Он покосился в противоположную сторону комнаты, где у стены застыли две неподвижные молчаливые фигуры. За всё время Сергей ни разу не заметил, чтобы хоть один моргнул или шевельнулся. Казалось, это не люди, а куклы. Но сила их, которую ему пришлось испытать на себе, ужасала. С один момент его скрутили и легко, словно его тело ничего не весило, затащили в дом. Радовало лишь одно – Тоня успела улететь.
Сергей снова посмотрел на человека у схемы. Тот постукивал себя указательным пальцем по губам, а взгляд его не отрывался от пола с той минуты, как Сергея внесли в комнату. Он словно не обратил внимания ни на пленника, ни на своих помощников, погрузившись в размышления.
Так что вопрос остался без ответа. Что же делает хамелеон Романа в их загородном доме, и почему его люди напали на Сергея? Всё это было странно и очень подозрительно. Неужели отец сговорился со вторым помощником главы Магсквера? Неужели это не просто попытка завладеть артефактом, а запланированный переворот? По спине Сергея прокатилась ледяная волна, а в горле пересохло. Потому и помолвка была запланирована на выходные! Приём, на который приглашена вся элита столицы, служил лишь ширмой… Или ловушкой?
Тоненько скрипнула дверь, и Сергей увидел Романа. Взгляд отца его невесты застыл, а рот приоткрылся. Всегда бесстрастное лицо второго помощника главы выражало почти удивление.
– Сергей?
Он бросил быстрый взгляд на неподвижную фигуру хамелеона, но тот оцепенело изучал рисунок. Роман прошёл в комнату и застыл рядом с хамелеоном. Сергей заметил, как руки его нервно дрогнули, а от виска по щеке скользнула капелька пота.
– Уже скоро, – бесцветным голосом произнёс он. – Всё ли готово?
Хамелеон медленно опустился, и его рука с зажатым в пальцах мелом провела над полом, оставляя ещё одну линию.
– На это может ответить лишь тот маг, – безучастно ответил он.
Сергей не сводил настороженного взгляда с лица Романа. На его верхней губе блеснули бисеринки пота.
– Мирон здесь, – тем же беспристрастным тоном проговорил он. – Он утверждает, что Даниилу не под силу найти Грань. Девчонке же удалось улизнуть.
– Не стоило беспокоиться, – вдруг отозвался хамелеон и похлопал Романа по плечу: – Она сама придёт.
Он покачнул головой в сторону Сергея, и у того перехватило дыхание. Тоня! Им нужна она! А он послужил ловушкой? И тогда, когда он разбился о странное заклинание, у запасных ворот стояла вовсе не машина отца! Он с ненавистью уставился на Романа и скрипнул зубами. Он не может допустить, чтобы Тоня попала ему в руки! Надо выбраться… Но как? Сергей попытался пошевелить затёкшими руками и застонал от бессилия.
Лишь бы она послушалась его! Лишь бы улетела как можно дальше!
Глава 11
Ратмир вёл машину очень осторожно, он старался держаться как можно дальше от преследуемого автомобиля. Настя с волнением смотрела, как бы тот не исчез из виду. Сердце её замирало на каждом повороте, и лишь далёкие красные огоньки, которые вновь появлялись, приносили облегчение.
Карина потянулась к ним с заднего сидения:
– Так какой у нас план? – взволнованно спросила она.
– Вытащить Серёжку! – прошипела сквозь зубы Настя.
– Но почему ты уверена, это произойдёт именно сегодня? – отрывисто спросил Ратмир.
Настя резко повернулась к нему, и голос её задрожал:
– Да разве ты не понимаешь? Завтра будет наша помолвка! И Серёжа будет под защитой нашей семьи. Как объявили о церемонии, на Серёжку сразу напали…
Голос её прервался, и Настя всхлипнула. Карина облокотилась на спинку переднего сидения:
– Поверить не могу, что первый помощник главы попал под влияние этого чудовища! Обессилить собственного сына и отдать… для экспериментов! Жуть какая…
– Да что там! – невесело хохотнул Рамтир. – У него полиция в распоряжении! Как Клима увидел, так едва язык от изумления не откусил. Ещё удивился, когда ты позвала нас к Управлению. Кажется, ты была права.
Настя перевела на него изумлённый взгляд.
– И ты ещё сомневался?! – воскликнула она. – Только вспомни! Когда он себя вёл как нормальный человек? У меня такое ощущение, что он всегда ищет, как унизить человека, уязвить побольнее. Только Никонор с ним ладил, и что из этого вышло? Я не хочу, что бы и Серёжку сожгли и закопали где-нибудь за городом…
– Ты думаешь, что Никонор тоже обладал тремя дарами? – ахнула она.
Настя пожала плечами:
– Ну не зря же Даниил начал оставлять на допы Серёжу именно после того, как узнал о зоомагии? – холодно хмыкнула Настя и покосилась на Ратмира: – Эту тайну Сергей поведал только нам. Надеюсь, вы никому не проболтались?
Ратмир мрачно посмотрел на Карину.
– Я никому! – грозно сказал он. – А вот эта могла. Как выпьет своего любимого «Фортеля», так болтает что ни попадя. Попрошу Алю убрать этот коктейль из меню!
– Я ничего никому не говорила! – воспротивилась Карина. – И не смей лишать девушку последней радости в жизни! Скажи ему, Настя! Я же… – Она посмотрела на подругу в поисках поддержки, но Настя молчала. Спина её выпрямилась, а щёки её побелели. – Что?
– Это же, – прохрипела она, – дорога к загородному дому мастера Влада…
***
Тоня осторожно шла по тёмному коридору. Пол иногда поскрипывал, и сердце её замирало каждый раз, а по спине катились капли холодного пота. Противный Лёха! Лучше бы не лез вообще или бы был рядом. Что у него на уме? Может, он сейчас как раз сообщает тому самому человеку, что нашёл кольцо, и она идёт прямиком в ловушку? Впрочем, какая разница? Она и так добровольно в неё шла. Лишь бы Сергей не совершил глупость, пытаясь выгородить её.
Коридор расширился, и Тоня быстро осмотрелась. Может, она заблудилась? Но она никуда не сворачивала. Дверь справа от неё распахнулась, и Тоню обдало холодным воздухом. Запахло мокрой травой. В коридор зашёл человек, и с метлы, которую он держал в руках, на пол стекали струйки воды. Тоня испуганно прижалась спиной к стене, не отрывая взгляда от его бледного профиля. Отец Сергея! Чего же она так испугалась? Это же ему она хотела отдать кольцо!
Тоня сжала ладони в кулаки и сделала шаг вперёд.
– Я здесь, мастер Влад, – тихо произнесла она, и первый помощник резко развернулся в её сторону, а лицо его исказилось. – Я отдам вам кольцо. Но только после того, как вы отпустите своего сына и пообещаете, что не будете его наказывать за…
Она замолчала и, дрожа, опустила голову. И так всё понятно, чего слова тратить. Внезапно метла упала на пол, а она ощутила, как Влад схватил её за предплечье, зажал рот второй рукой, и оттащил в тёмный угол. Он прижал её к стене, а его взгляд быстро скользнул в ту сторону, куда она направлялась.
– Глупая девчонка! – прошипел он. – Где Сергей?
