Кстати, Дмитрий уже давно не видел на воле собак, кошек и других домашних животных. Они ведь куда беспомощнее крыс, которых спасают размеры и среда обитания.
Ага. А он о чем. Не оставят твари просто так мясо. Вон подползает фигурка, переливающаяся цветовой гаммой от желтого до оранжевого. В обычном зрении, даже при максимальном приближении ничего рассмотреть не получается. Одни заросли. Ну и бог с ним. Зато отчетливо виден маркер точки прицеливания. Комплекс «Снайпер» синхронизирован с тепловизором, и сейчас они работают как одно целое.
Хорошая штука тепловизор. Да только должен был появиться Лацис, чтобы настучать по темечку и заставить пересмотреть комплектность снаряжения. У самого тямы как-то не хватило. И ведь предлагали ему. Но посчитал, что ночник предпочтительней, потому что дает нормальную картину, а не некий сплошной температурный фон.
Хлоп-п! Есть контакт. Тушка замерла. А вот следующий вампир предпочел дать задний ход. Дмитрий послал в него пулю. Но, признаться, насколько качественно попал, так и не понял. Нейросеть и та выдала только факт ранения. Попадание пули зафиксировать несложно. Оно отображается более ярким пятном. Но куда, как и под каким углом вошла пуля… Или она только прошла вскользь. Словом, нюансов масса, и данных для идентификации явно недостаточно.
Глянул, как дела у Ксении. Тоже одного подстрелила. Не наповал, поэтому вогнала в него еще одну пулю, на добивание. Следом за ним никто больше не подползал.
И в этот момент Кнопка разразилась безудержным лаем. Дмитрию не нужно было задумываться, что бы это могло означать. Он тут же развернулся на сто восемьдесят градусов, в готовности открыть огонь. Но было уже поздно. Начинающий вампир с ревом прыгнул на него, влетев в противника как снаряд.
Нефедов устоял, только самую малость потерял равновесие, на мгновение застыв, восстанавливая устойчивость. Заодно приняв на каску удар обрезком стального уголка. Прилетело вскользь, ничего серьезного. Попытка вампира ухватить левой рукой-лапой за горло не увенчалась успехом. Начинающие когти скользнули по наноткани, прикрывающей горло, и зацепились за нижний край маски респиратора.
Использовать оружие в тесном соприкосновении не представлялось возможным, и Дмитрий оттолкнул от себя мутанта. Отлетая к противоположной стене, тот сорвал с Нефедова маску. При этом он ревел как иерихонская труба. В нос тут же ударило зловоние из его пасти, затхлого помещения, запах мускуса и сгоревшего пороха. Автомат отстучал отсечку на три патрона, разнеся голову вампира.
Ксения в этот момент расстреливала следующего, ворвавшегося в дверной проем следом за первым. Дмитрий наблюдал это с помощью камеры своего дрона, так как на выдохе задержал дыхание и зажмурил глаза. Благодаря синхронизации коптера с комплексом «Снайпер» он не вышел из боя. Ему удалось свалить очередного вампира, проникшего в квартиру через окно, спустившись с верхнего этажа.
Вроде все. Уже ощущается кислородное голодание. Адреналин забирает свою дань, выжигая остатки кислорода. Рука рванула из-за спины подсумок со спасательным комплектом.
– Дима!
«Не ори. Помогай», – не имея возможности говорить, мысленно приказал он.
Девушка тут же подхватила подсумок, сунула ему в руки респиратор и натянула на него полимерный мешок. Несколько стуков сердца – и с тихим шипением озон наполнил тонкую, но прочную оболочку. Дмитрий запустил таймер. Легкие горят и требуют наполнить их воздухом. Но нельзя. Под этим пологом нет кислорода, только ядовитый для всего живого озон. Время. Он выждал еще десять секунд.
