– Ну у тебя же получилось! – Вырвалось у Тони.
Толстяк поперхнулся, лицо его ещё больше покраснело, а блондин заливисто рассмеялся и хлопнул Тоню по плечу так, что она пошатнулась.
– Дерзкий пацан! – весело сказал он. – Это хорошо! Значит, выживешь в Академии. А то знаешь ли…
– Ребят, – перебил его Юра. – Я на лекцию опаздываю. Ей, ты! Иди за мной!
Тоня потянулась было, чтобы взять его руку, но Юра резко её поднял и сделал вид, что на ходу разминает шею. Тоня стушевалась и потопала следом.
– Новенький тоже бизнесмаг? – с подозрительным интересом уточнил блондин.
– Нет, – не оборачиваясь, бросил Юра. – Меня Вера попросила за ним присмотреть.
– А-а-а! – дружно протянули парни и расхохотались. – Тогда понятно!
Тоня прислушалась к удаляющимся звукам их голосов и облегчённо вздохнула. Юра исчез за поворотом, и она поспешно побежала за парнем, боясь заблудиться.
– Лестница в другой стороне, – прошипела она, нагоняя студента.
– На лифте быстрее, – негромко ответил он, кивком показывая на группу студентов у блестящих железных дверей. – Веди себя спокойно.
Тоня опустила голову и уставилась на мелькающие впереди ноги Юры. Ей было жутко неудобно, Тоня не знала, куда деть руки. Может, сложить их за спиной? Или лучше на груди? Нет, это может привлечь внимание к пикантной части её тела, хоть её груди особо и не видно даже в женской одежде. Спина Тони покрылась потом. Как же ходят парни?
Юра бесцеремонно затолкал Тоню в лифт, и она вжалась в самый угол. Ноги её постоянно касалась метла, которой потрясал высокий тощий парень. Он рассказывал о гонках так восторженно, что Тоня невольно подняла глаза и хихикнула: непослушные и жёсткие волосы гонщика тоже напоминали метёлку. Лифт дёрнулся и замер, студенты быстро покидали кабину, и шум их разговоров растворился в большом холле общаги.
Юра схватил Тоню за плечо и подтолкнул к выходу:
– Чего завис? – грубо сказал он. – Шевели ногами!
Тоня сжала кулаки и пообещала себе, что отомстит Юрию за то, как он с ней обращался. Она сердито потопала к выходу, всё так же не поднимая головы. На улице Юра догнал её и пошагал справа.
– Не злись, – тихо проговорил он. – Так надо. Если я буду с тобой обходителен… О, ужас! Так меня и голубком могут обозвать.
Тоня молча кивнула, но мыслей о мести из головы не выкинула. Плевать, как его будут дразнить. Она повела плечами, ощущая ноющую боль. Дюжина магокотов! Ещё синяков не хватало!
Под ногами хрустел гравий, горячий воздух пах цветами и разогретым асфальтом, в шумливых кронах высоких берёз перекликались птицы. Здание Академии быстро приближалось. Юра потащил Тоню к серой неприметной двери без крыльца.
– Так быстрее, – буркнул он. – Осторожнее, здесь гонщики оставляют старые и сломанные мётлы.
Тоня кивнула и, не желая тратить времени на обход кучи, ловко перепрыгнула через гору сваленных палок и веток. Парень, ворча, что умный в гору не пойдёт, полез следом. Тоня же потянула ручку, практически болтающуюся на одном гвозде. Дверь поддалась с тихим скрипом, и в лицо им ударила волна холодного воздуха.
– Мне почему-то жутко не хочется туда идти, – растерянно проговорила Тоня. – Аж поплохело.
– Еще секунду назад скакала, как коза, – фыркнул Юра, заталкивая её внутрь. – Пойдём через кафедру Даниила. Я сам не в восторге, но так мы реально срежем. Лукьян может и не допустить опоздавшего до занятий.
Тоня благодарно ухватилась за предложенную им руку, и они побежали по длинному коридору, а звук их шагов множило эхо. Высокие двери красного дерева вызвали у Тони панику. Едва сдерживая желание вернуться, она словно физически ощущала, как нечто шевелится внутри её тела.
Что это? Страх стянул кожу на затылке, в животе похолодело, а колени задрожали. Тоня зажмурилась и вцепилась в ладонь Юры обеими руками. Но это не помогало. То, что переворачивалось внутри Тони, чуяло, что дверь приближается, и сердце её, казалось, сейчас выпрыгнет из груди. На бегу клацая зубами, она терпела изо всех сил.
Что случится, если двери откроются? У Тони на голове зашевелились волосы, а ладонь словно ожгло огнём. Она отдёрнула руки и едва сдержалась, чтобы не закричать от боли. Юра схватил её за запястье и нетерпеливо потащил вверх по лестнице.
Едва не спотыкаясь, Тоня мельком оглянулась на удаляющиеся двери. Странное ощущение внутри таяло, как и боль в ладони. На глаза навернулись слёзы, и Тоня всхлипнула.
– Не вздумай реветь, – рассерженно прошипел Юра. – Мы почти на месте.
Хлопнула дверь, и они влетели в широкий коридор. Столбы света, льющиеся из высоких окон, упирались в блестящий пол. В тишине их шаги казались громом. Юра, не останавливаясь, толкнул белоснежные двери и с шумом влетел в большую аудиторию. Тоня, едва дыша, вцепилась в дверь. Грудь, казалось, разрывало, а из-под кепки по щекам стекали капли пота.
Юра резко остановился, оглянулся и призывно махнул рукой. Тоня перевела растерянный взгляд на человека в строгом костюме, который чертил на большой чёрной доске белые линии сложной схемы.
– Опоздавший, выйди и зайди снова, – проговорил тот ровным бесцветным голосом, не прерывая своего занятия. – Только на этот раз тихо, словно мышка.
В аудитории раздались отдельные смешки. Юра вздрогнул, тело его вытянулось, а щёки налились краской стыда. Он воровато огляделся и опрометью бросился из аудитории. Тоня в дверях изучала преподавателя. Средний рост, среднее телосложение, причёска, каких тысячи. Он был настолько обычным и невзрачным, что это вызывало ощущение спокойствия. Рядом с ним хотелось находиться. Возможно, Лукьян даже станет её любимым преподавателем…
Она доверчиво шагнула внутрь, и аудитория взорвалась от хохота. Лукьян повернулся, и тёмные брови его поползли на лоб. Он поднял руку, призывая студентов к тишине.
– И правда мышка, – улыбнулся он. – Почему ты пришла на мои занятия, девочка? Ты же явно не бизнесмаг.
– Это со мной, – промямлил в дверях пунцовый Юра.
– Ей, а как же Вера? – вскричал кто-то. – Любовь прошла, завяли помидоры?
И аудитория снова наполнилась смехом, и Юрий был готов провалиться сквозь землю.
– Это же не девушка, – вскрикнул он.
– Он ещё и хвастается! – не унимался язвительный студент. – Она уже не девушка? Привёл, чтобы доказать Вере, что ты хоть куда?
– Это парень! – не теряя надежды выкрутиться, снова крикнул Юра.
Лукьян вновь поднял руку, и смешки стихли.
– Я тоже сначала решил, что это мальчик, – отчётливо произнёс парень с рыжими кудрями и широким носом.
Преподаватель застыл, улыбка на его лице замерла, а глаза сверкнули холодом. Тоня испуганно сжалась, вся аура безопасности и доверия, которую распространял Лукьян, исчезла вмиг. Он на каблуках развернулся к студенту, и тот отшатнулся, лицо рыжего побелело.
