Он запрокинул голову и посмотрел на темнеющее небо, по которому медленно проплывали редкие облака. Над Виктором завис прозрачный шар из мошкары. От сыскарей невозможно уйти, костромаги родились с даром преследования жертв. Они поймают девчонку и отберут Грань, это лишь вопрос времени.
Размытая тень скользнула по небосводу против движения облаков, и Виктор вздрогнул. Ему показалось, или что-то действительно было? Это не могла быть стихийница, мётлы не летают с такой быстротой. Может, большая птица. Сова?
Костромаг ещё несколько секунд пытливо всматривался в небо, но ничего не происходило. Виктор перевёл взгляд на девичье крыло общаги, и в глубине его глаз отразился золотистый огонёк, а верхняя губа приподнялась, обнажая белоснежные зубы.
Глава 5
Тоню пробудила щекотка. Пахло сыростью, а волосы шевелил свежий ветерок. Её лица что-то касалось так, словно по нему ползало множество букашек.
Тоня резко села и быстро потёрла лицо, но никакой живности на коже не было. Тоня облегчённо вздохнула, и руки её опустились. Земля уже стала холодной, а вечернее небо приобрело глубокий синий оттенок. Здание Академии потемнело, и лишь кое-где мягко золотились светлые окна.
По спине пробежались мурашки, а волоски на руках встали дыбом. Её же ждут в «Магокоте»! Неужели она проспала праздник в свою честь? Это плохо. Не стоит начинать учёбу в Академии с игнора первой же вечеринки. Её сочтут за задаваку…
Тоня невольно улыбнулась, ей вспомнился неугомонный Лёха. И тут же улыбка растаяла. Всё правильно, она и есть задавака. Она стыдилась своего старого платья и обрезанного костюма, а про балетки даже вспоминать не хотелось! Лучше бы она ходила босиком. Тоня печально вздохнула: сколько же времени? Может, она ещё успеет? Телефон остался в холщовой сумке.
Невозможно! Даже если ещё есть время, Тоня понятия не имеет, где находится этот трактир. И где ей достать приличную одежду. При мысли, что она заявится на праздник в обрезанной форме, у Тони свело скулы, и накатила тошнота.
– Они тут хоть едят? – проворчала она, прижимая руку к бурчащему животу. – Или только гранит магической науки грызут?
– Хочешь бутер?
От звука голоса Тоня вздрогнула, по телу её прокатилась горячая волна, и даже уши отозвались короткой болью. Она так никого и не видела.
– Только в обморок не падай, ладно? – иронично добавил голос. – Я не Альба, тащить тебя на себе не намерен!
Тоня уловила знакомые нотки, облегчённо вздохнула, и рука её легла на грудь, ощущая биение собственного сердца.
– Дюжина магокотов, Лёха! Зачем так пугать? – нервно рассмеялась она и удивлённо огляделась: – А где ты? Я тебя не вижу!
– Разумеется, – довольно хмыкнул Лёха. – Я же Тень, забыла?
Тоне показалось, что она увидела движение, словно мимо пронеслось полупрозрачное облачко, и перед ней возникла фигура в чёрном плаще. Тоня невольно вздрогнула и отшатнулась.
Лёха стянул повязку с улыбающегося лица, другая его рука протягивала ей бутерброд. Тоня приняла хлеб с колбасой дрожащими руками.
– Тебе нравится меня пугать? – недовольно спросила она.
– Мне нравится тебя дразнить! – Улыбка Лёхи стала ещё шире, а глаза весело сверкнули. – Ты чего вдруг решила отдохнуть на свежем воздухе? И почему на тебе мальчишеская форма? Только не говори, что решила поменять ориентацию, этим ты разобьёшь моё несчастное сердце!
Тоня покосилась на смеющегося парня, и кровь бросилась ей в лицо. Она опустила глаза и впилась зубами в слегка зачерствевший хлеб. Кисловатый аромат вызвал обильное слюноотделение. Раздался хруст, на колени посыпались крошки, и Тоня с наслаждением принялась жевать.
– Фкусно, – с набитым ртом заявила она. – Фпасибо!
– С голодухи всё вкусно, – отмахнулся Лёха.
Он сел на землю, скрестив ноги, и его насмешливый взгляд буравил Тоню. Она быстро расправилась с бутербродом и вытерла рот рукавом. Лёха снова улыбнулся, и Тоня настороженно покосилась на парня:
– Что?
– У тебя крошки. – Он постучал указательным пальцем себе по верхней губе: – Вот здесь.
Тоня снова вытерлась рукавом и вопросительно посмотрела на Лёху, тот иронично покачал головой:
– Ну ничего не можешь нормально сделать!
Он протянул руку, быстро наклонился к Тоне, и она ощутила осторожное прикосновение к своим губам. Лёха не спешил отстраняться, его палец заскользил по её коже, и Тоня ощутила на щеке тепло его ладони. Глаза парня заблестели, а рот приоткрылся.
– Тоня, я пришёл сказать тебе… – медленно протянул он. – Это непросто для меня…
Сердце Тони замерло, и она порывисто поднялась, не давая Лёхе шанса произнести приготовленные слова.
– Я же на вечеринку опаздываю! – нарочито весело воскликнула она. – Ты знаешь, где находится трактир «Брыдкий Магокот»? Меня тренер пригласил! А ещё там будет студент… то есть, и другие студенты…
Лёха медленно опустил руку, и по лицу его скользнула кривая усмешка. Парень поднялся, и Тоня вздрогнула под его колючим взглядом.
– Разумеется, знаю, – фыркнул он. – Странно, что ты не в курсе. Это же на территории Академии.
Тоня, ощущая неловкость, отвела свой взгляд, а пальцы рук её нервно переплелись. Лёха шагнул, и его тёплая ладонь легла ей на плечо. Тоня вздрогнула и попыталась отступить.
– Тоня, – строго произнёс Лёха, и пальцы его сжали плечо Тони до боли, а у уголков губ залегли жёсткие складки. – Ты что, решила, что я в любви тебе признаваться буду? Глупая мечтательница! Я пришёл сказать, что тебе грозит опасность.
Словно жар разлился в груди у Тони, дыхание перехватило, а глаза расширились.
– Что? – растерянно прошептала она.
Лёха отпустил её плечо, а губы его расплылись в привычной белозубой улыбке. Он подмигнул:
– Я тут с риском для жизни мчусь предупредить друга, а она по вечеринкам шляется!
Тоня понурилась.
– Нигде я пока не шляюсь, – проговорила она растерянно и вскинула на Лёху настороженный взгляд: – Так что за опасность?
Улыбка сползла с лица Лёхи, он быстро огляделся, словно проверял, подслушивают ли их. Тоня пожала плечами: кто мог приблизиться к ним незамеченным? Они же в чистом поле! Но внутренний голос услужливо подсказал, что она несколько минут назад и Лёху в упор не заметила.
– Те костромаги, – тихо проговорил Лёха и наклонился к самому лицу Тони, взгляды их встретились: – Они охотятся за тобой!
Тоня сглотнула, щёки её оледенели. Те двое, у которых она украла деньги! Они до сих пор ищут её? Странно, ведь для Магсквера двадцать тысяч – пустяки! Или они твёрдо решили посадить её в тюрьму? Или?.. Спина Тони похолодела. Что, если это не парень разводил столичных магов, а маги охотились за тем оборванцем? И теперь хотят отомстить Тоне за то, что она помешала им своей выходкой?
