Если я думала, что на этом все закончилось, то я ошибалась. Двухцветная сфера завертелась, болтающиеся жгуты заискрили, от них по защитной стене пошла рябь. Шар, ускоряясь, стал истончаться, и вот перед нами уже воздушная воронка, в центре которой полыхал огонь, а на конце торнадо появлялось острие. Мгновение. Поворот. Острие уперлось в защиту – и… удар, от которого посыпались искры.
Одновременно с падением щита распался и смерч. Сарж стоял с гордо поднятой головой, ловя восхищение студентов. Я была потрясена, такого наставник мне не показывал, видимо, считал, что рановато. Но как же мне хотелось попробовать сотворить хотя бы отчасти напоминающее то, что я сейчас наблюдала.
– Надеюсь, вы успели понять, в чем была ошибка, – елейным голоском почти пропел учитель.
Мы задумались. Я судорожно вспоминала щит, который изначально поставил Сарж, мысленно перебрала его действия, и мои губы сами сложились в улыбку.
– Место стыка щита. Сарж не замкнул его до конца, именно туда и ударила игла торнадо, – поспешила озвучить свою догадку.
– У тебя способная ученица, – хмыкнул магистр, с одобрением глянув на студента.
– А то! Моя школа! – Парень расплылся в довольной улыбке, добавив с долей ехидства: – И это с учетом того, что щиты мы еще не изучали.
– Ого! Получается, сама догадалась? Похвально, – одобрительно закивал преподаватель.
Сарж вполголоса спросил что-то, тот ему ответил. Странно, но мы не слышали ни слова. Не став задерживаться и не забыв мне подмигнуть, юноша усмехнулся и стремительно покинул кабинет. Наше занятие продолжилось, да только с задних парт слышны были шепотки девушек по поводу Саржа, они строили планы, как к нему подобраться. Я слушала вполуха и едва сдерживала смех.
Лекция оказалась интересной, я узнала много нового, захватывающего, но сложного. Еще раз просматривая формулы, поражалась: и как их все запоминают? Это не математика и не физика, где задачу можно решить путем подстановки других формул. Здесь же малейшая ошибка может грозить серьезными последствиями!
– Ты же Софи? – Ко мне подошла миниатюрная брюнетка после окончания занятия.
– Да, а ты?.. – Как ни напрягала память, вспомнить ее имя не могла. Да и на занятиях видела ее не так часто.
– Тереза. Я боевик, мое направление определили сразу и распределили на боевой факультет, но некоторые дисциплины мне приходится посещать вместе со всеми, – улыбнувшись, представилась девушка.
Странно… Глядя на новую знакомую, я пыталась призвать интуицию, чтобы понять, с какой целью она ко мне обратилась. Просто познакомиться, или у нее другие цели? Вот гадство! Теперь во всех стану видеть потенциальных врагов?
– И как тебе на боевом факультете? Сложно? И почему тебя туда определили? – засыпала я ее вопросами. С того дня, как мы «поссорились» с Нойрой, она первая, кто ко мне приблизился и дружелюбно заговорил.
– Сложно, но я справляюсь. По-другому и быть не может. Мой род – будущие хранители, или стражи, призванные своей магией укреплять границы миров, поэтому меня сразу зачислили на нужное направление. Да и дар земли во мне слишком силен. Пока третий уровень, но еще один, и я войду в элиту Академии, – гордо поведала Тереза.
– Здорово! – Я с восхищением воззрилась на девушку, искренне радуясь за нее. – А дар можно повысить?
– Конечно. Многие третьекурсники делают это на практике. А еще после инициации есть вероятность усиления силы.
– Хм, а я и не в курсе, какой у меня уровень, – вырвалось невольно, и только потом сообразила: кажется, именно к этой фразе меня и подталкивали.
Я пристально глянула на Терезу, но она улыбалась вполне искренне.
– Так это легко узнать! – беззаботно воскликнула студентка. – Если интересно, можем после обеда спуститься в канцелярию и проверить.
– Да ладно, у тебя наверняка дела, тренировки, что тебе со мной возиться, – отмахнулась, уже жалея, что вообще заговорила об этом.
– Ты чего? – удивилась Тереза, вглядываясь в мое лицо. – Я тебя чем-то обидела?
– Нет, что ты, – заверила ее поспешно, – просто странно немного. Я пока еще не успела ни с кем тесно познакомиться, слава о древней магии разлетелась быстрее меня. Даже с подругой поругались, – притворно вздохнула, если бы могла, смахнула бы слезу, да боялась переиграть.
– Ты права, Софи, слава о твоей магии и правда далеко разлетелась, но мне действительно интересно, какой уровень у адептки с редкой силой. Не поверю, что тебе самой все равно, – хитро прищурилась девушка.
Я усмехнулась и покачала головой.
– Ты даже не представляешь, как интересно, – честно призналась, расслабляясь.
Подозрения подозрениями, а шанс на доверие надо давать всем, и я решила пообщаться с новой знакомой.
– Тогда проверим после занятий? – обрадовалась Тереза.
Я согласно кивнула и отправилась на следующую пару.
Артефакторика мне безумно нравилась, можно сказать, интриговала, но была одна проблема: я этой науке точно не подошла, при наложении плетений меня едва об стену не прикладывало. Я смогла разобраться, какие формулы куда подставлять, чтобы получить эффект, но активировать сотворенный амулет не получалось, меня просто отшвыривало в сторону. Дошло до того, что пришлось работать в паре с юношей-оборотнем – вот кого слушались и артефакты, и сила, и даже камни. Я по-хорошему завидовала.
Именно Нарай накладывал мои плетения, воспроизводил мои задумки в действие и довольно сообщал: мои идеи работают. Когда магистр Шорвэн спрашивала, как я составляю формулы, чтобы получить очередной амулет, будь то защитный или атакующий, я честно отвечала:
– Это происходит так, словно при взгляде на камень я уже знаю, что он сможет, какая функция ему достанется. Такое ощущение, что он сам мне рассказывает, чем желает быть.
Разоткровенничавшись, на миг испугалась, что меня сочтут полоумной. Что-то я нигде не видела и не читала, чтобы кто-нибудь разговаривал с камнями.
А началось это уже на четвертом уроке артефакторики, когда Шорвэн впервые вынесла штук десять камней и предложила познакомиться с самыми распространенными вместилищами для создания артефактов. Вот тогда-то я и решила, что сошла с ума: зеленый камень фактически сам прыгнул мне в руку, а перед глазами будто формулы промелькнули. Естественно, я их записала, но самостоятельно воспроизвести и наложить плетение не смогла. Меня тогда отбросило едва ли не на стол магистра. Мы обе были потрясены.
Сьерт пытался воспроизвести написанное мной, но плетение постоянно рвалось и ему не давалось. Тогда Нарай, сидящий позади нас, и заинтересовался.
– Занимательная формула. Можно я попробую?
Устроившись рядом со мной, он очень осторожно стал разбирать и накладывать нити на камень. Шорвэн следила за нами с возрастающим интересом. Да и я сгорала от нетерпения, что из этого получится.