Ксения требует, чтобы он надел маску. Он видит ее встревоженное лицо, катящиеся под забралом слезы и ждет. Ерунда. Какая это ерунда – перетерпеть лишний десяток секунд, когда вопрос стоит о жизни и смерти. Время.
Прижал маску к лицу. Выдох остатков жгущего легкие воздуха: нужно выгнать из-под маски озон. Не весь. Но теперь его концентрация не опасна. Теперь наконец можно сделать первый вдох. Отдышался, закрепил респиратор. И наконец сорвал с себя прозрачный полог. Черт! Как же обидно-то! Но, несмотря на то что внутренне он весь кипел, внешне оставался совершенно спокойным.
– Ты чего, Ксюха. Все нормально. Я задержал дыхание на выдохе и зажмурил глаза. Все обойдется.
– Он ревел и брызгал слюной тебе прямо в лицо, – шмыгнув носом, произнесла она.
– Ерунда. Не бери в голову. Чтобы до меня добрался какой-то вампир… Да не бывать этому. Илья.
«Здесь я».
Мыслесвязь способна передавать эмоции. Как и настроение парня, упавшее ниже плинтуса.
«Подъезжай».
«Уже еду. Поторопитесь. До бункера час ходу. Шансы еще есть».
«Идем».
Когда вышли на соседнюю улицу, «выстрел» был на месте. Мало того, Илья уже переместился в салон, освободив девушке место водителя.
Дезинфекцию провели в движении. Но от респираторов избавляться не спешили. Через полчаса Тихонов провел экспресс-анализ и зло выматерился. Реакция была положительной. Еще две пробы – и обе свидетельствовали о заражении Дмитрия. Парень, не удовлетворившись этим, потянулся, чтобы провести еще один анализ.
– Хватит, Илья.
Дмитрий остановил бесплодные попытки товарища, положив руку на его предплечье. Потом со вздохом сорвал с себя маску. Подмигнул ему. И откинулся затылком к прохладной броне. Сентябрь на дворе. Солнце уже не жаркое, а ласковое и бархатное. В тени же по-настоящему прохладно. Вот и броня не успела прогреться. Да еще и обдувает ее при движении.
– Я столько раз расходился краями с этим клятым вирусом. Но, как говорится, сколько веревочке ни виться.
– Дима, мы положим тебя в анабиоз. Шансы неплохие, – пообещал было Илья.
– Серьезно? – оборвал его Дмитрий. – Элли умерла через пять месяцев.
– Но при этом у Светланы неплохие шансы, потому что ее положили в анабиоз гораздо быстрее. У тебя шансов еще больше. Ты будешь в капсуле уже через час. Сам видишь, согласно расчету мы будем на месте в течение пятнадцати минут. Через двадцать ты уже будешь в капсуле. Я связался с Настей, она посадила детей в нейрокресла гулять в виртуале и сейчас готовит капсулу. У нас все получится.
– Спасибо, ребята. Правда, спасибо от чистого сердца. Но я не верю в успех этого предприятия.
– А как же Светлана?
– Надежда. Только и всего. И вообще, для нее я просто больше ничего не могу поделать. Это тот максимум, на который я способен. На который мы способны, ребята. Но сам валяться овощем и ждать неминуемого я не хочу.
Пока ехали, Дмитрий начал собираться. Илья посчитал было, что он просто перебирает снаряжение, чтобы отвлечься от осознания случившегося. Но вскоре понял, что ошибался.
– Знаете, Энрико, Дог и, мать его, Лацис не единственные модификанты, с которыми меня свела судьба, – перекладывая экипировку, начал он рассказывать. – Были и другие. Лев, муж Светы, приковал себя к стене дома и оставил прощальное письмо. После чего переродился. Так вот, парни не одобрили этого поступка. Признали его достойным мужчины, но не одобрили. Они считали, что умереть можно и с большей пользой. И показали как. Трое из них, заразившись, вооружились мачете и отправились резать мутантов. Сколько успеют. Ведь в запасе слишком мало времени. Это была славная рубка. И достойная смерть.
