– Нам туда. Я провожу вас.
Я все-таки выдернула свою ладонь из его теплых пальцев. Следовала рядом, тайком вдыхая умопомрачительный аромат. Так пах только он. Пленительно, терпко, горько…
Вся наша разношерстная команда занимала дальний зал. Коллеги сидели за большим столом, непринужденно беседовали, смеялись. Кое-кто даже танцевал под задорную веселую музыку.
Вообще создавалось ощущение, что абсолютно все довольны происходящим. Даже Екатерина Александровна неспешно попивала коктейль, словно и не она еще утром осуждала своего непосредственного начальника. Увидев нас вместе, женщина улыбнулась и слегка приподняла бровь, будто намекала на то, что с нами все понятно. Да только мне ни черта не было понятно!
Володя помог мне сесть – сама галантность и любезность, но, когда нагнулся ко мне, я не выдержала:
– Рекомендую вам держать все ваши мысли, а еще лучше и руки при себе, – прошептала, приподнимая подбородок.
Между нами оставались жалкие сантиметры. Смотрели друг другу в глаза, будто именно здесь и сейчас происходило самое настоящее противостояние. Ощущала его дыхание на своих губах, тепло его руки рядом со своей ладонью, жар его тела…
– Я не понимаю, о чем вы, Евгения. Я придерживаюсь исключительно деловых отношений, ведь нам с вами еще работать. Кстати, хотел напомнить, чтобы вы не задерживались здесь надолго. Я смогу выделить для вас время минут через сорок.
– А нельзя ли перенести ваше интервью на один из рабочих дней? – осведомилась я, полностью копируя его тон.
– Боюсь, что такой возможности нет. Через неделю журнал уже уйдет в печать, через четыре дня Екатерина Александровна должна внести последние правки, но, кроме того, именно я буду занят всю следующую неделю, поэтому переписать статью мы можем только сегодня. Как вы понимаете, в том виде, в котором она существует сейчас, она меня совсем не устраивает. Это не то, что хотят видеть наши читатели.
Мужчина присел рядом и, пока говорил, быстро наполнил мою тарелку закусками. Золотистое вино обняло стенки бокала. Он что, пытается сделать из меня дуру? Он ведь ухаживает за мной!
– А вы знаете, что хотят видеть наши читатели? – усмехнулась я, понимая, что навряд ли Владимир представляет, что такое глянец.
– У журнала преимущественно женская аудитория. Лучше, если статья будет посвящена романтичному образу нового владельца журнала. Это вызовет больший ажиотаж.
– Вот как? И привлечет внимание к вам и к вашей компании?
– Не без этого.
Спустя полчаса непринужденного общения я окончательно расслабилась. Черт, мы, оказывается, можем разговаривать. Просто разговаривать, беседовать на разные темы, оставаясь на грани легкого флирта. С ним было интересно. Он представлял компанию не как прибыль, не как ресурс для достижения определенных целей, а как людей. В первую очередь как людей.
Время пролетело незаметно. Я слегка захмелела – не стоило пить на голодный желудок, но не думала, что меня сморит всего с одного бокала. Улыбалась, когда Владимир вдруг замолчал, оборвав свою речь о ближайших перспективах журнала.
– Что-то не так? – спросила, поднимая взгляд.
Владимир смотрел на меня чересчур пристально. В его взоре читалось любопытство, живой интерес и… что-то такое, что я пока не могла расшифровать. Улыбка выскользнула на его губы, а сам мужчина вдруг весело усмехнулся.
– Все нормально, – ответил он после небольшой паузы. – Вам очень идет румянец.
– Что? – у меня словно мозги отключили. Причем давно и совсем безнадежно.
– Я говорю, что нам уже пора. Прошу. – Володя подал мне руку, и я с легкостью ухватилась за нее, будто это вовсе ничего и не означало. Словно меня не бросало в жар, едва наши пальцы соприкасались.
Он нравился мне вот таким. Каким-то чужим, другим, словно мы действительно никогда не были знакомы. И самое главное – я и правда его не узнавала. Со мной беседовал незнакомый мне мужчина. Нет, я точно осознавала, что это Володя, да и внешне он отличался совсем немного, но внутри…
Рядом со мной находился симпатичный интересный мужчина. Не старший брат лучшей подруги, в которого я была без памяти влюблена, не человек, разбивший мою жизнь на до и после, а новый владелец глянцевого журнала, отличающийся широким кругозором и интересным мировоззрением. И да, неплохое чувство юмора тоже присутствовало.
– Осторожнее. – Владимир придерживал меня за талию, пока мы поднимались наверх.
– А куда мы направляемся? – вдруг спросила я, сообразив, что здесь нет ни кабинета, ни студии. Только номера.
– В мой номер. Там нам никто не помешает работать, – ответил он без единой эмоции в голосе.
– Работать? – я остановилась, обернувшись к нему лицом. Хотела видеть его черты, чтобы попытаться прочесть чувства.
– Конечно… – уголок его губ приподнялся. – Или у вас есть другое предложение, Евгения?
Глава 32. Женя
Других предположений у меня не было, а потому я предпочла промолчать. Храбро поднималась вверх по ступенькам, удерживая меж нами определенное расстояние. Старалась, чтобы мужчина даже случайно меня не коснулся. Ну его с его намеками и тонким флиртом. Я видела его насквозь, но от этого становилось еще интереснее.
Мы словно ходили по грани. Причем у каждого из нас была своя грань, своя черта, за которую мы не переходили. А между нами – огромная полоса воздуха. И вот вроде бы ничего нет в этом воздухе. Можно запросто сделать шаг вперед, но, сделав его, однозначно испытаешь боль.
Опиралась на стену, ожидая, пока Владимир откроет дверь ключом. Старалась не смотреть на него, но это было просто невозможно. Он знал, как воздействует на меня. Читала это в его лукавом взгляде, но поддаваться не собиралась. Только интервью, и ничего кроме.
– Я удивлена. – Осматривала абсолютно такую же комнату, как и моя.
Та же мебель, те же квадратные метры, то же расположение. Мне казалось, что уж для себя любимого Володя закажет нормальный номер, но он меня действительно удивил. Плюсик к его карме я поставила, хоть и тут же его забрала, потому что для двоих здесь было слишком тесно.
– Мне много места не нужно, тем более всего на одну ночь. Кровать и стол есть – этого достаточно. – Володя прошел в комнату и бросил ключи на стол.
Расстегнув пиджак, он присел на край кровати. Провожал меня взглядом, пока я чуть ли не по стеночке обходила его, чтобы занять единственный стул. Ни ежедневника, ни листка, ни ручки у меня, конечно же, при себе не имелось.
– А можно мне… – улыбнулась я.
– Стакан воды? Вина? Чего покрепче? – с готовностью отозвался мужчина, насмехаясь надо мной.
Прекрасно видел мою растерянность. Играл, паршивец, но сбить меня с толку ему не удалось. Я даже не покраснела.
