– А посмотреть? – взбунтовалась я.
– Потом насмотришься! Машина уже ждет!
Пролетев по коридорам, чудом успела забежать за своей сумочкой. Конечно, было бы сподручнее ехать на своей машине, но кто бы спрашивал о моих желаниях. Я даже парой фраз не смогла обменяться с начальницей, как меня вытолкнули из офиса. Это утро походило на настоящий кошмар.
Тряслась, когда садилась в автомобиль, на котором всегда ездила Екатерина Александровна. Ее водитель скупо поздоровался со мной, но больше на меня внимания не обращал, сосредоточившись на дороге.
Часы показывали пятнадцать минут десятого – в принципе, успевали, но от этого знания легче не становилось. Пыталась незаметно разглядеть себя в стекле, в боковом зеркале, но видела лишь очертания, какую-то часть. Была заинтригована и концентрировала мысли именно на этом, чтобы не удариться в панику. Я ведь и сбежать могу – прецеденты были.
Пункт назначения предстал перед глазами слишком быстро, хоть и прошло не меньше получаса. Автомобиль остановился на парковке, а я продолжала сидеть, сжимая в руках злополучный листок, ежедневник и ручку.
– Мы приехали, – искоса посмотрел на меня водитель, намекая на то, что мне уже пора бы выбираться.
– Вижу, – ответила шепотом и нерешительно открыла дверь.
Рассматривала необычное офисное здание, похожее, скорее, на жилой коттедж. Стены были выложены желтой и коричневой плиткой – спокойные цвета, но балконы, окна, козырьки неожиданно были выкрашены в темно-зеленый. Даже не могла представить планировку, настолько хаотичным выглядел дом. Какой-то трехэтажный замок с угловой башней.
Тяжело вздохнув, я все-таки вошла внутрь и сразу попала к администратору. Выслушав, девушка сказала, что меня уже ждут, и указала рукой в сторону лестницы.
– Поднимайтесь на третий этаж. Не заблудитесь, – улыбнулась она и снова скрылась за высокой стойкой, а мне ничего не оставалось, как направиться к лестнице. Спрашивать имя-отчество ее начальника я постеснялась. Как-нибудь выкручусь. Наверное.
Оказавшись на третьем этаже, я не сразу поняла, кто передо мной. Стояла перед зеркальными дверьми и глупо смотрела на себя, совершенно не узнавая. Даже плечи расправила, перестала нервно сжимать в руках ежедневник и ручку.
Девушка в отражении обольстительно улыбнулась, чуть склонив голову. Коричневые волосы были идеально выпрямлены, густая челка скрывала брови. На губах лежала водостойкая коричневая помада, а скулы очерчивали бронзовые румяна, но больше всего чужими казались глаза. И нижнее, и верхнее веко было обрисовано черной подводкой, которая создавала эффект пушистого веера ресниц.
Одежда хорошо оттеняла яркую внешность. Белоснежный ворот рубашки торчал из-под тонкого черного кружева, черные брюки обтягивали до неприличия, а высокий каблук рождал какую-то особую кошачью грацию. Я совершенно точно была другой. Уверенной в себе, обольстительной и привлекательной женщиной, действительно казалась профессионалом своего дела. Непривычно, но безумно красиво и как-то правильно. Наверное, именно так бы я и хотела выглядеть всегда, потому что в отражении я видела суку. Амбициозную стерву, которую не сломить, которая знает себе цену.
Сделав шаг вперед, задержала дыхание, пока двери передо мной разъезжались в стороны. Миловидная брюнетка приветственно кивнула мне и указала на дверь.
– У вас есть всего полчаса, – уведомила она меня, и мне вдруг стало легче.
Уж полчаса наедине с новым владельцем журнала я как-нибудь переживу. Главное, что листок с вопросами спрятала в ежедневник, чтобы в случае чего подглядеть. Ну не сожрет же он меня, правда?
– Владимир Анатольевич, к вам журналистка из «Женских грез», – приоткрыла дверь девушка, пропуская меня внутрь кабинета.
– Доброе утро, Владимир Анатольевич. Рада познакомиться, – проговорила я, останавливаясь в центре просторной комнаты.
Мужчина, облаченный в серый джемпер и темные брюки, стоял лицом к окну, но я вздрогнула раньше, чем он обернулся.
– Доброе утро, Евгения…
Глава 30. Женя
Я стояла пораженная, словно на меня вылили ушат ледяной воды. На меня смотрел Володя. Какие-то секунды мы так и продолжали погружаться в это вязкое молчание, но вот его губы дрогнули в едва заметной улыбке. Он был доволен произведенным эффектом, а я… Я решила поступить как профессионал.
– Разрешите присесть? – спросила, и голос остался уверенным и доброжелательным.
Правда, присела я в кожаное кресло, не дожидаясь разрешения. Немного наглости никогда не мешало журналистам, а скорее, наоборот – только с ней и можно пробиться.
Открыв ежедневник, приготовилась записывать, искоса поглядывая на вопросы, которые уже вылетели из головы. Запоздало вспомнила про диктофон на телефоне, но все-таки вспомнила, и это радовало.
– Владимир Анатольевич, вы готовы? – лучезарно улыбнулась, а мужчина кивнул, опираясь о край стола. – Тогда начнем. Вы являетесь владельцем международной компании, которая в основном занимается продажей недвижимости. Зачем вы приобрели женский журнал?
На Володю специально не смотрела. Слушала его ответы, записывала их, делая пометки, что-то уточняла. Он выглядел таким же невозмутимым, как и я, словно мы никогда не были знакомы ранее. Придерживалась этой игры, а вопросы постепенно заканчивались, как и время, отведенное на интервью.
– И последний вопрос. Вы успешный мужчина, а у нашего журнала в основном женская аудитория. Думаю, нашим читательницам будет интересно узнать: есть ли у вас постоянная спутница?
Я подняла взгляд, и это стало роковой ошибкой. Просто пропала в черной глубине его глаз, дрогнула, заметив самодовольную улыбку. Сердце стучало быстро-быстро, подступало к горлу, а я проваливалась. Воздуха не хватало, а его бархатный, обволакивающий голос стал последним гвоздем, который влетел в крышку моего личного гроба:
– А лично вам, Евгения, это интересно? – ответил он вопросом на вопрос.
– Лично мне – нет. – Старалась держаться невозмутимо, но до одури хотелось отвернуться.
Володя усмехнулся. Сложив руки на груди, он обошел стол и присел в свое кресло.
– У меня есть любимая женщина, – прозвучало после паузы.
– И она отвечает вам взаимностью? – произнесла я раньше, чем вообще сообразила, о чем спрашиваю. – Можете не отвечать…
– Я все же отвечу. Да, она отвечает мне взаимностью. Нас объединяют глубокие и сильные чувства. – Он удерживал меня взглядом, не давая закрыться, не давая прекратить этот нелепый диалог.
– Спасибо, – выдавила я из себя, кое-как поднимаясь. – Наше время вышло.
– Вы неправы. – Вслед за мной поднялся мужчина.
Сокращал между нами расстояние, остановившись лишь в полушаге от меня. В нос ударил до боли знакомый парфюм, и я прикрыла веки, стараясь не пошатнуться. Нужно выйти отсюда с высоко поднятой головой и желательно не споткнуться.
