Еще раньше он сделал на другом листе схематичный набросок местности, указав стороны света и примерныймасштаб.
Затем Керавн подносит к огню исписанный лист и, когда тот загорается, держит горящую бумагу над самодельной картой. Пепел сыплется вниз, а доктор повторяет шепотом ту тарабарщину, что получилась путем буквенно-численных манипуляций. Чувствует он себя при этом полным дураком.
Латрон идет по полю. Он не думает ни о чем, он следит. Земля и небо одинаково черны, сейчас не разобрать, в самом деле ли почва здесь другого оттенка, тем более что зрение стало хуже, это и неважно. Доктор велел ждать знака, правда, в голосе его звучало сомнение. А Латрон предполагает, что знак вполне может быть. Равно как залетные Похитители или разъезд комитов. На то, чтобы их увидеть, его зрения хватит. А кроме того, есть еще и слух.
Листок в руке Керавна догорел. Когда последний язычок огня лизнул пальцы, доктор дернулся. Выронил клочок бумаги, на лету рассыпавшийся в прах. И тут же загорелась карта. Доктор даже не успел рассмотреть – случайная ли искра попала на бумагу, прожигая в ней дыру, или все-таки сработало заклинание. Хлопнул ладонью по карте, не давая огню разгореться, но огонь и без того погас.
И тут же ему показалось, что он слышит голос Латрона. Нет, не показалось. Латрон в самом деле звал его.
Керавн, забыв про ноющие суставы, высунулся из палатки и едва не столкнулся лбом с Раи. Отодвинул ученика.
– Латрон, чего орешь? Напали на нас, что ли?
Тимо, как бы крепко ни дрых, едва становилось опасно, просыпался мгновенно.
Но никаких признаков нападения не было видно. Вообще ничего не видно. Керавн взял еще горевший светильник и направился на голос Латрона. Прочие последовали за ним.
Латрон стоял не двигаясь, примерно там же, где доктор блуждал днем.
– Что, что там? – нетерпеливо спросил Керавн.
– Молния ударила.
– Ты что, сдурел? – спросил Тимо. – Какая молния об эту пору?
– Тимо, помолчи. – Молния, думал Керавн, это не призрак или что там еще может явиться как знак. Это явление естественное. И что бы там Тимо ни болтал, бывает даже зимой. – Ударила молния, и что дальше?
– Ушла в землю. Вот здесь. Я думал, трава займется, ан нет. – Латрон взял у доктора светильник. – Смотрите сами.
Трава почернела и скукожилась, словно от огня.
Они долго препирались, копать ли немедля или подождать до рассвета. Причем против немедленных раскопок больше всех возражал Тимо. И довод его был не «спать хочу», а «ночью покойников лучше не тревожить, всякая нечисть набежит, как на приманку».
Доктор, напротив, настаивал на том, чтоб приступить к делу сразу. Он был взволнован, чтоб не сказать, возбужден. Латрон заявил, что ему все по шаманскому бубну. А сам он считает, что ежели покойники семьдесят лет в земле пролежали, то до утра никуда не убегут. Если они и в самом деле здесь лежат. Но коли наставник скажет – надо, то можно и покопать.
Раи благоразумно помалкивал.
В конце концов доктор внезапно изменил свое мнение. Он впервые в жизни совершил чародейство сам, пусть небольшое, пусть сводящееся к техническим приемам. Но оно было это чародейство, было! Значит, нечисть, которую поминал Тимо, тоже могла оказаться вполне настоящей. И если уж доктор собрался тревожить лихо, то лучше делать это по возможности тихо.
Так что, пошумев, разошлись спать, воткнув на месте, где ударила молния, колышек от палатки – а то, кто его знает, может, к утру трава выправится.
Тимо и Латрон остались снаружи – Тимо пора было нести стражу, а Латрон никогда не спал в палатке. Доктор полагал, что после пережитых волнений не заснет, однако ж задремал довольно быстро. А вот Раи по-прежнему не мог уснуть, и на сей раз не от холода. Напротив, сердце колотилось так, что его кидало в жар. Да, он не участвовал в общем споре, что ему и дела нет до всего происходящего.
У него был шанс. Он сам немог поверить, но у него был шанс!
Раи чувствовал, что если не решится сейчас, другой возможности может не представиться. Чародейские силы уже явили себя, и медлить нельзя. Он должен достать останки колдуна первым. От мысли, что придется раскапывать могилу, мутило… но хоть что-то в своем ученичестве у лекаря Раи да усвоил. Тела за семьдесят лет давно истлели, там только кости, а кости – это не так страшно, у доктора Керавна дома был целый скелет, и Раи должен был изучать его строение. Если он возьмет эти кости, сила перейдет к Раи, и никто на свете больше не посмеет его унижать. Даже братец Кайто. Даже маменька. О, маменька еще увидит, кто главнее всех в доме Сафран! Вот только если другие не помешают. Но они вроде спят?
Раи высунулся наружу. Занимался рассвет, и видно было, что Латрон спит, надвинув капюшон на глаза, а Тимо, который должен был нести стражу, сидит, уткнувшись лицом в колени, – сморило также и его. Надо торопиться, пока совсем не рассвело.
Прихватив нож и мешок (кости надо куда-то складывать), Раи проскользнул мимо спящих, стараясь не шуметь. Наверное, это ему удалось, поскольку они не шевельнулись. Видно, боги были на стороне Раи.
Он без труда нашел отмеченное место. Трава по-прежнему оставалась такой, будто по ней прошлось пламя. Раи опустился на колени, начал рыхлить землю ножом. Почему-то он думал, что это будет легче – земля ведь, не камни, да и сырая вдобавок. Но почва оказалась плотной, и корни травы мешали рыть. Но Раи явно изменился с тех пор, как покинул Димн. Он уже не боялся испачкать руки и не отступал при первых трудностях. Юноша продолжал копать, не думая о том, что увидит, когда снимет слой земли над захоронением.
– Попался, сучонок!
Поглощенный своим занятием, Раи не заметил, как к нему подошли сзади. Затем его ударили так, что он повалился лицом в вырытую яму.
Первым делом Латрон выбил у Раи нож. А когда ученик попытался подняться, снова сбил, на сей раз пинком под ребра.
– Так я и знал, что это ты за доктором шпионил! Убью, сволочь, как мокрицу размажу!
Латрону с малолетства часто приходилось драться, противники ему попадались разные, но не было такого, чтоб не мог нанести хоть одного ответного удара. Там, где они жил, правило «лежачего не бьют» не действовало. Но, наверное, Латрон – такой, каким он был раньше, не стал бы бить слабого.
Грау был прав, когда поостерегся оставить Латрона в ополчении после контузии. Впав в ярость, тот уже не мог остановиться. Он пинал корчившегося на земле Раи, ругаясь на всех известных ему языках. Подбежал разбуженный Тимо, за ним, спотыкаясь со сна, двигался Керавн.
– Парень, ты что, вконец рехнулся? – Тимо припомнил, что в его обязанности входит защищать Раи. – Оставь мальчишку!
Он попытался было оттащить Латрона, но получил такой удар под дых, что согнулся пополам.
– Н-не лезь! – Заикание, в последнее время оставившее Латрона, снова к нему вернулось. – Я смотрю, он пришипился, когда в-в-все лаялись… и точно… вылез и давай рыть. – Он с трудом перевел дыхание. – Мало что шпион и стукач, ты еще обокрасть могилу решил!
