— А мне и не надо. Всё, что нужно, я узнал. Спасибо тебе. И прощай. Ты очень крепкий служака.
Выстрел.
И тишина.
Вот как оно всё обернулось!
* * *
— Я вижу, что ты хочешь об этом поговорить, но не знаешь, как про это спросить?
— Хотелось бы. О мусорщиках весь город судачит. Чем я хуже?
— Тогда спрашивай.
— Спрашиваю: «Кто?» Хотя догадываюсь об ответе.
— Боюсь, не догадываешься.
Пауза…
— Тогда кто, если не они?
— Наши.
— Наши?!
— Да. Свои в доску, пацаны с московским говором.
— Те, которые в джипе?.. Так это ты их?
Быстро Сергей фактики связал: взорванные мусоровозы и джип с двумя трупами.
— Я. Других вариантов не было. Я засветился.
— То есть люди в джипе были заказчиками?
— Передаточным звеном от заказчика к исполнителям.
— Но зачем? Местный Хозяин — наш друг! Союзник. И вообще… Мы его пятнадцать лет вылизывали, как кот причинное место! Он к нам чуть не каждые полгода прилетает ручку Первому облобызать.
— Ну и что? Разве союзник не может быть покойником? А покойник союзником?
— Тогда ни черта не понимаю! Кому он дорожку перешёл?
— Одному нашему общему знакомому.
— Ему?!
— Да. Ему самому! Хранителю тела.
— Час от часу!.. Ты уверен?
— Процентов на восемьдесят. Но, думаю, скоро смогу узнать наверняка.
— Ты уж лучше узнай. Хотя… Нет, всё равно не понимаю.
— Могу тебя успокоить: я тоже.
И это было так. Зачем заказывать того, кто верой и правдой?.. Не потому что любит Россию-матушку, так как когда-то учился в Университете дружбы народов в Москве, а потому, что без поддержки «большого брата» вмиг лишится трона и головы.
Всякий маленький правитель должен на кого-то опираться. На чьи-то деньги и пушки. Раньше половина Африки и Азии ходили под СССР. Теперь многие переметнулись к заокеанским хозяевам. Но не все. Этот, может, и хотел бы, да грехи не пускают. Несколько лет назад он, несмотря на протесты мировой общественности, повесил два десятка белых эмиссаров, отчего впал в немилость. Отсюда образовалась его большая и чистая, хотя и не бескорыстная, любовь, на которую отвечали взаимностью до недавнего времени.
Но вдруг что-то изменилось.
Что?.. Вопрос…
— У тебя всё? — спросил Сергей.
— Надеюсь.
— Ну, тогда моя очередь сказки сказывать. Ты какие любишь? Волшебные или страшные?
— От тебя волшебных дождёшься.
— Тогда страшные. Ты когда последний раз выходил на связь с Галибом?
— Двое суток назад.
— Напрямую?
— Ну, нет, конечно. Через Помощника.
— А с Помощником как — накоротке встречался?
— Как с тобой. За ручку держался.
— Хоть не лобызался?
— А ты что, за мой моральный облик опасаешься?
— Нет, за твоё личико. Узнаваемое.
— Я в гриме был.
— В гриме или маске?
— В маске. Полной.
— Это радует. А глаза?
— Цветные контактные линзы.
— А раньше?
— И раньше. Линзы, парик, перчатки, шапочка, чтобы волосами не сорить… Полный джентльменский набор. А что такое?
— Ничего особенного, если не считать, что твой Помощник убит.
— Когда?!
— Пять часов назад.
— А охрана? Он никогда не оставался без прикрытия!
— Охранник и убил. Зарезал, как телка в сортире, и тихо смылся. Отсюда вопросы, которые он мог успеть задать покойнику. Про тебя. А покойник мог сболтнуть лишнее. Люди перед смертью бывают опасно разговорчивы.
— Нет, исключено, тут всё чисто. Кроме Помощника меня никто не видел. И Помощник… не видел. При встречах мы заходили и выходили через разные двери в разное время, чтобы я не столкнулся с охраной.
— Будем надеяться, что ты не ошибаешься. — И Сергей внимательно посмотрел на своего приятеля.
Отчего у того мурашки по спине пробежали. Очень хочется надеяться…
— Тогда ещё одна сказочка. Вдогонку. Хочешь послушать?
— Валяй.
— Сказочка про злых демонов, кои хотят лишить жизни местного Правителя, плетя нити заговоров.
— Эта сказочка уже не актуальна.
— Ты так думаешь? А они думают по-другому.
— Кто?
— Заказчики, которые давят на Джандаля по исполнению контракта.
Что? Какие заказчики?
— Заказ аннулирован!
— Это тебе так кажется. Аванс получен, люди переживают за работу.
— Ничего не понимаю…
— А что тут непонятного? У тебя был свой заказчик, у Джандаля — свой. Может, ещё и другие есть.
Ну да… Верно. У восточных правителей много врагов.
— Это в лучшем случае. А в худшем — заказчик тот же. А исполнители другие. Дубль-киллеры.
И такое может быть. Настоящие игроки на одну лошадку не ставят. А вдруг она ножку сломает и до приза не доскачет? Как тут всё закрутилось!
— Что будешь делать?
— Исполнять заказ.
— Ты всерьёз?
— Более чем. Нам скандалы и рекламации ни к чему. Мы люди деловые. Если продолжать тянуть резину, Джандаль выйдет из доверия. А он дубль Галиба. Второй по значимости в Регионе. Его продвигать надо.
— Пойдёшь на ликвидацию?
— Нет, пошумлю, постреляю. Заодно подчищу кое-кого из окружения Джандаля. Тех, кто стал выходить из-под контроля. Хлопну двух зайцев.
— Моя задача?
— Предупредить по своим каналам охрану, чтобы встречали. Только пусть сразу не суются, пусть запустят внутрь. И вообще, все должно выглядеть натурально.
— Это всё?
— Нет. Необходимо отследить подходы.
— Кого отслеживать?
— Заинтересованных незнакомцев.
— Не понял. Каких незнакомцев?
— Незнакомых незнакомцев. Ни мне, ни тебе. Заказчик очень активно интересовался подробностями операции. Думаю, неспроста, думаю, хотят поприсутствовать на мероприятии лично, чтобы убедиться, что не зря Джандалю денежки платят.
— А если это свои? Наши?
— Тем хуже для них. Мы, ты и я, подчиняемся Первому. Так? Так! Прежний приказ — беречь и охранять дружественного нам Главу союзного государства — нам никто не отменял. А всё прочее — лирика. Скажет Верховный — чистить, хоть всю столицу в хлам разнесу. А пока он молчит — действует его последнее распоряжение. Зачем же я буду инициативу проявлять? Она наказуема.
