Они с Маринкой уже подходили к дому, как внезапно посыпал снег. Да такой густой, что пришлось "включать радар". На расстоянии вытянутой руки всё терялось в белой плотной пелене. Алиса схватилась за локоть подружки, чувствуя, как жжёт палец успокоившийся было перстень. Ох, не к добру это всё, не к добру!
Визг тормозов разорвал призрачную тишину снега, и их обеих толкнуло так сильно, что Алиса не удержалась на ногах, упала в сугроб на краю тротуара. Маринка с ором повалилась на неё. Тёмно-серая машина, вся заляпанная снегом, пронеслась мимо по тихой улочке и, вильнув задом, врезалась в угол дома. Раздался грохот, тяжёлый удар потряс землю. И наступила тишина, только из-под капота со свистом повалил дым или пар.
— Ошизеть, — только и сказала Маринка, держась за ногу. Алиса опомнилась первой и встала, отряхнувшись, пошла к машине. Господи, вот кретин! Зачем так гонять в снег, скользко же! Их чуть не угробил, сам хоть бы не погиб!
Через разбитое окно она увидела мужскую голову в крови от порезов, лежащую на раздутой подушке безопасности. Протянув руку, нащупала пульс на шее. Жив, придурок! Алиса выхватила из сумочки телефон. Волшебный номер сто двенадцать папа вбил ей в контакты собственноручно и велел звонить туда, даже если на карточке нет денег. Женщина из службы спасения откликнулась почти мгновенно, выслушала сбивчивое объяснение об аварии и спокойно сообщила:
— Не отключайтесь, соединяю вас со службой Скорой помощи и ГИБДД.
Последующий час Алиса с Маринкой мёрзли у машины, пока сторожили раненого, пока его реанимировали подъехавшие медики, пока инспектор записывал показания и выяснял, пострадали ли девушки в аварии… Когда всё закончилось, Алиса отвела хромавшую Маринку, которой наложили тугую повязку на растянутую голень, к себе и открыла бутылку коньяка:
— Сейчас подлечимся, потом приедет папа и отвезёт тебя.
— Ошизеть можно, — выдохнула подружка и залпом проглотила пятьдесят грамм: — Представь, чуть не задавил нас!
— После лампы в кафе меня уже ничего не удивляет, — покачала головой Алиса. — И кольцо проклятое сниматься не хочет!
— Кремом попробуй, — посоветовала Маринка, наливая ещё коньяку.
— Это идея! — Алиса подняла бокал и чокнулась с подругой, выпила и пошла в ванную искать жирный крем.
В последующие полчаса были перепробованы все возможные варианты: крем ночной, крем для рук, шампунь, вазелин, средство для мытья посуды и даже WD 40 из кладовки. Перстень не снимался ничем. А потом приехал папа.
Он сходу бросился к Алисе, обнял и отстранил, оглядывая:
— Цела? Слава богу! Больше так не пугай! Звонят из "дорожки", говорят, Будимиров, на твоей улице ДТП, свидетелем проходит Будимирова А., дочка, что ли? Не волнуйся, говорят, жива-здорова, а хрен их знает, вдруг чего перепутали…
— Всё в порядке, пап! — всхлипнула Алиса, тут же размякнув. Захотелось уткнуться папе в плечо и разреветься, рассказав о всех сегодняшних происшествиях. Но она не решилась. Совсем разволнуется, а с его работой это лишнее. Сама разберётся как-нибудь, не маленькая уже!
Когда он повёз Маринку домой, Алиса поставила разогревать обед и полезла в интернет. Запрос "как снять кольцо" выдал все различные сайты лайфхаков, где писали про крем, вазелин и растительное масло. Алиса вбила в поисковик "почему не снимается кольцо". Причин было немного — отёкший палец, потолстевший палец и большой сустав. Всё это не имело никакого отношения к ситуации с перстнем. Подумав немного, Алиса добавила к предыдущей фразе "ведьма" и получила массу самиздатовских книг. Плюс сказку про маленькую волшебницу и русалочку. Эх, жалко, нет под рукой русалочки, чтобы капнула слезинкой на перстень…
Позвонить бабушке, что ли? Может, она что подскажет? Нет, лучше не надо. Они там с мамой посменно у бабулиного гроба сидят, не хватало им ещё перстневых глупостей… Не снимается — и фиг с ним. В конце концов, уже не жжёт, не чешется, а владелица так и не нашлась. Ей же хуже. Или ему.
В замке завозились ключом. Алиса выключила газ под уже горячими котлетами и принялась выкладывать их на тарелку. Женька заглянул в кухню:
— Пожрать есть чё? А то мать со вчера дома не была.
— Котлеты. Хлеб купил кто-нибудь?
— Я нет, — бодро сообщил брат и скрылся в туалете.
Блин, вот как всегда! А выходить на улицу совсем не хочется! После всех сегодняшних происшествий Алисе хотелось в кроватку с горячим чаем, а не на улицу в продуктовый. Она решила подлизаться к Женьке:
— Жусик! Сходи за хлебушком, пожа-алуйста!
— А чё мне за это будет? — донеслось из-за двери.
— Вымогатель!
— Предприниматель! — поправил её брат под шум воды. — Нормальные рыночные отношения: ты мне, я тебе.
— Меня, между прочим, сегодня чуть не задавили! — возмутилась Алиса. — И лампа в кафе могла на голову свалиться!
— А я тут причём? — буркнул Женька, вынимая наушник из уха.
— Несчастливый день, Жусичек, ну сходи за хлебушком!
Алиса сделала круглые глаза и заморгала часто-часто. Но брат неумолимо вздёрнул подбородок, почесал намечающуюся щетинку и провозгласил:
— Дашь мне свой планшет на неделю!
— Нахал ты, Женька, и рвач! — в сердцах бросила Алиса. Выходить из дома не хотелось от слова совсем. И она кивнула:
— Только не забудь все свои игрушки стереть потом!
— Вот ещё! — фыркнул брат. — Ещё потом дашь, мало ли что тебе понадобится!
Ни Женька, ни папа ещё не вернулись, когда позвонила Маринка:
— Будимирова! Я вспомнила, чьё колечко!
— Чьё?!
— Твоего ночного любовника!
— Фёдора?
— А, его Федор зовут? Симпатично! Ну да, его. Мы когда приехали, я слышала, как Анька с ним флиртовала, всё колечко просила померить и говорила, что это чистый агат, то да сё…
Алиса машинально глянула на перстень. Агат… Фёдор… Да, это возможно. Он ведь рылся в её сумочке, кольцо зацепилось за застёжку косметички и соскользнуло с пальца. Вот и говори, что больше никогда не встретишься с человеком. Теперь придётся встретиться, хотя бы чтоб перстень отдать!
— Мариш, спасибо, солнце! Буду должна! — Алиса чмокнула микрофон и отключилась.
Номер Фёдора был в её списке контактов. Надо только нажать на кнопку и позвонить. Но палец всё никак не хотел касаться экрана, всё дрожал в пяти миллиметрах от иконки вызова. "Так надо! — убеждала себя Алиса. — Я не навязываюсь, я просто хочу вернуть его имущество!" Наконец, она обречённо ткнула в кнопку и, приложив телефон к уху, стала с волнением считать гудки. На пятом включился автоответчик. Голос Фёдора дурашливо приглашал перезвонить или оставить сообщение, потому что в этот момент ему некогда ответить, с намёком на жаркий секс… Конечно, это неправда, но так похоже на блондина-пятикурсника!
