– Угу. «Привет, мам. В нашей семье наконец-то появился мужчина. С чего ты взяла, что он мой?» или «А знаешь, кто уже никогда не обрадует тебя внуками?». Мы живем в государстве, где запрещены однополые браки, потому уверен, что смогу скрывать свои отношения от матери бесконечно долго.
– Как знаешь.
– Как знаю.
Он отнял ложку во второй раз и, ударив ей меня по лбу, ретировался.
Хорошо, что не призналась брату в главном: Алекс был опасен. Может быть, он и расчудесный оборотень, но рядом с Денисом ему нет места. Осталось придумать, как развести их с братом так, чтобы не остаться виноватой.
Мне пришло письмо. Обычное такое, в белом конверте, подписанное ровным почерком без завитушек. Адреса отправителя не стояло, как и получателя – лишь моё имя. Наверное, очередная реклама. Я разорвала конверт и вчиталась в содержимое листа: «Уважаемая Кира Алексеевна. Мы узрели в вас союзницу. Оборотни отравляют мир людей своим существованием и должны быть истреблены. Наш представитель будет ежедневно ждать Вас в 22:00 в кафе, что находится на углу Вашего дома. Надеемся на взаимность. Не игнорируйте данное послание. ОСО».
Как содержательно! Письмо, написанное в стиле: «Кира, зайди в кафе и найди там незнамо кого. Поболтаем насчет оборотней. С любовью, три буквы».
Когда я успела показать себя как главный противник оборотней? Неужели за мной следили? Кто?..
Что-то подсказывало, что от этих ОСО проблем больше, чем от Фирсанова, Алекса и вообще всех оборотней вместе взятых. Те хотя бы не высылали мне анонимных писем и не предлагали кого-либо уничтожить.
Я набрала номер Дениса и коротко сказала:
– Дэн, попроси Алекса позвонить мне. Кажется, нам пора помириться.
Он примчался спустя полчаса. Ворвался в квартиру ураганом, долго принюхивался к конверту и перечитывал его содержимое, а в конце уточнил, не замечала ли я в последнее время чего-то странного?
Вот как ему ответить, если в последнее время вообще всё, что окружает меня, полно странностей?
– Что это означает?
Алекс смял письмо в кулаке и с ненавистью бросил его в мусорное ведро.
– ОСО – объединенное сопротивление оборотням, и они многие столетия уничтожают нас только за то, что в нашей крови течет звериная. Им плевать, ребенок это или женщина, старик или инвалид. «Если ты оборотень, то должен быть умерщвлен» – таков их закон.
Меня сковало по рукам и ногам от холода.
– Зачем им я? – промямлила, обхватив себя за плечи.
– Любопытный вопрос, – согласился Алекс, – но есть и другие. Если они выследили тебя или твоего друга, то почему не напали? Какой смысл в письме или таинственной встрече? Пытаюсь с помощью тебя подобраться к твоему другу? – Он потер переносицу. – ОСО гораздо слабее нас, они ведь обычные люди, потому атакуют исподтишка. Наученные отыскивать волков, они нападают вероломно, без предупреждения. Благо, истинные оборотни способны защитить себя. Мне опасаться нечего, поэтому уверен, что ОСО имеет в виду твою связь с новичком.
Я закашлялась. Что за бред? Из пустого места выросла организация, ненавидящая оборотней и готовая что-то сотворить со мной, Фирсановым или кем-то другим. Я уже молчу, что и сами оборотни появились в моей жизни колючей занозой, от которой теперь не избавиться.
– Что делать?
– Мы должны предупредить обо всем твоего друга. Если ОСО охотится за мной, то они умоются своей кровью, но созданный гораздо слабее, – отчеканил Алекс и, не дожидаясь ответа, двинул в коридор, где натянул куртку и влез в кроссовки.
– У меня есть одно «но». – Я застыла в дверях кухни. – Я не собираюсь участвовать в ваших разборках.
Алекс подлетел ко мне точно коршун, впился ногтями в предплечье. Его взгляд сверлил мой подбородок.
– Меня это не волнует. Спираль закручивается на тебе, Кира. Будь добра, оставь свои капризы и помоги своему другу выжить. Большего я от тебя не требую. Ты всё уяснила?
Я молча кивнула.
По пути к машине Алекса мы встретили Гену, который вроде бы и не шел в нашем направлении, но, завидев меня, обрадовался и помахал рукой.
– Вот так встреча! – Он преданно заглянул мне в глаза. – Здравствуйте, Геннадий.
Протянул Алексу ладонь, а тот с силой пожал её и ответил:
– Слушай, Ген, тут такое дело. Возможно, когда-то эта женщина и принадлежала тебе, но теперь она моя. Если ты ещё раз к ней приблизишься, если в принципе пройдешь возле её дома даже по пути в магазин за хлебом, то я разобью твое никчемное лицо. Всё понял?
– Д-да, – отшатнулся Гена и, забыв попрощаться, ушел подальше и от нас, и от моего подъезда, и, видимо, всей улицы.
– Как-то жестко, – заметила я, усаживаясь в пахнущую дорогой туалетной водой иномарку темно-синего цвета.
– Денис рассказывал мне, как тебя достает этот назойливый поклонник. Решил раз и навсегда отвадить его от тебя.
– Что ж, спасибо.
Я пристегнулась ремнем безопасности и прикрыла веки. Алекс включил классическую музыку на плеере, и мы поехали туда, куда я обещала не возвращаться уже несколько раз.
– Расскажи, как ты встряла в эту историю с оборотнями, – аккуратно попросил Алекс, выруливая на областное шоссе и вдавив в пол педаль газа.
Вся история без интимных подробностей заняла минуты четыре. От первой встречи в ресторане, где Фирсанов вызвал во мне исключительно неприязнь, до последней, когда я искренне жалела его и мечтала излечить от «болезни». Выслушав, Алекс присвистнул:
– Женщины всё-таки прелюбопытные существа. Сама возненавидела, сама возжелала, сама послала, сама вернулась и послала ещё раз. А в итоге всё равно ничего не добилась. Надеюсь, Денис характером не в тебя?
– Насчет Дэна. Ты собираешься ему рассказывать о себе? – Отрицательно помотал головой. – А о том, куда мы носимся вдвоем по пригородам?
– Придумаю что-нибудь безобидное, мол, готовим ему подарок на день рождения. Думаю, Денис поверит.
– Ага, он же наивный.
– Скорее – доверчивый, – со смешком поправил Алекс и вырулил на нужную улицу. – Я не хочу травить жизнь Дениса правдой. Многие оборотни успешно скрываются десятилетиями, ежедневно светятся по телевизору и ничем себя не выдают. Я не имею в виду созданных, лишь тех, что обращены по крови.
Хм, не задумывалась о том, что оборотней может быть так много, что они ходят со мной в один супермаркет, снимаются в кинофильмах или проводят обследования в районной поликлинике.
Мы припарковались у самых ворот, которые, кстати, были закрыты. Я надавила на звонок трясущимся пальцем. Вот бы уйти, раствориться в городах и странах, только бы никогда не заглядывать в полные беспросветной тьмы глаза Игната, не бороться со своими – и его – демонами. Клянусь, как только всё закончится, я уеду из города куда-нибудь далеко, чтобы никто не вспоминать Фирсанова.
