– Так-так, мы внимательно слушаем. – Марго подошла ближе и всучила мне в руки бокал с вином. Ну, подержать я его, конечно, могу, но пить точно не буду.
– На этой неделе мы с Евгенией переезжаем в столицу.
Раздались аплодисменты, сопровождаемые громким улюлюканьем. Улыбалась, искренне радуясь поддержке, но ровно до тех пор, пока не столкнулась взглядом с Маргаритой.
– И когда ты собиралась мне сказать? – обиженно прошептала подруга, утягивая меня в сторону. – Мы ведь вместе собирались ехать.
– Планы поменялись буквально вчера, – ответила честно. – Саша предложил мне поехать с ним. Он хочет купить там квартиру, собирается расширяться.
– А ты?
– А я поеду вместе с ним и помогу на первых порах, пока не найду работу. Мы так же будем видеться с тобой, гулять вместе, просто жить…
– Просто жить мы будем отдельно, – перебила меня подруга. – Отлично.
– Рита, ты перегибаешь с обидой. Если помнишь, то это я должна на тебя обижаться. И до сих пор обижаюсь, между прочим.
– Ну, прости, что хотела как лучше! – тут же вспыхнула она.
– Как лучше для кого? Для него? Я понимаю, что он твой брат, но я для тебя вроде как тоже не чужой человек. При всей моей к тебе любви, скрывать такое было самым глупым твоим поступком, – наконец высказала я ей свое отношение к этой ситуации.
– Я дала ему слово, – обреченно ответила она.
– Что? – переспросила, не веря в то, что услышала.
– Я дала ему слово, что не расскажу тебе о его приезде. Володя попросил меня молчать…
– Девчонки, а чего вы тут шушукаетесь? – влез Тема, а я была готова прибить его в этот момент.
Хотела ли я знать, зачем эти глупые тайны понадобились Владимиру? Определенно хотела. Желала понять, что он затевает. Конечно, лучше быть готовой ко всему, но тот, кто предупрежден, тот вооружен, а себя я сейчас ощущала перед ним полностью нагой.
– Саш, пойдем спать? – прошептала я парню, целуя его в губы.
– Пойдем. Если честно, день сегодня был жуткий.
Попрощавшись со всеми, мы зашли в дом и поднялись на второй этаж. В спальне было значительно теплее. Сашка включил телевизор, а я, запершись в ванной, сходила в душ и переоделась. Сон как рукой сняло, хотя и мылась под теплыми струями.
Когда вышла из санузла, диктор рассказывал о последних новостях, а Саша сладко спал, обняв одну из подушек. Улыбалась, рассматривая его спящую моську. Веки беспокойно подрагивали. Наверняка опять работа снится. Последнее время к нему во сне часто приходили кошмары в виде пожарной инспекции, налоговой и роспотребнадзора. Как и всегда, волновался перед открытием новой кофейни, но мы уже не раз через это проходили. Все, как и всегда, будет хорошо.
С трудом вытащив из-под мужчины одеяло, улеглась и накрыла нас. Прижималась к его спине, обнимая. Вдыхала аромат сладкого парфюма. Почему-то мне всегда казалось, что от него пахнет конфетами или жвачками – теми, из детства.
Представляла, как откроемся. Как буду ходить по собеседованиям и выбирать из нескольких десятков журналов, где именно хочу работать.
Всегда знала, что на телевидение не пойду, даже если будут уговаривать и предлагать миллионы. Камера и я – две вещи, которые совершенно не совместимы. Эта Ритка может свободно себя чувствовать, рассказывая о погоде и вещая о каком-нибудь важном событии, а я… Максимум, на что способна, так это взять интервью и оформить статью. Спрашивается, что я забыла в журналистике? Когда поступала, мне было все равно, куда и зачем. Ритка пошла, и я пошла. Тогда все мои мысли были заняты самобичеванием и жалостью к себе.
Сон не шел. Вертелась, крутилась, но уснуть не могла. Вскоре тишину разрезали вполне понятные звуки из соседней комнаты. Даже думать не хотела о том, кто именно с пользой проводит время. Лишь бы предохранялись.
Поднявшись с постели, накинула кофту, чья длина заканчивалась ниже колен. По лестнице спускалась тише мыши. Хотела немного поплавать, привести в порядок мысли, а там и сон придет – я была в этом уверена.
Входная дверь еле слышно скрипнула, когда выходила во двор. Снаружи уже никого не было. Между бассейном и беседкой горел одинокий фонарь, о который бились белые мотыльки. Где-то квакали лягушки и пели кузнечики. В воздухе до сих пор пахло костром. Приятный запах.
Скинув кофту на один из стульев, аккуратно спустилась по лестнице в воду. Все еще теплая – нагретая за день. Именно такая, какая нужна.
Вдоволь наплававшись, немного поныряла и перевернулась на спину. Максимально расслабившись, закрыла веки. Ровный вдох, тихий выдох. Конечно, вода не держала тело, как было бы в море, ноги все время тянуло вниз, но такая терапия восстановила нервы и сделала пульс ровным. Таким, каким он и должен быть.
Дверь за моей спиной скрипнула, а я чертыхнулась и обернулась. Владимир стоял у бассейна.
Словно завороженная, наблюдала за тем, как он поворачивается к стулу, на котором лежит моя кофта, и скидывает на него свою белую футболку. Туда же летят и спортивные штаны.
– Даже не думай, – говорю я, вкладывая в слова всю имеющуюся уверенность, а он оборачивается.
Оборачивается, и я вижу то, что никогда по доброй воле не хотела бы увидеть. На его груди – там, где прячется сердце, – витиеватыми английскими буквами выбито «Evgesha». Внутри вновь что-то обрывается. Слишком больно. И воздуха не хватает. И холодно. Неимоверно холодно, потому что тело дрожит, даже находясь в теплой воде.
– Володя, нет. – Я закрываю глаза. Качаю головой в отрицательном жесте – на большее просто не способна.
Отплываю как можно дальше, к самому бортику. Держусь за него руками, как за спасательный круг, но сил на то, чтобы подтянуться и вылезти из бассейна, нет.
Прекрасно слышу, как плескается вода. Какие-то секунды проходят до того момента, пока он подплывает ко мне. Его руки ложатся на мои предплечья, сжимают до боли, а губы касаются шеи. Качаю головой, шепчу:
– Нет. Ты больше ничего не значишь для меня. Нет. – Дрожь сильнее охватывает тело, забирается в самую душу, рвет на части.
– Да, маленькая, да, – пьяняще нежно.
Голос обволакивает, обнимает, как и его руки. Не могу сопротивляться поцелуям, которые пылающими следами остаются на плечах, шее. Слезы выскальзывают, катятся по щекам, срываются с подбородка вниз, в воду.
– Я ненавижу тебя. – Последняя попытка.
Говорю чистую правду. Ненавижу! Всем сердцем ненавижу! И люблю… До сих пор люблю, черт возьми!
– А я схожу с ума по тебе, маленькая…
– Пожар! – кричит Ритка откуда-то из-за дома, и силы находятся.
Силы на то, чтобы оттолкнуть, выскользнуть из бассейна. Чтобы добежать до бани, оценить масштаб пожара и рвануть в дом за ведрами. Силы находятся на все, кроме того, чтобы ответить Владимиру.
