– Всё верно, отец! Больше ты эту девицу не увидишь! – зло проговорил Сергей, и Тоня испуганно проследила за его взглядом до чёрной машины, едва виднеющейся внизу, у входа в «Магокота». От слов Сергея мороз прошёлся по коже, а парень добавил чуть тише: – Впрочем, как и меня!
И они поднялись ещё выше. Так, что и здание трактира растворилось в цветных пятнах далеко внизу.
***
Взгляд Даниила заскользил по лицам студентов. Весть о случае с Сергеем разлетелась вмиг, и теперь «Магокот» напоминал осиный рой. Бурное обсуждение происшествия только усиливалось. Серебряной стрелы не было видно, и Даниил мрачнел всё больше.
Неужели ей действительно понравился этот смазливый мальчик? Кадык на шее Даниила дёрнулся, а пальцы сжали набалдашник трости так, что побелели пальцы. Нет! Нельзя позволить эмоциям взять над ним верх, иначе необратимая магия проявит себя. Он и так позволил себе показать её на индивидуальном занятии. При воспоминании об этом, щёки Даниила побелели, тёмные глаза сузились, а губы сжались до тонкой линии.
Перед ним возникла девушка в ярком золотистом оперении, на стол брякнулся высокий стакан, и разноцветная жидкость в нём покачнулась.
– Извините, Даниил, – смущённо проговорила официантка. – Сегодня в «Магокоте» дурдом, посетителям приходится по часу ждать исполнения заказа…
Она взволнованно покосилась на его бледное лицо, и Даниил понял, что девушка приняла его ярость на свой счёт.
– Спасибо, Феникс, – ровно ответил он. В трактире Даниил предпочитал называть студенток их сценическими псевдонимами, хотя даже магия Али не могла скрыть он него их истинные лица. – Надеюсь, этот коктейль подтолкнёт меня к решению неожиданной проблемы.
Девушка в золотом наряде широко улыбнулась, и на лице её отразилось облегчение.
– Уверена, что вы и без допинга решите любую задачку, преподаватель! – с воодушевлением заявила она.
Даниил улыбнулся одними кончиками губ, и Феникс радостно упорхнула. Пальцы преподавателя обхватили прохладный стакан, и разноцветные слои напитка задрожали, словно иллюзия. Вкус коктейля напомнил ему зелья Веры, и лицо Даниила смягчилось при мысли о ней.
Талантливая студентка и прекрасный человек, став мастером с дипломом, она сразу пошла работать в Академию. Разумеется, от Даниила не укрылось её желание быть ближе к нему. Увы, необратимая магия иногда прорывается и отравляет нежные сердца женщин. Для Даниила златовласая красавица всегда останется лишь другом и воспитанницей.
Пальцы Даниила дрогнули, он медленно опустил стакан на стол, и его внимательный взгляд скользнул по потемневшей жидкости. Это не «Решение всех проблем»! Вместо коктейля он отпил неизвестного зелья. Даниил резко обернулся, и от его внимания не уклонился пристальный взгляд одной из студенток.
– Даша! – позвал он, и девушка неловко поднялась. Пробираясь между столиками, она натыкалась на стулья и запиналась о ноги посетителей. Щёки её покраснели, а глаза расширились. Девушка замерла у его столика, и Даниил качнул головой: – Садись.
Она присела на самый краешек стула, готовая в любой момент сорваться с места и сбежать. Даниил усмехнулся, и пальцы его обхватили стакан. Жидкость в нём уже не маскировалась под коктейль: краски потухли, и аромат испарился.
– Ты меня опоила? – насмешливо спросил Даниил, и Даша вздрогнула от его колючего взгляда. – Не ожидал от тебя. И зачем, интересно?
Рот Даши открылся, но Даниил услышал лишь хрип. Он прикрыл веки, сдерживая раздражение. Если его эмоции хлынут наружу, то необратимая магия поразит эту девочку. Он, пожалуй, не выдержит, если толстушка набросится на него с поцелуями, и применит защитные заклинания.
Даниил прислушался к ощущениям в теле.
– Это не приворотное, – медленно произнёс он и усмехнулся: – И на том спасибо! Что ты хочешь? Не знаю, каким чудом ты проникла в Академию, Даша, но силы в тебе магокот наплакал. И даже мой зачёт не даст тебе звание мастера. Смирись.
Глаза Даши наполнились слезами, и она, не в силах говорить, замотала головой. Даниил вздохнул.
– Ты хорошо копируешь заклинания, – мягко произнёс он. – Но я не одобряю то, что ты ими торгуешь. Будь у тебя больше порядочности, я бы порекомендовал тебя в Администрацию на хорошую работу, но ты упустила все шансы на это. И никакие зелья не помогут тебе. Поэтому скажи, чем ты меня опоила.
Даша разрыдалась, и лицо её спряталось в ладонях.
– Я не делала этого! – всхлипнула она.
Даниил скривился:
– Я наблюдал за тобой три года, Даша. Я знаю всё, что ты делала. Все заклинания, которые ты украла, всех студентов, и кто у тебя их купил…
– Нет! – воскликнула Даша, и лицо её побагровело. Она тихо добавила: – Простите… Я действительно очень плохая. Да, я воровка! Но я не опаивала вас! Я никогда бы такого не сделала!
– Да ладно?! – ошеломлённо протянул Даниил. – Тоню же ты опоила! Или думала, что я не знаю о происшествии во время вечеринки в честь новичка?
Его удивила собственная ошибка. Преподаватель древнейшей магии был уверен, что это сделала неудачница водмагиня. Даша порывисто потянулась к нему.
– Я же люблю вас! – простонала она.
Даниил коротко поморщился, тело его откинулось на спинку стула, а дыхание стало глубоким. Он опять не сдержался! Преподаватель холодно посмотрел на Дашу:
– Можешь идти.
Девушка съёжилась, и вид её стал настолько жалок, что Даниил невольно отвёл взгляд, а кадык на его шее дёрнулся. Даша медленно поднялась и, опустив заплаканное лицо, побрела прочь. А преподаватель вновь посмотрел на бокал с тёмно-зелёной жидкостью. Тело его не отзывалось, вроде всё было, как всегда. Но мысль о зелье не оставляла его. Кто же ещё мог отважиться опоить его у всех на виду?
Он достал из кармана сотовый, коротко пропищали кнопки, и раздались гудки.
– Даниил?
Голос Веры был одновременно радостным и испуганным. Даниил невольно вздохнул и тихо произнёс:
– Вера, мне нужна твоя помощь.
– Что случилось? – взволнованно спросила она, и он невольно поморщился. Ладонь его приблизилась ко рту, закрывая сотовый.
– Меня опоили неизвестным мне зельем, – ещё тише произнёс он. – Под видом коктейля «Решение всех проблем». Зелье выглядело похоже, разноцветные слои не смешивались, но слегка вибрировали…
– Иллюзия! – воскликнула Вера и прошептала: – И ты не почуял опасности?
– Как ни странно, нет, – неохотно признался Даниил, умолчав о всплеске эмоций по поводу неприятного происшествия в «Магокоте». – Через несколько минут зелье приняло тёмно-зелёный, слегка болотный оттенок. По вкусу горьковато-травянистое, с лёгким сладковатым привкусом.
– Мало информации, – огорчилась Вера. – Может, тело как-то отреагировало? Какие симптомы?
