая была совсем на нее не похожа. Будь Элли так же красива, как Лили, ей не было бы никакого дела до внешности Хайди.
С тех пор как она познакомилась с Лукой, ее давние комплексы по поводу своей непривлекательности снова пробудились. Она думала, что справилась с ними, и не понимала, почему они вернулись. Потому что такой красивый мужчина, как Лука, сделал ей комплимент? Нет, она не должна позволять ему ее жалеть.
– Я каждый день смотрю на себя в зеркало, – отрезала она. – Я не высокая длинноногая блондинка, которая дружит с репортерами и любит видеть свое лицо на страницах светской хроники.
– Да, вы не такая.
– И слава богу, – ответила Элли, уязвленная тем, что он так легко согласился с ее словами.
– Но, как сказала моя бывшая в той статье, противоположности притягиваются.
Элли издала смешок:
– Я так не думаю. – Она начала нервничать, потому что разговор принял непредсказуемое направление. – Мужчины всегда предпочитают одни и те же типы женщин.
– Это ваше личное наблюдение?
– Да, – холодно ответила Элли. Лука встретился с ней взглядом, и на этот раз она запретила себе отворачиваться. – Впрочем, моя личная жизнь вас не касается, – смело добавила она.
– Конечно, не касается, – пробормотал Лука. – И я не собираюсь мутить воду, делая вид, будто она меня интересует. Хотя…
Он внезапно замолчал, и это нанесло удар по ее хрупкому самообладанию.
– Хотя что?
Когда Элли соглашалась на него поработать, у нее не было другого выбора. Он предложил ей так много денег, что в случае необходимости она отправилась бы вместе с ним даже в Тимбукту. Поэтому она постарается не думать о том, как она будет жить вместе с ним на уединенной вилле на протяжении двух недель.
Лука продолжал задумчиво на нее смотреть, и под его пристальным взглядом ее тревога усиливалась.
– Мы будем проводить больше времени в компании друг друга, чем до сих пор, – наконец произнес он, словно прочитав ее мысли.
– Я это понимаю, но вы меня наняли для того, чтобы я присматривала за Джейком. Относитесь к этому отпуску как к деловой поездке, в которую вы взяли вместе с собой свою секретаршу.
– Это не одно и то же, – возразил Лука. – Я никогда не жил на вилле со своей секретаршей. Кроме того, поскольку речь идет о Джейке, я не могу относиться к этой поездке строго как к деловой. Я должен вас предупредить, что, как только мы вернемся на виллу, наше с вами общение станет менее формальным.
– Спасибо, что предупредили, – вежливо ответила Элли, отведя взгляд от его красивого смуглого лица.
Затем она встала, чтобы посмотреть, как дела у Джейка, и села рядом с ним.
– Ну-ка, дружок, расскажи мне, как играть в эту игру.
До посадки Элли играла и болтала с Джейком, а Лука работал.
Когда спустя два часа внедорожник, который Лука взял напрокат, остановился перед его виллой, у Элли захватило дух от ее красоты. Их путь сюда пролегал через горы, покрытые буйной растительностью. Всякий раз, когда вдалеке показывались бирюзовая полоска океана, Элли и Джейк издавали восторженные возгласы.
Далеко внизу лежал ближайший город. Чуть выше его поднимались холмы, с редкими белыми домиками, между которыми извивались ленты дорог.
Сейчас все это было едва видно, потому что наступила ночь. Но сама вилла была ярко освещена.
Место было тихим и уединенным, и здесь вряд ли можно было ожидать папарацци.
– На вилле установлена система видеонаблюдения, – сказал Лука, когда они втроем выбрались из машины и направились к входной двери. – По всему периметру забора установлены камеры слежения.
– Не слишком ли серьезные меры безопасности для того, кто редко здесь бывает? – спросила Элли.
– Я не люблю, когда в мою частную жизнь вмешиваются.
Элли подумала, что он, наверное, с трудом сдерживал ярость, когда им помешала ужинать его бывшая подруга.
Первые два дня Элли глазела на окружающую роскошь и удивлялась излишествам, которыми себя окружают богатые люди. Только потом она ко всему привыкла и расслабилась.
