Сергей улыбнулся и прикоснулся пальцами к своим губам. Утром, у новичкового дерева, он поцеловал её. Сам от себя не ожидал такой глупости. Как-то случайно произошло. Улыбка его растаяла. Тоня просила не впутывать её в проблемы. Он прислонился горящим лбом к неровной коре деревца и горько рассмеялся. Как же это сделать, если Тоня и есть его проблема?
На занятии у Даниила он едва сдержался, чтобы не рассказать всем о её силе. Но тогда выяснилось бы, что она напала на студентку, и Тоню могли исключить. Сергей скрипнул зубами. От Настьки он такого фортеля не ожидал. Как могла та щекастая малышка, с которой он в детстве делился игрушками, подло воспользоваться чужим заклинанием? Уголок его рта дёрнулся. Что выросло, то выросло!
Сергей бросил настороженный взгляд на чёрную машину. А что, если это с подачи его отца? От него Сергей мог ожидать как раз чего угодно. Если бы тот случай у домика магдока выплыл наружу, то Тоню бы исключили и первый помощник главы Магсквера перестал бы волноваться за будущее сына.
Сергей хмыкнул, и глаза его сузились, а пальцы крепко обвились вокруг древка. Так ты решил подстраховаться, папочка? Что же, не только ты можешь действовать против правил. «Возвращайся к своей невесте или лети от неё куда хочешь!», – сказала она. Зубы Сергея скрипнули, и кадык дёрнулся.
– Больше я не вернусь, – решительно проговорил он.
И, стараясь не допускать панических мыслей о том, как же он будет жить, Сергей вскочил на метлу и взвился в воздух. Миг, и машина останется далеко позади, а потом и проклятый Магсквер. Он докажет Тоне, что способен сам решать, как ему жить!
Забор Академии приближался, и вдруг небо вспыхнуло алым, и грудь Сергея сжало так, что он услышал хруст. Земля закружилась перед глазами, и сине-зелёные пятна померкли.
***
Пальцы Мирона сжались на собственной голове так, что завуч почти оторвал себе клок волос.
– Что?! – простонал он, и ноги его ослабли, завуч рухнул в кресло, из которого только что вскочил, услышав жуткую новость. – Как?!
Вера отбросила прядь огненных волос с влажного от пота лба, бледное лицо её подрагивало, а зелёные глаза были полны слёз.
– Неизвестное заклинание, – сипло проговорила она. – Ещё повезло, что скорость была невелика, иначе мальчик бы…
Она всхлипнула, и по щеке её скользнула слеза. Преподавательница подняла руки, не в силах больше говорить.
– Дюжина магокотов! – взвыл Мирон, возведя глаза к потолку. – И надо же было случиться такому именно в тот момент, когда Академию посетила проверка от главы Магсквера! Я проклят, не иначе…
Вера вытерла щеки рукавом.
– Это же счастье, – тихо возразила она. – Если бы водитель первого заместителя не увидел мальчика, мы упустили бы драгоценное время. Надежда не смогла бы его спасти!
– Счастье, – проворчал Мирон, и взгляд его метнулся на ненавистный портрет. Он вздрогнул: – Впрочем, если бы мастер Сергей погиб… страшно представить…
Дверь приоткрылась, и в проёме показалось белое лицо с вытаращенными глазами.
– Мастер Мирон, – громким шёпотом сообщила секретарша. – К вам Старший следователь Магсквера!
– О нет! – завуч закрыл лицо руками. – Воистину беда не приходит одна. Она всегда тащит за собой полицию! Кто их вызвал? Пусть пакует вещи!
– Это сделал первый заместитель Влад, – пискнула секретарша, и лицо её исчезло.
Мирон замер, и глаза его расширились, а губы приоткрылись. Вера едва сдержала ироничную усмешку, настолько он стал глупо выглядеть. Двери распахнулись, и в кабинет, словно огромная гора, ввалился Клим. Его кошачьи усы смешно подрагивали, а острый взгляд маленьких глаз не упускал, казалось, ни единой мелочи.
– Приветствую, – пророкотал он, и его толстые пальцы прикоснулись к коротко стриженой голове. – Могу я поговорить с мастером Мироном наедине?
Вера быстро и радостно ретировалась, а завуч сухо кивнул следователю. Тот махнул рукой:
– Сидите-сидите!
И Мирон приподнял одну бровь, он и не думал подниматься. Он никак не мог простить Климу унижение в их первое знакомство. Происшествие не указывало ни на студентов, ни на преподавателей, и даже произошло на границе Академии, так что следователь не сможет надавить на него.
– Слушаю вас, мастер Клим, – Мирон постарался придать своему голосу холодную вежливость.
– О! – выставил ладони Клим. – Я просто Старший следователь! Не мастер, нет…
– Разве? – раздражённо уточнил Мирон. – Трудно такое себе представить.
– А вы не утруждайтесь, – ухмыльнулся Клим. – Лучше представьте, как выглядит тюрьма в Управлении…
У Мирона стянуло кожу на голове, а во рту резко пересохло.
– Что? – промямлил он. – Это ещё зачем?
Клим удовлетворённо ухмыльнулся.
– А чуется мне, неспроста на заборе стоят ловушки на гонщиков, – весело произнёс он. И в ответ на молчаливый вопрос завуча, мелко закивал: – Да-да! Мои ребята обшарили весь периметр. Пришлось снять с десяток ловушек.
Мирон вытер со лба холодный пот.
– Неужели вы считаете, что это я расставил ловушки, чтобы дети не пользовались мётлами за пределами Академии?!
Клим хитро покивал.
– Я не это имел в виду, – мягко произнёс он, – но после ваших слов я начинаю верить в такую возможность…
Пальцы Мирона похолодели. Место главы Академии, которое он так стремился занять, перестало быть таким уж желанным. Не потерять бы этот кабинет!
– Я никогда не причиню вред студентам, – быстро произнёс он. И добавил: – И это подтвердит любой в Академии! Лучше бы вам приступить к поиску истинных виновников…
– А вам лучше бы приступить к поиску адвоката, – в тон ему произнёс Клим.
Мирон подскочил и попытался что-то ответить, но закашлялся. Клим схватил стул за спинку и со скрежетом провёз его по полу к столу завуча. Следователь уселся, и в его руках показался клетчатый платок, которым он вытер лицо и шею.
– Это ведь не первый гонщик, который пострадал за пределами Академии? – словно невзначай произнёс он. – Буквально на днях мы нашли останки некого Никонора Грозы. Увы, там мало что осталось.
Мирон закрыл рот, и тело его буквально стекло на кресло. Клим не сводил с завуча пристального взгляда, словно кот с нервной птички.
– Это… печально, – выдавил бледный Мирон, избегая смотреть на следователя.
– Интересно, почему вы делаете вид, что шокированы? – Клим высоко поднял свои кустистые брови. – Вы же сожгли вещи студента, а его комната уже занята.
– Он… – сипло начал Мирон и старательно прокашлялся. – Он ушёл из Академии…
– И прихватил на память казённую метлу? – воскликнул Клим. – Так он вор? Думаете, Сергей тоже решил… уйти?
