— Конечно, существует! — возразила Мортиша, глядя на Алису. — Просто мы скрываемся, вот и все! Я ничего вам не сделаю, я просто хочу узнать, как вы это делаете! Это же не секрет, надо делиться между ведьмами! Я такая же как вы, но еще не знаю всего!
— Как вы нас нашли? — устало спросила Алиса, машинально покрутив артефакт на пальце. Перстень молчал, не выказывая ни малейшего недовольства, значит, эта женщина не собирается вредить. Но и лишнее внимание им ни к чему. Надо ее как-то спровадить по-быстрому…
— Ой, да это просто совсем! Карта города и маятник! — Мортиша ткнула себя в грудь, указав на подвеску из продолговатого прозрачного камня. — А вот ваша сфера — это высшая магия! Расскажите мне, ну что вам стоит!
— Позвонить в полицию? — тихо спросил у Алисы Дима, но она покачала головой:
— Подожди, у меня есть идея.
Идея пришла в голову внезапно, как и все бредовые идеи. Мортиша не следила за ними, никак не могла, ведь сразу у торгового центра они сели в такси. Значит, и правда нашла их своим маятником, Алиса видела такое в сериале про ведьм. Эта женщина может быть полезной. К тому же дома нервничает кот, которому надо помочь, прежде чем сматываться в Новый мир. Что ж, проверим.
— Вы знаете, как придать устойчивую форму перевертышу в этом мире?
Густо подведенные черным карандашом глаза Мортиши расширились, и она чуть ли не восторженным шепотом уточнила:
— Перевертыши существуют? Вы их видели?
— У меня дома сидит один и не перестает оборачиваться то котом, то человеком. Ему надо помочь. Тогда я расскажу вам про сферу, — пообещала Алиса.
Мортиша задумалась. Потом решительно сказала:
— У меня есть дневник на Яндекс-диске. Там много всяких рецептов, заклинаний, ритуалов. Кажется, я записывала про непроизвольное изменение формы. Уверена, что можно подобрать что-то, что поможет вашему… коту!
— Тогда пошли, — кивнула Алиса. Дима прищурился:
— Ты уверена?
— Она не навредит мне, но может помочь Мало, — пожала плечами Алиса. — Как вас зовут?
— Кристина, но вы можете звать меня Кристи! — радостно улыбнулась Мортиша.
— Ладно, Кристи, вы видели, что случается с теми, кто поднимет на Алису руку! — усмехнулся Дима. — Надеюсь, вы не самоубийца.
Глава 9. Побег из Старого мира
Мало лежал на кровати в своем кошачьем обличье и тщательно, неторопливо вылизывал заднюю лапу, подняв ее вверх. Когда Алиса вошла в комнату, он недовольно мяукнул:
— Ну и где вы так долго были? Нашли что-нибудь?
Мортиша ахнула и громко спросила из-за плеча Алисы:
— Это он?
Мало сориентировался со скоростью баллистической ракеты: вскочил на все четыре лапы, а потом сел в классическую позу статуэтки и умильно мурлыкнул. Но Алиса махнула рукой:
— Отбой, солдат, она в курсе.
Кот расслабился, растянувшись на кровати:
— В вашем мире все так сложно…
— Он из другого мира? — снова восторженно толкнула Алису Мортиша.
— Спросите у него сами.
Ведьма-продавщица с опаской подошла к Мало, протянула руку, наверное, автоматически, чтобы погладить его бархатную шерстку, но кот выпустил когти на лапе — медленно, словно играючи — и, лениво растягивая слова, предупредил:
— Мы еще незнакомы! Прошу не фамильярничать!
— Простите, — с уважением ответила Мортиша. — Меня зовут Кристи, я могу вам помочь, господин кот!
— Ну так помоги сначала, женщина, а потом перейдем к ласкам, — мурлыкнул Мало и потянулся.
Алиса покачала головой, глядя на эту парочку, и пошла на кухню. Дима потянулся за ней:
— Слушай, а кто была эта тетка в такси?
— Долгая история. Если вкратце — мать моего тамошнего мужа.
Дима усмехнулся:
— Так ты у нас замужняя дама!
— Да не знаю я! — раздраженно ответила Алиса. — Вроде как да. Но с другой стороны… Здесь этот брак недействителен. И не разберешься…
Он помялся и спросил, разглядывая цветастые шторки на окне:
— Так он тебя бросил, или вы по-дружески расстались?
— Дим, я не знаю…
Алиса шагнула к нему и попала прямо в руки. Обнимашки. Ей нужны обнимашки, а то она сейчас расплачется… Дима понял без слов. Его ладони согрели ее спину, спустились ниже, и Алисе показалось, что парень готов перейти в наступление. Не то чтобы она была против… Но не сейчас же! Хотя, фиг с ним! Сейчас!
Она сама подняла голову, нашла его рот с закрытыми глазами, сама поцеловала… Благость разлилась по всему телу. Алиса уже забыла, как это было с Федором, а Дима был рядом, настоящий, живой, теплый, волнующий…
— Малыш, — шепнул он ей, — ты же не серьезно про этот другой мир?
— Совершенно серьезно, — так же шепотом ответила Алиса. — Там меня спрячут и защитят, а здесь…
— Здесь есть я.
— Нет, ты пойдешь со мной! — она отстранилась и тревожно взглянула ему в глаза. — Ты обещал, что не оставишь меня!
— Обещал, — растерялся Дима. — Но я ничего не знаю о том вашем мире.
— Дим, пожалуйста!
Нет, нет, нет! Он не может ее оставить! Ни в коем случае! Она одна точно не справится со всеми проблемами!
Алиса положила руки ему на грудь, погладила мышцы через футболку, жалобно попросила:
— Ну, пожалуйста! Просто прогуляешься со мной и с котом, все равно ведь в любой момент сможешь вернуться… А там знаешь, как хорошо! Воздух чистый, никаких машин, никаких телефонов и компьютеров! Ну, Дима-а-а!
Он улыбнулся, как ребенку, взял ее ладони в свои, поцеловал обе по очереди и ответил:
— Обещал же. Значит, буду рядом. Не ной! Иди лучше собирайся, вам, женщинам, столько вещей надо, что просто страх берет!
— Правда? — встрепенулась Алиса. Ох, он и правда чудесный, хоть они и знакомы всего ничего!
— Да правда, правда, — проворчал Дима, притворно сердясь, отпихнул ее от себя. — Вьешь из меня веревки…
— Я же любя! — засмеялась Алиса, и тут из комнаты послышался пронзительный вопль.
Они замерли на секунду и бросились к двери, столкнулись в проеме, Дима пропихнул Алису первой и ввалился в комнату следом за ней. Их взглядам открылась картина маслом: на кровати сидел злой и снова голый Мало в образе лохматого громилы, а Мортиша забилась в противоположный угол с ногами на стул и с пинцетом в поднятой руке.
— Что тут у вас? — сердито спросила Алиса. — Вы что, обалдели так орать?
— А чего она у меня волосы дергает? — словно обиженный ребенок, промяукал бастард, пригладил прическу и зыркнул на продавщицу тяжелым взглядом.
