– Мне не под силу, а давать пустых обещаний не хочу.
– Можно с дороги передохнуть? – спросила графиня и сделала шаг в сторону лавки.
Мы с Макаром синхронно встали и попятились.
– Можете сидеть, если не боитесь, – грустно улыбнулась приехавшая. – Перед смертью все равны.
Жалко девушку – красивая и молодая, но помочь-то ей не смогу. В моем мире десяток уколов, свежий воздух и… Стоп, а с чего это я решил, что так уж беспомощен? Всем известен первый антибиотик, получить который относительно просто, а он, когда появился, чуть ли не лекарством ото всех болезней стал! Это потом вирусы и бактерии к нему привыкли, дозы потребовались другие, да в итоге и действие его практически прекратилось.
Закусил губу и решал сложный вопрос: как поступить? Промолчать или попытаться девушке помочь? Если не послушает, то хотя бы совесть будет чиста.
Глава 2
Больная
Стою и, закусив губу, смотрю, как девушка села на лавку и тяжело дышит. У нее явно температура подскочила. Блин, жалко графиню, но себя еще жальче. Выдавать свои знания? Хм, а они разве есть? Ну, кое-что мне известно, но получить лекарство вряд ли смогу, прекрасно себе в этом отчет отдаю. С химией мало общего, формулы воды и спирта могу назвать, но не больше, а уж чтобы синтезировать лекарство… Путь тут один: народная медицина и удача. Так как девушка плоха, можно попытаться вырастить плесень зеленого вроде цвета. Стал вспоминать и убедился, что про цвет помню хорошо. Применить же ее придется внутрь, но толку это не принесет, если не попадет в кровь. А вот настойка прополиса на спирту, у меня так знакомый излечился, от легкой формы туберкулеза может и помочь. Однако тут случай другой: слишком болезнь запущена и прогрессирует. Блин! Размышляю о том, как графиню излечить! А собственная судьба? Мне вспомнилось, как тащил в горный аул пацана. Н-да, и чего сам себя обманываю? Уже все решил, только не факт, что помочь смогу.
– Иван, – дернул меня Макар за руку и кивнул в сторону, – пойдем.
– Подожди, – отрицательно качнул я головой и сделал пару шагов к знахарке.
Та мое движение заметила и удивленно голову вверх дернула, как бы спрашивая: чего это ты, парень?
– Пару слов, – указал ей рукой в сторону.
Мы отошли к распахнутому окну дома, куда черный кот на подоконник переместился и, вытянув лапы, одним глазом наблюдал за мухой и ухом подергивал.
– Зачем звал? – прищурилась знахарка, глядя мне в глаза.
– Графине можно помочь, – не отводя взгляда, ответил я, но потом поправился: – Попытаться.
– Чахотка в такой стадии не лечится, – припечатала та.
– Несколько способов знаю, если их вместе попробовать, то шансы есть, – не отступил я.
Понимаю: если не смогу знахарку убедить, то к графине не пойду и слова не скажу. Она ни за что не поверит деревенскому парню, да еще с опухшей от синяков рожей.
– Говори, – приказала знахарка.
– Можно вырастить специальную плесень и давать больной, шанс на выздоровление есть, а если совместить и применить настойку на пчелином клею, то процентов десять, что девушка поправится.
– А чего не сто? – задумчиво хмыкнула знахарка, с удивлением глядя на меня.
– Тяжелая форма болезни, – ответил я ей.
– Ваня, а тебе откуда это известно? Про плесень и прополис, что они помогут?
– Дней десять потребуется, прежде чем лечение начать, – уклончиво ответил я и на Макара посмотрел, который хмурился.
А вот графиня и ее слуга почему-то напряглись. Особенно лакей нервничал: дядька уже седой почти, лет шестидесяти на вид, но могу ошибаться, в этом мире непонятно, как года идут. Знахарка задумчиво перевела взгляд на девушку, та как раз закашлялась и приложила платок к губам.
– Ей длительные поездки и тряски в экипаже противопоказаны, может… – сказал было я, но знахарка меня перебила:
– Это и так понятно. – Она поманила пальцем Макара: – Иди сюда!
– Что случилось? – сделал мой «отец» пару быстрых шагов к нам.
– Ваня твой случился, – пробубнила знахарка. – Парню доверять можно? У него мозги и в самом деле на место встали?
Ха, интересный вопрос! И как на него Макар ответит?
– А я, собственно, по этому поводу к тебе и пришел, – не стал тот брать на себя ответственность.
– Да? – удивилась знахарка, а потом мне сказала: – Дай ладонь!
Погадать решила? Да без проблем, протянул ей руку, и женщина стала изучать что-то, видимое только ей. Что-то под нос себе пробормотала и явно осталась недовольна результатом. Шагнула вперед и приложила руки к моим вискам. Кожу обожгло холодом: руки у женщины ледяные.
– Ничего не поняла, – огорченно качнула знахарка головой, отнимая ладони. – Пойдем к графине, сам предложишь ей лечение, как она решит – так и будет!
– Я предложу? – поразился я такому повороту.
– Ну не я же, – усмехнулась та. – Ваня, давать надежду и веру в то, чему сама не верю, – не в моих привычках. Если испугался, то… – Она кивнула в сторону калитки и фразы не закончила.
– Пошли, – буркнул я, пытаясь придумать какой-то более-менее правдоподобный план.
В свое время язык у меня работал отменно, мог любого заболтать и из неприятной ситуации найти выход. Правда, не всегда слова доходили до противников, и приходилось кулаками махать. Ну, это понятно: как на дискотеке можно подвыпившим парням объяснить, что девушка ангажирована на все танцы мною? Да еще когда та с одним из них пришла!
– Графиня, мы можем переговорить втроем? – спросила знахарка.
Девушка удивленно посмотрела на нее, а потом кивнула в мою сторону:
– С ним?
– Да, Ваня хочет кое-что сказать, – подтвердила та.
– Лаврентий, подожди меня у экипажа, – бросила девушка слуге.
Тот кивнул и отошел, но со знахарки взгляда не сводил.
– Ну, слушаю тебя, Ваня, – улыбнулась мне графиня.
– Как-то неудобно к вам обращаться, не зная имени-отчества, – медленно произнес я.
На самом деле имя ее мне не так важно, оттягиваю время, пытаясь прокрутить в голове разговор.
– Ой, прости великодушно, забыла представиться, – усмехнулась графиня: – Смеева Мария Александровна!
Настроение у графини скакнуло, она даже засмеялась, но сразу же закашлялась и судорожно поднесла ко рту платок. Крови на этот раз не оказалось, и девушка облегченно вздохнула.
– Иван меня зовут, до недавнего времени жил и ходил божьим человеком, – сообщил я.
– Божий человек? – нахмурилась Мария, а потом перевела взгляд на знахарку.
– Истину говорит, несколько раз пыталась лечить, но ничего не вышло, так его отцу, – кивнула она в сторону стоящего у стены дома Макара, – прямо и заявила пару лет назад, что все бесполезно. А нынче перед вашим визитом они пришли, и парень оказался совершенно здоров. А говорит так, словно ничем и никогда не болел.
