— Нет!
Алиса бросила на ветеринара сердитый взгляд и развила свою мысль:
— Не стоит тебе пока выходить. Вдруг ты опять начнешь оборачиваться, то-то людям веселуха будет!
— Я не могу все время сидеть взаперти! — проканючил кот, но Алиса твердо прервала его:
— Сказала, нет. Найдем способ закрепить одну из твоих сущностей — тогда выйдешь. А пока посидишь немного в квартире! И постарайся ничего не сломать!
Оставив обиженного перевертыша на кровати, они вышли на улицу. В сумке у Алисы лежала общая тетрадка в синем переплете. Мысль идти на консультацию к продавщице амулетов уже не казалась такой дельной. Что она может им сказать? Скорей всего, она даже не ведьма, а просто косит под нее. И как начать разговор? Здрасьте, вы тут писали про разноцветную паутину в блоге, так это портал в другой мир, а нам бы надо найти заклинание для перевертыша, чтобы не оборачивался спонтанно… В лучшем случае их пошлют. В худшем — вызовут полицию.
Так, в раздумьях, Алиса дошла до метро. Дима молча шагал рядом, она даже забыла про него. Вспомнила лишь, когда поскользнулась на ступеньках подземного перехода. Она точно пересчитала бы эти самые ступеньки головой или попой, если бы не сильная рука, подхватившая ее за талию. Дима привлек Алису к себе и серьезно сказал:
— Ты должна бы смотреть под ноги…
Она глянула в черные улыбающиеся глаза и смутилась. Опустила взгляд, оперлась на его локоть, а Дима приобнял ее за талию:
— Как удачно, что я оказался рядом. Думаю, нам не надо расставаться надолго.
— Много о себе вообразил, — пробормотала Алиса, против воли прижимаясь к нему. Божечки, да за что ей такое наказание? Главное, не влюбиться, только не влюбиться в этого шута горохового! Нет, это просто на самом деле! Ей никогда не нравились брюнеты. Да и вообще, она ждет ребенка от другого…
— Признайся, что я тебе нужен, — он наклонился и нашел губами ее губы. Поцелуй обжег нежностью и притупил бдительность. На несколько секунд Алисе показалось, что мир остановился, прохожие замерли, время замедлило бег… Стало так легко и спокойно, словно Дима прикрыл ее от всех проблем и забот…
А когда он оторвался от нее с видимым сожалением, Алиса тихо сказала:
— Возможно. А я-то тебе зачем?
— А вдруг я влюбился?
— Когда именно?
— Когда увидел тебя под дождем…
Алиса тихонько усмехнулась, а потом спросила весело:
— А ты не боишься, что я тебя заколдую?
— Я смотрел в детстве «Моя жена ведьма», могу пересмотреть, — Дима улыбнулся, показав свои обалденные ямочки на щеках. — Так что нечего меня запугивать!
— Я уверена, что ты об этом пожалеешь, — она покачала головой, коснувшись рукой живота.
Дима хмыкнул, и звук его голоса эхом покатился под своды перехода:
— Хороший сериал, чего там жалеть!
— Дурак! — беззлобно обозвала его Алиса. — Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю.
— Ага! Но я все равно попробую, можно?
— Можно.
— Тогда пошли, только держись за меня, а то опять ловить тебя…
Несмотря на то, что тон его был ворчливый, Алиса спрятала улыбку. Бесподобный парень! Балбес, болтун, жук хитрожопый, но ненавязчиво заботливый, милый, добрый. Как жаль, что они не встретились раньше, до Федора, до дачи, до всей этой кутерьмы…
Сидя в вагоне на новом кожаном сиденье, она пыталась вспомнить, что чувствовала к Федору. Страсть? Любовь? Что это было? Они так мало времени провели вместе, что ощущения смазались, забылись. Им было хорошо вместе, когда никто не нападал на них, не покушался, не пытался убить. Дворцовые интриги не привлекали Алису, ее не тянуло снова окунуться в тот опасный мир, но как быть с ребенком? Ведь это сын Федора, Фера, ариго, наследник Ностра-Дамнии!
— Слушай, я, конечно, не уверен…
Тихий голос Димы заставил ее вздрогнуть:
— Что?
— Не уверен, говорю. Но у меня такое впечатление, что кто-то за нами следит.
Алиса с удивлением глянула на него, потом обвела взглядом полупустой вагон. Люди, в большинстве своем, читали или тыкались носом в смартфоны. Ничего подозрительного. Просто обычный народ едет по своим делам.
— У тебя паранойя, — буркнула она. Дима упрямо мотнула головой:
— Затылок жжет. У меня всегда жжет затылок, если кто-то на меня пристально смотрит. Попомнишь мое слово…
— Ладно, посмотрим. Скоро выходить.
— Думаешь, получится? С этой ведьмой? — неуверенно спросила Алиса. Ей хотелось получить утвердительный ответ, чтобы успокоиться, но Дима пожал плечами:
— Как знать. Во всяком случае, мы попробуем!
Он потрепал ее по плечу:
— Все будет хорошо!
Алиса вздохнула. Это, конечно, не то, что она хотела, но если они найдут формулу или заклинание для Мало, кот уберется из ее жизни. Что он там говорил про долг и венценосного отца? Странно это все… Зачем кот приперся помирать к ней на коврик?
Глава 8. Вечер перестает быть томным
В торговом центре было полным-полно народа. Люди спешили по своим делам или неторопливо прогуливались по галереям между бутиков. Алиса была здесь раньше всего один раз, занесла нелегкая, но с того времени многое поменялось. Сплошное стекло, металл, зеркальная плитка на полу… В глазах пестрит от рекламы — повсюду баннеры, листовки, вывески! Скидки, акции, завлекательные предложения… Как во всем этом базаре найти нужный им магазинчик?
Повернувшись к Диме, Алиса нервно спросила:
— Там нет указаний, куда именно идти? В смысле, в интернете?
— Сейчас гляну, — он достал из кармана смартфон. — Найдем.
После недолгих поисков он сунул ей экран под нос:
— Вот, надо найти «Шоколадницу» на третьем этаже, и наш бутик будет слева!
— Тогда поехали, — вздохнула Алиса, направляясь к эскалатору.
— Тебе надо ходить пешком, — заметил Дима, послушно следуя за ней. — Это полезно для…
— Отстань. Ты не врач.
— Беременным сукам рекомендуется много гулять!
Алиса обернулась уже с первой ступеньки эскалатора и глянула на Диму сверху вниз:
— Я не поняла? Ты меня сукой назвал?
— Сука — это самка собаки! — хохотнул он, ничуть не смутившись. — Я же ветеринар!
— Так я все равно не поняла: мне надо обидеться или сам извинишься?
Он поймал ее руку и галантно поднес к губам:
— Я извинюсь, даже если прав! Прости, я не подумал, ляпнул глупость, исправлюсь, кровью смою… Ну и все такое прочее!
— Болтун, — буркнула Алиса, отвернувшись, хотя руку ее Дима так и не выпустил. Так, за ручку, как школьники, они и подошли к магазинчику, который назывался «Ведьмино счастье». Весьма говорящее название! Алиса хмыкнула. Обретет ли ведьма счастье — вот прямо сейчас и проверим.
