– Милая, надеюсь, твои очаровательные ушки на этом и ограничатся знакомством с морской живностью, – не удержался он, чтобы не поддразнить синеглазку.
Алинро уже было собралась извиниться, мол, случайно вырвалось, она не хотела, но дух противоречия вдруг кольнул ее в спину. Девочка расправила худенькие плечи и сделала вид, что все идет по плану.
– Кто знает, что пригодится в жизни, – многозначительно произнесла она. – Если придется общаться с не самыми благовоспитанными мужами, я должна уметь говорить с ними на одном языке. Да и до некоторых мальчишек объяснения через… э-э-э, некоторые сокращения доходят быстрее. – Аля умолчала, что выглядит так в их глазах солиднее и почти как своя.
Фенрир сбился с шага. Глубоко вдохнул, выдохнул и ласково поинтересовался:
– И как успехи в изучении портового разговорного?
Алинро стоило большого усилия, чтобы не стушеваться. Ей было дико неудобно и в то же время хотелось выпендриться перед новым знакомым. Чтобы не считал ее неженкой. Она сильная и смелая, и ни разу не принцесска. Пусть знает, что Алю не пугают ни грязь, ни ругань, ни злачные закоулки. Где еще увидишь жизнь во всех ее проявлениях? Не нарушая дозволенных рамок, так и будешь думать, что хуже оторванного от платья бантика или невыученного урока с тобой и случиться ничего не может.
– Кое-что знаю, – уклончиво ответила Алинро и, не выдержав, все-таки потупила взгляд. Пробормотала: – Я не повторяю за ними обычно.
Демон фыркнул и передразнил:
– Обычно.
Аля насупилась, обогнала спутника и посеменила впереди. Асурендр пробуравил ее спину задумчивым взглядом, от которого у девочки зачесалось между лопаток. Но она не обернулась и виду не подала, что ее что-то смущает.
– Милая, есть предложение, – негромко произнес Фенрир.
Спустя несколько мгновений ребенок уже скакал вокруг него, ожидая продолжения и с любопытством заглядывая в глаза. Малышка поняла, что Фенечка не собирается воспитывать ее и выговаривать, как сделала бы бабуля, узнав о некоторых познаниях обожаемой внучки. Это несказанно обрадовало Алю и добавило демону очков. А следующие его слова вообще вознесли асурендра на недосягаемую высоту, поставили на пьедестал и любовно там закрепили.
– Ты вроде как собиралась учить наш язык. Готов познакомить тебя с самыми ходовыми ругательствами, если пообещаешь лет до шестнадцати не забивать себе голову подобными глупостями. Идет?
Алинро всплеснула руками. Он еще спрашивает! Конечно, она согласна: настоящие ругательства демонов против унылой брани местных сорвиголов.
– Если ты думаешь, что к четырнадцати я забуду о твоем предложении, то ты ошибаешься, – строго предупредила девочка, наставив на Фенрира указательный пальчик.
Он улыбнулся, состроил умильное лицо и развел руками:
– Даже в мыслях не было. Не сомневался в тебе. Пятнадцати.
– Договорились. – Маленькая хитрюшка тоже расплылась в улыбке. – Чем займемся?
Глава 15
Фенрир прикинул, что у него есть еще время, и уточнил: – Тебя Лада не потеряет?
– Нет, я сделала все, что она велела, и теперь свободна до самого вечера.
– Хорошо. Полетать хочешь?
Алинро замерла, боясь, что ослышалась. Неужели так бывает? В один день и столько всего замечательного, словно бы сегодня все праздники разом.
Фенрир усмехнулся:
– Если боишься…
– Хочу! Очень хочу, правда-правда. И н исколечко не боюсь.
– Зря.
Демон расправил крылья, черты его лица заострились, в глазах вспыхнул огонь. Зрелище получилось жутковатым, но Аля видела его в настоящем гневе, поэтому сейчас и не подумала пугаться. Знала, что он не злится.
Когда Фенрир без предупреждения подхватил ее и взмыл над землей, она лишь крепче обхватила его шею и зажмурилась. Сердце трепетало, казалось, в легких уже давно кончился воздух, а сделать новый вдох не получалось.
– Дыши, милая, – шепнул асурендр. – Дыши и смотри, как красиво.
Что-то было в его голосе, что помогло Алинро справиться с чувствами. Она несмело оторвала нос от его груди и распахнула глаза.
– Карака-а-а. Красиво, да! – вовремя смягчила восторг, перехватив смеющийся взгляд демона.
Под ними простиралась бескрайняя водная гладь, по которой то и дело пробегала мелкая рябь. Среди восхитительных оттенков синего, голубого и бирюзового играли слепящие блики солнечного света. Малышка пропустила момент, когда берег исчез из виду, теперь мужчину с ребенком на руках обступили только вода и небо, завораживая непередаваемым чувством свободы. Оно будоражило кровь, от него шла кругом голова, тогда как ветер ласкал и остужал разгоряченную кожу.
– Ты быстро летаешь, я не вижу земли, – поделилась Алинро, теснее прижимаясь к Фенриру.
– Можно и медленнее. – Он коварно улыбнулся и уточнил: – Веришь мне?
– Да.
Асурендр кивнул своим мыслям.
– Тогда поймай свой страх и подчини, не дай ему испортить момент.
– Что? – только и успела произнести девочка, а в следующий миг уже падала вниз. Одна. Последнее, что Аля видела, это сумасшедшую улыбку демона и завораживающий танец алых всполохов на дне его зрачков. Она ахнула, и все. Дальше лишь бесконечное падение, ощущение свободного полета, как во снах. Что-то легкое и щекочущее в груди резко ухнуло в ноги, вернулось оттуда к горлу и сорвалось звонким, пронзительным криком. Алинро сама не понимала: она верещит от испуга или от восторга. Наверное, она заразилась безумием от Фенрира. Ужасный, коварный, опасный демон, но он ее демон. На последней мысли сильные руки бережно поймали Алю, а над ухом прозвучал знакомый смех.
– Плохо, милая. Ты тратишь время на глупости! Так и погибнешь, терзаясь сомнениями. Если знаешь, что не выживешь – успей насладиться каждым последним мгновением. Если уверена в обратном – тем более, получай удовольствие.
Фенрир набрал высоту и, легонько коснувшись губами волос Алинро, вновь отпустил ее. Девочка раскинула руки в стороны, представляя себя птицей. Большой, красивой, свободной. В этот раз она не кричала, хотя в ушах пугающе свистел ветер, а игривые волны стремительно приближались, будто приглашая отведать простор и этой стихии.
Аля изо всех сил старалась ощутить то, о чем говорил Фенрир. Девочка сгруппировалась и перевернулась спиной вверх, казалось, так она управляет хоть чем- то. Когда брызги оросили лицо, а во рту поселился знакомый соленый привкус, малышка повторно ощутила касание теплых рук на своей талии. Она улыбнулась и выдохнула:
– Ты сумасшедший!
– Как и ты, – не стал спорить асурендр. – Смотри вперед и просто чувствуй! Выброси из головы любые мысли. Позволь телу показать тебе, на что оно способно. Запомни это состояние и всегда, когда становится страшно, возвращайся в него. Чувствуй вкус жизни, чувствуй цену мгновения – для тебя нет ничего невозможного, все ограничения скрыты в сознании. Если поймешь это, станет гораздо проще справляться с любыми трудностями. Доверяй себе.
