– Погоди-ка, – произнёс он, и глаза его сощурились. – Ты ведь та самая мышка, что увязалась за Юркой на пару? А зачем ко мне пришла? Неужели так понравился?
Тоня теперь узнала парня: это он признался в аудитории Лукьяна, что принял её за мальчика. Она осторожно покосилась на группу студентов. Может, не расслышали? Она быстро прижала палец ко рту и прошептала:
– Пожалуйста, тише! Не выдавай меня…
Рот рыжего перекосился в ухмылке, и Тоня поняла, что напрасно попросила его об этом. Парня из-за неё унизили перед всей группой, и тот не собирался помогать ей.
– Ещё чего! У меня уже девушка есть! Проваливай, давалка! – громко произнёс он. – Обслужи других!
Кулаки Тони сжались, а сердце облилось кровью.
– Ну ты и тварь! – прошипела она, а парень лишь рассмеялся.
Ему вторили смешки других студентов, и Тоня ощутила, как наливаются жаром её щёки. Её окружили мальчишки, и их слова заставляли её краснеть ещё сильнее. На глазах выступили слёзы, а внутри росла злость. Вскинула голову и поймала взгляд рыжего.
– Вот и хорошо! – запальчиво крикнула она. – С твоей «Дюймовочкой» всё равно никакого удовольствия не получишь!
В коридоре общаги воцарилась тишина, а потом воздух словно взорвался от дружного хохота. Лицо рыжего стало похоже на помидор, а сам он хватал ртом воздух. Двери открывались, Тоня угрюмо покосилась на любопытные лица: народу всё прибавлялось. Её потянули за рукав, и она огрызнулась.
– Не трогай меня!
– У! – насмешливо произнёс незнакомый парень. – Какой дикий маленький зверёк. Ты действительно к Мишке пришла? А может, со мной пойдёшь? У меня дюймов-то побольше будет!
Тоня вырвалась из его рук:
– И не мечтай!
Тот ухмыльнулся:
– Смелая! Или глупая?
– Тогда давай ко мне, мышка, – крикнул кто-то. – Я постель только сегодня сменил!
Уши Тони уже горели, а по щекам потекли слёзы. Конечно, в кабаке Геры ей тоже приходилось отбиваться от приставаний и унижений, но там был Гера. Карлик всегда вставал на её сторону и мог не впускать в своё заведение провинившегося клиента целый месяц! Наказания все боялись и руки особо не распускали. Здесь же, в мужском крыле, она действительно испугалась.
Она попыталась растолкать парней и вырваться к лестнице, но её снова потащили в середину. Кто-то толкнул Тоню, и она полетела на другого парня, тот тут же оттолкнул её, передавая таким образом третьему. Голова у Тони закружилась, а сердце почти остановилось от ужаса.
Пальцы её сложились так, как учила мама, и Тоня осознала, что сейчас нарушит правило, и магия её вырвется наружу, как услышала знакомый голос:
– Девушка со мной!
И сильная тёплая рука обхватила её за талию. Тоня подняла глаза на мрачное лицо Сергея, и пальцы её ослабели, а колени задрожали. Стихийник крепко прижал её к себе и приказал притихшим студентам:
– Пропустите!
Парни неохотно расступились, и Тоня услышала насмешливое мнение рыжего Миши о её сомнительной репутации. Сергей рявкнул:
– Молчать! – И Тоня ощутила, как напряглось его тело. – Тоня сегодня впервые села на метлу, и тренер организовал вечеринку в честь этого. Я же вызвался проводить новенькую в «Магокота». Не её вина, что девушка ошиблась дверью. Если услышу хоть одно унизительное слово о ней… То смельчак сразу может присматривать себе какое-нибудь милое поселение подальше от столицы, потому что никогда не найдёт себе работу в Магсквере! Вы знаете, кто мой отец.
Тоня покосилась на студентов, которые быстро исчезали за дверьми, и вскоре они с Сергеем остались одни. Ноги её подкосились, и Тоня практически повисла на парне. Сергей ободряюще улыбнулся ей.
– Да ты мастер Катастрофа! – мягко усмехнулся он. – Я тебя, между прочим, весь вечер ищу.
– Зачем? – напряглась Тоня.
Сергей помахал объёмным пакетом.
– Вот подарочек тебе на первый полёт! Давай переодевайся, да едем в «Магокота». Ребята уже заждались!
Тоня приняла пакет дрожащими руками и с тоской посмотрела на Сергея:
– Мне негде переодеться. Мирон сначала дал мне комнату Грозы…
– Что? – перебил он. – Девочке в мужском крыле? Надо узнать, какую траву он ел на завтрак.
Тоня опустила голову и продолжила:
– А теперь там живёт тот рыжий. Все мои вещи… кажется, их сожгли. А я лишь хотела их забрать. – Она вскинула на Сергея глаза, полные отчаяния: – Правда! Я пришла за сумкой, и всё, что они говорили, – ложь!
– Знаю, – гадливо скривился Сергей. Он помедлил, и лицо его озарила приятная улыбка: – Тогда идём в мою комнату.
У Тони стянуло кожу на голове, а к щекам снова прилила кровь.
– В твою комнату?!
Сергей расхохотался, и Тоне захотелось провалиться сквозь землю.
– Не бойся, – проговорил он. – Я не буду к тебе приставать. А то ещё чего доброго заразишь своей странной магией, и неприятности посыплются и на меня.
Тоня проглотила горечь обиды и попыталась улыбнуться. Он же её спаситель! Сергей потянул её за руку, направляясь к одной из дверей. Ловко попал ключом в скважину, скрипнул замок, и Тоня нырнула в темную прохладу. Щёлкнул выключатель, и Тоня увидела распахнутое окно, за которым царил мягкий полумрак. Она с удовольствием вдохнула свежий воздух. И вздрогнула, когда Сергей положил ей руки на плечи. Лицо его посуровело, а глаза сузились.
– Ты как? – тихо спросил он.
Тоня растерянно посмотрела на стихийника, и сердце её болезненно сжалось. Его волосы отливали серебром под ярким светом лампы, и Тоне страстно захотелось провести пальцами по чёрным прядям, ощутить их шёлковую мягкость. Она пристально заглянула в его синие глаза, под которыми залегла тень от густых ресниц, и всё тело её пронзила мелкая дрожь. Скользнула застенчивым взглядом по его губам, и в горле встал ком.
Как же жаль, что она так уродлива, глупа и бездарна! Такой, как Сергей, никогда не увидит в ней больше, чем сокурсницу. Тоня горько улыбнулась: он сам сказал, что боится заразиться неприятностями. Губы задрожали, на глаза навернулись слёзы.
По щекам Сергея скользнули желваки, и он порывисто прижал Тоню к груди.
– Они ещё пожалеют, – грозно проговорил он. – На первой же гонке ты покажешь им всем, Тоня! Будут толпой за тобой бегать…
А она затаила дыхание, ощущая биение его сердца. Вот бы он никогда не отпускал её, и Тоня могла и дальше наслаждаться теплом и терпким ароматом его тела! Но Сергей уже отстранился и подмигнул ей.
– Пришла в себя? Тогда быстро переодевайся, а я подожду в коридоре, – быстро проговорил он. – Надеюсь, тебе всё подойдёт, я выбирал на глазок. Как оденешься, выходи, и я с ветерком довезу тебя до «Магокота»!