Я подбежала как раз в тот момент, когда Агей вышел наружу, жмурясь от яркого света. Мы столкнулись, как два голубя в полёте, но ничего катастрофичного не произошло, кроме того, что волк получил лишнюю оказию для обнимашек. И воспользовался ею по полной программе!
Его шёпот даже растрогал меня.
— Я так боялся за тебя!
— Что ж не искал? — обиделась я. Агей отстранил меня и виновато заглянул в глаза:
— Искал! Янка до сих пор где-то в лесу бродит! А мне надо было привести остальных в Хортый Яр. Невера меня под замок посадила!
— Я всё ей рассказала, — отмахнулась я. — Всё про Нечая… Надо Яну возвращать и собирать армию! Ой, тут такое было, такое!
— А где Дала? — оглянулся Агей. Моё сердце пропустило пару ударов, и горло сжалось. В глазах зачесалось. Я зажмурилась, понимая, что сейчас разревусь в жилетку трёхдневного знакомого, и уткнулась носом в его плечо. Нет! Не плакать! Потом, когда останусь одна!
— Что произошло? Где вы были? — тихо спросил Агей, но я только потрясла головой. Фигушки! Натрепалась я на сегодня! Хватит!
Меня подняли и куда-то понесли. Я попыталась слабо возмутиться:
— Что за дурацкая традиция тут — таскать девушек на руках?!
— Носил, ношу и буду носить, привыкай! — серьёзно ответил Агей. — И вообще, мне нужна тренировка перед свадьбой!
Я шлёпнула его по затылку. Вообразил себе что-то, Макошь знает что! И куда тащит меня?
На мой всполошённый вопрос Агей ответил с усмешкой:
— Домой, с мамой знакомить. Поешь, выспишься, а то я тебя знаю, шлялась по лесам два дня, голодная небось, как волчица!
— Каких ещё два дня? — удивилась я. — Ночь прошла всего!
— Ну да, ночь, день и ещё одна ночь, — Агей подозрительно покосился на меня. — Лад, ты чего? Грибы в лесу ела? Какие они были с виду? Небось, шемшенную поганку нашла…
Я прикрыла глаза. Спорить не хотелось. Да и не было у меня причин не доверять Агею. Если он сказал — два дня, значит, с его стороны прошло два дня. А нам показалось — одна ночь… Мы с Далой… Мы видели маму, наблюдали танец искр на ночном лугу, побывали в Нави, познакомились с Марой и Велесом. Мы сами нашлись друг для дружки и потерялись на веки вечные… Я бы не удивилась, узнав, что прошло два столетия!
Меня донесли, наконец, до землянки с занавеской из цветных ленточек вместо двери. Агей замешкался, пытаясь как-то втиснуться в нору с моим телом на руках, и я воспользовалась заминкой, соскользнула на землю, пробурчав:
— Что за дурацкие манеры, всем меня потаскать хочется!
— Кому это — всем?! — подозрительно спросил Агей. Я поборола возникшее было желание показать ему фэйспалм и просто пожала плечами. Волк нахмурился:
— Эй, мы так не договаривались! Кто тебя куда носил? С кем ты по лесу ходила?
Состояние, в которое меня погрузили его слова, в мультиках обычно показывают идущим из ушей паром и красным, скукоженным в гневной гримасе лицом. Я попробовала вздохнуть и выдохнуть, чтобы загнать внутрь внезапно проснувшуюся злость, но не смогла. Поэтому повернулась к Агею, уставилась в жёлтые звериные глаза и тихо, но чётко ответила:
— Во-первых, мы ещё не поженились, если мне не изменяет память! Во-вторых, ты мне не брат, не сват и не папа, чтобы спрашивать, кто меня куда носит! Я девочка свободная и гуляю сама по себе! Понял?
Агей обалдело смотрел на меня сверху вниз, а я набрала в лёгкие воздуха на следующую тираду и выдала её на одном дыхании:
— В-третьих, Князь Упырей украл Змей Горыныча у Мары и похитил Жанну, а Велес послал твоего папочку в Правь, а Дала осталась в Нави навсегда!
И после этой фразы внутренний стержень, на котором я держалась с самой встречи с Анелой, благополучно сломался, а сама я зашмыгала носом и разревелась, как у резных ворот на лугу. В голове словно расстелилась пелена тумана, я не видела ничего и никого, не знаю, говорила что-нибудь или молча рыдала. Но меня куда-то отвели, посадили, обняли и закачали до полного забытья.
…Жанна сидела на троне. Её лицо, похудевшее и побледневшее с того момента, как я видела ведьмочку-карамельку в последний раз, было словно вырезано из камня. Она молча сверлила меня взглядом, прямая, как палка, и руки её, прикованные железными наручниками к поручням трона, лежали на костях так спокойно и естественно, словно Жанна позировала художнику со странными пристрастиями. Но во взгляде я увидела страх, отрешённость, мольбу о помощи.
— Как помочь тебе? — тихонько спросила я у себя самой. На Жанну расчитывать не приходилась, судя по прошлому сну, когда она прогоняла меня. Подумав, я решила осмотреться, мало ли… Да и Кащей может быть рядом, застать врасплох, а на помощь надеяться неоткуда!
Трон стоял посреди огромной залы. Но не такой, как во дворце Велеса, а более современной. Не каменная кладка, а что-то другое, сразу и не понять, пластик, стекло или простые крашеные стены. Колонны, правда, стояли там и сям, обычные круглые колонны. Потолка не разглядишь. Пол как будто кафельный. В общем, офисное здание. Похоже на конференц-зал, где нас собрали после интерната на распределение по колледжам. Чего бы Князю Упырей делать в офисном здании? И где такое может быть в Заоблачной?
Жанна внезапно зашипела. Я обернулась к ней, ощутив головокружение и упадок сил. О, как с Яной на суде! Что бы это значило? В голове зашебуршилось, натурально заелозило что-то, словно тараканчики забегали. Вот как это выглядит, оказывается, никогда бы не подумала! Насекомые звали меня к стене. Вся орава, миллионная толпа таракашек, как будто разбежалась и единым движением ударила в ту сторону черепа, куда меня тянуло. Решив не сопротивляться большинству, я пошла в указанном направлении.
В стену был вделан насест. На насесте сидела птица. Живая, хотя вначале я приняла её за чучело. Незнакомый мне вид, чудесатый такой. Большая птичка! Она глянула на меня искоса одним глазом и закричала — пронзительно, громко и некрасиво…
Надо мной склонился Агей, а в глазах его блестела тревога. Я очнулась от странного сна на кровати. Точнее, как увидела, повернув голову, на широкой лежанке с мягкой периной. Первым делом нахлынуло облегчение: меня не занесло к чёрту на кулички! А потом стало стыдно за слёзы. И ещё немножко обидно. Ну почему вся эта история случилась со мной? Если бы не Маруся, не клуб и не чёртова авария, сидела бы я сейчас в тёплой компании в общаге и праздновала сдачу экзаменов, попивая горячительные напитки и закусывая селёдкой под шубой! Вместо этого я валяюсь на постели в землянке посреди дремучего леса в окружении оборотней и думаю, как спасти ведьму Жанну и по ходу весь волшебный мир…
— Выспалась? — смешок Агея вернул меня в адекватное состояние. Я попыталась сесть, и получилось только с третьей попытки. Повертев головой, чтобы вернуть позвонки на место, я хриплым голосом спросила:
— А… сколько времени?
— Вечер уже, ты проспала завтрак и обед.
